郦靖宁紧紧跟在姜安诚身后，无奈姜安诚一心只想着赶紧去护女儿周全，脚步匆匆。
再加上这府中今夜正举办除夕宴，到处都是忙碌奔走的侍女随从，来来往往的人把路堵得水泄不通。
没一会儿，郦靖宁竟被人群给隔开，没能跟上姜安诚的步伐。
等他好不容易赶到东平伯府的宴厅之外时，里面激烈的争吵声已传了出来。
“大哥，这除夕之宴，你如何来的这么晚？”一个略带指责的男声响起。
紧接着，一个尖锐的女声也跟着说道：“还有，若不是这四姑娘，长兴侯府的事情怎么会被捅出来，倩儿也不会这样。”
郦靖宁听到这话，不禁暗自摇头，心中鄙夷地想：这说话之人，满心满眼只盯着姻亲富贵，完全没有一点道德观念，简直就是衣冠禽兽！
这时，一直带路的小蛮气得小脸通红，轻声开口抱怨道：“表少爷，你听听，这说的还是人话吗？就知道一个劲儿地数落我家小姐，真是要把我给气死了！”
郦靖宁赶忙轻声问道：“说话的这人是谁呀？”
小蛮撇了撇嘴，没好气地说道：“就是府中的二老爷姜安谋和二夫人。”
郦靖宁心中有了数，正想着该如何应对这局面，就听到里面姜安诚的声音响了起来：“二弟、弟妹，你们这说的是什么话！事情根本就不是你们说的那样……”
姜安诚本就心急如焚，再加上姜老夫人明显偏袒二房，有意无意地打压，气势上竟不知不觉就落在了二房的下风。
郦靖宁无奈地摇了摇头，随后迈着沉稳的步伐缓缓走进大厅。
一进厅，他便迅速打量起厅内的布局，只一眼，就看出姨父这一房在伯府的处境着实艰难。
单看这座位安排，姜安诚身为大房，却被安排在了下首的位置，而二房却堂而皇之地坐在姜老夫人的身旁，那架势，不知情的还以为他们才是这姜府真正的主人家呢。
郦靖宁在观察众人的时候，众人的目光也都落在了他的身上。
郦靖宁生得仪表堂堂，身姿挺拔，气质卓然，那姜安谋见他气度不凡，生怕得罪了什么贵人，便客气地开口问道：“你是何人？为何会在此处？”
“老爷，他就是那郦靖宁！”一旁的姜二夫人赶忙接话说道。
姜老夫人、姜安谋，还有他们口中所谓“受害者”姜倩，此前都未曾见过郦靖宁，听到这个名字，皆是面露惊讶之色。
姜安谋更是瞬间变了脸色，指着郦靖宁怒声道：“你就是郦靖宁，就是你坏了我女儿的大好姻缘！”
郦靖宁神色平静，不慌不忙地说道：“二老爷慎言。那曹兴昱犯下的可是滔天罪行，已然被官家亲自定罪，是罪大恶极之人。官家仁慈宽厚，才没有株连二老爷一家。但若是您再有如此不当言论，万一传到官家耳中，那可是忤逆圣意的死罪！”
“老爷！”