荥阳公主听得入了迷，不知不觉间，时间就这么溜走了。她轻轻撩起马车的窗帘，向外看了看，感慨道：“这时间过得可真快呀，今日一大早能遇见先生，倒也算是一桩美事。不过本宫今日事情繁多，就不多留先生了，来日再请先生到府中好好叙话吧。”
“多谢公主美意，靖宁告辞了。”郦靖宁恭敬地行了一礼，便下了马车。
郦靖宁刚离开马车，就瞧见秋棠正捧着几件包装精美的礼物，在
“郦公子，这是公主让奴婢为您精心挑选的礼物。您瞧，琳琅阁今日人实在太多了，公子要是进去，恐怕会耽误不少时辰。”秋棠笑着解释道。
“多谢公主，也多谢秋棠姑娘替我跑这一趟。不知这礼物需要多少银两，我这好给姑娘。”郦靖宁一边说着，一边伸手准备掏钱。
这时，荥阳公主的声音从马车中悠悠传来：“先生就不必如此多礼了，这银两嘛，等来日你到了府上，咱们再来计较吧。”
郦靖宁无奈地笑了笑，看着逐渐远去的马车，忍不住自嘲道：“我这也算是吃上软饭了！？”
说完，他低头看了看手中的礼物，心想既然东西都有了，便也不用再去琳琅阁了，于是自言自语道：“那就打道回府吧！”
郦靖宁正走着，刚到一半路程，就在路上迎面碰到了同样出来采买年货的姜湛和姜似兄妹，还有像跟屁虫一样黏着姜似的余七。
三人一见到郦靖宁，脸上顿时露出惊喜的神情。姜湛更是眼尖，立马兴奋地跑过来，说道：“表弟，你怎么在这儿呀？我们等会儿正打算去找你呢！”
“表哥，春节期间，先生给我们放了三日假期。”郦靖宁笑着解释道，而后又好奇地问道，“兄长找我有什么事吗？可是姨夫有什么吩咐？”
这时，姜似也迈着轻盈的步伐缓缓走过来，嘴角带着一抹温柔的轻笑，说道：“父亲想到你年纪轻轻，一个人在汴京过年，实在放心不下，便想让我们来邀请你去与我们一同过年守岁。”
郦靖宁思索了片刻，开口说道：“姨夫如此好意，靖宁也就不推辞了。只是家中还有父亲派来照料我的随从。”
“这有什么大不了的，等下接上他，一起过去便是。你们两个人在那儿过年，不也挺孤单的嘛！”姜湛爽朗地笑着说道。
“好，那靖宁就恭敬不如从命了！”郦靖宁欣然答应。
这时，姜似注意到郦靖宁手中提着的礼盒，不禁疑惑地问道：“表弟，你手里拿的这是？”
“小弟今日出门，准备了些礼物，打算明日拜年的时候用。”郦靖宁解释道。
“表弟，你还真是礼数周全。”姜湛笑着夸赞道，说完便吩咐随从将郦靖宁的东西先放到马车上去。
于是，四人结伴而行，开始在集市上逛了起来。
一路上，姜湛兴致勃勃，买了好多东西，桃符、炮仗，还有宋代的烟花——流星，各种各样的年货堆了一堆。
可逛着逛着，姜湛便开始一家店一家店地进去询问，像是在寻找什么特别的东西。
郦靖宁有些好奇，便向姜似问道：“表姐，我看兄长已经买了这么多东西了，他到底在找什么呀？”
“父亲让我们买一些朱砂回去。”姜似轻声回答道。
“朱砂？”