原本打算提前前往永寿宫陪伴萧云的乾隆，在门外静静地听完萧云对永琰的一番谆谆教诲后，心中已然有了计较，关于那即将走马上任的主帅人选，他已然做出了决定。于是，他毫不犹豫地转身，脚步匆匆地返回了养心殿，准备着手起草圣旨。
“皇上，江宁府五百里加急送来的战报！”还未等乾隆将圣旨完全收起，这突如其来的消息便让他的动作微微一顿。
“江宁？”乾隆的脸上闪过一丝疑惑，他迅速展开折子，细细阅读起来。读罢，他的脸上不禁浮现出了一抹笑意，喃喃自语的笑骂着:“这个滑头！”
永寿宫
云收雨歇，乾隆怀抱娇妻，两人依偎在温暖的床榻之上。他轻吻着萧云的发顶，温柔地问道:“云儿可想家人了？”
萧云闻言，微微一怔，随即窝在乾隆的怀里蹭了蹭，声音中带着一丝娇媚与乖巧：“嗯？我确实有些担心哥哥……不过既然上了战场，那就是哥哥的责任，而且我相信我哥一定会凯旋而归的。”
“朕说的不是萧风，是云儿其他家人！”乾隆一只手摩挲着那凝脂般的肌肤，另一只手抚上那精致的脸颊。
“其他家人？”萧云的眸中闪过一丝不解，从他怀里挣扎撑起身子，大大的眼睛眨着，随即出言问道，“祖父吗？我真的很想祖父他们，自从前年祖母大病一场后，大夫说就是尽人事，听天命了。我怕哪一天祖母不在了祖父也会受不了……”
说到此处，萧云的泪水如同断了线的珍珠般滚落而下，她颤抖着身体，深知自己此时无法返回江宁探望病重的祖母，也不能让年迈的祖父祖母拖着病体前来京城。这份无奈与担忧，也成了她日思夜想之事。
“不哭了，不哭了。胡太医从江宁回来后不是说了吗？只要仔细调养，还是有康复的可能的。”他轻轻揉着萧云的头发，将那颗小脑袋紧紧地搂在怀里，试图用自己的温暖驱散她心中的阴霾，柔声安慰道，“云儿，朕知道你的心思。朕也已经命人送去了最好的药材。你且安心，等战事一结束，朕便亲自陪你回江宁探望老太傅夫妇。
“嗯～”萧云轻轻点头，她并非愚昧之人，祖母的病不是她侍奉在侧就能痊愈的。而且，即便战事再紧，开春和入秋都有太医前往江宁总督府诊治，乾隆也会将许多珍贵的贡品药材一同送往江宁。
养心殿
小路子轻声禀报:“皇上，萧总督在殿外求见。”
早已等候多时的乾隆听到小路子的话嘴角止不住上扬:“宣他进来吧！”
“嗻！”小路子应声而退，不多时，便见萧之航风尘仆仆地步入大殿，步伐虽略显疲惫，但眼神却坚定异常。
“臣萧之航给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿平身吧。”乾隆也随着放下了手中的狼毫笔，目光落在扶腰起身的萧之航身上，见他因长途跋涉，快马加鞭赶来京城而显得有些疲惫不堪，腰杆挺直时都略显吃力，心中不禁涌起一股复杂的情感。
“谢皇上！”萧之航起身，声音中带着一丝沙哑。
乾隆目光深邃，缓缓开口：“递了五百里加急的折子，自己又连夜骑马赶来，莫非是想争一争征缅主帅一职？”
萧之航神色一凛，随即恭敬地回答道：“皇上明鉴，如今傅大人不幸中了瘴气，军中几位年轻将领又从未领过兵，臣实在忧心忡忡。因此，臣斗胆毛遂自荐，愿为皇上分忧解难，挂帅领兵出征。”