肖强举杯，一饮而尽，直抒胸臆。
“张兄，弟弟我今年二十有三，不曾娶妻，家中父母早亡，只有一个妹妹嫁人了，这些年挣的银子，在云州府置办了一座宅子，两间商铺，老家十几亩良田也买了回来，想求娶你义妹周娘子，你看，可行不？”
张少武有些惊讶，喝了一盅酒，细细品来，倒也是桩好姻缘。
“飒娘她成过亲，有两个孩子，你不会不知道吧？”
“知道，知道，我不在乎，我就喜欢她这样的，说真的，走遍天下，没有第二个周飒，我也是没办法了，才来求哥哥帮忙牵线……”
张少武拍拍他肩膀，点头道：“你倒也真心实意。”
在他看来，周飒和离了，总归不是个事儿，能再续良缘，终身有靠，也是一桩好事。
不过，他自从成亲后，与飒娘便日渐疏远。
尤其是去年她与罗石泉闹和离以来，两人见面说话的次数，加起来也没有一个巴掌。
“不如……你去请老将军做媒人？或者老夫人也行。”
张少武知道，肖强在给林家军造战车，说起来也是栋梁之才，有功之臣，老将军和老夫人应该会给他这个面子。
肖强受到鼓舞，一刻也等不及，第二日一早就去别院拜访老将军。
听闻来意，老将军许久没说话，只让他喝茶。
肖强毕竟是个武人，忍不住就单膝跪地，抱拳相求道：
“肖强诚心求娶周娘子，还请老将军成全。”
老将军叹一口气，伸手虚扶，让他起身说话。
“不是我不想成全你，实在是亲疏有别，肖百户，你该知道，你家都督夫人去世，快满三年了……”
啥？肖强一时茫然，他要求娶周娘子，与都督夫人何时去世有啥关系？
老将军看出来，他没明白，只好再点明一句：
“你家都督，当年立誓守妻丧三年，如今快满了。他也该说亲了……”
肖强脸色骤然煞白，端起茶杯猛喝了一口，良久才问：
“老将军的意思，是看中了周娘子，想聘她做都督夫人？”
老将军点头，缕着胡须沉吟道：
“不瞒你说，我早有此意。周娘子为人慷慨仁厚，武艺高强无人能及，有她做都督夫人，无论是林家军，还是西南三府，可保几十年无忧。”
肖强如遭雷劈，呐呐不得言，半晌才苦笑着，放下茶杯，拱手道：
“是肖某不知天高地厚，唐突了，肖想了不该想的人，老将军只当我今日没来过吧！”
说完转身走人，再不敢多留片刻。
赵北辰他还能与之一争，林霄云是谁？西南三府大都督啊！
谁能与之争锋！
肖强跌跌撞撞地往外直奔，在别院门口，正好遇见赵北辰。
心中凄苦，见了昔日情敌，竟油然生出难兄难弟之感。
意味深长地拍了拍他肩膀，不发一言，去村口沽了几斤老酒，进山里大醉三日。
之后肖强埋首锻造房，收割机战车没打制成功，数月不离卫所就不提了。
老将军却被肖强这一番话，弄得不淡定起来。