“这长兴侯府的案子，现在可不像先生想的这么简单。若是，先生的筹码如果不能打动荥阳，这浑水荥阳可不愿意去蹚。”荥阳公主目光如炬，紧紧盯着郦靖宁，话语中透着一丝谨慎与考量。
郦靖宁听到这话，心中微微一沉，但还是神色镇定地疑惑道：“我听闻这长兴侯乃是拉拢了一批勋贵，想要以‘八议’来替自己儿子免罪，而那些勋贵不过是浑水摸鱼，想要将这‘八议’免罪的规矩立起来，好为子孙后代谋求特权。
但我能看清的事情，朝廷应该也能看清，只是听闻官家碍于情面，所以没有下定论。我来找公主，也是相信公主可以改变官家的想法。”
荥阳公主轻轻摇头，眼神中满是无奈之色，语气舒缓却透着忧虑，缓缓说道：“先生啊，您的消息着实是滞后了些。倘若长兴侯等人仅仅只是妄图凭借‘八议’来逃脱罪责，朝堂之上那帮文官，只怕早就心急火燎地要将曹兴昱拖出去问斩了。毕竟，这对于他们而言，可是打压勋贵势力的绝佳契机。”
说罢，她轻盈起身，莲步款移，缓缓走到郦靖宁身旁，接着娓娓道来：“就在今日的朝堂之上，长兴侯冷不丁地突然上奏，公然声称‘戮不下勋贵，刑不上大夫’乃是祖制。此言一出，仿若在平静湖面投入巨石，一时间，竟有不少文官纷纷跟风站队，转而支持长兴侯。”
郦靖宁听闻，不禁嗤笑出声，满脸的不屑与愤慨：“这简直荒谬绝伦！国朝厚待士人，这的确是太祖太宗当初定下的国策，然而，其初衷不过是为了有效制衡武人罢了。
如今，竟被长兴侯如此恬不知耻地歪曲成所谓‘祖制’，如此颠倒黑白，在这般情形之下，官家想必也是投鼠忌器，不敢贸然行动吧。”
“您说得一点儿没错，”荥阳公主微微颔首，神色凝重，“官家今日看到长兴侯的这份奏折，气得简直怒发冲冠，当下最渴望取曹兴昱性命的，非官家莫属。”
“难道满朝文武，皆是如此自私自利之辈，仅仅只为给自己谋取一个护身符，便要盲目地附和长兴侯？”郦靖宁满脸的难以置信，话语中透着深深的失望。
“倒也并非全然如此。就像寇相公和萧相公这两位文官之首，此次面对此事，都选择了缄默不语，六部主官亦是同样，皆保持沉默，处于观望状态。
只是，若再过几日，长兴侯这等荒谬言论在天下肆意扩散开来，恐怕到那时，官家也会陷入到一种无可奈何的尴尬境地。”荥阳公主解释道，脸上满是担忧。
“这长兴侯可真是老奸巨猾、老谋深算啊，一下子就妄图将文官和武官全都拉拢到自己的阵营当中，全然不顾官家一直用以平衡朝堂局势的文武制衡之道。”郦靖宁感慨道，眼中满是对长兴侯行径的不齿。
“所以啊，先生，”
荥阳公主目光殷切地看着郦靖宁，“您所提出的办法，不仅要能够打动荥阳，更得切切实实地帮到官家。唯有如此，才有可能顺利严惩曹兴昱，还那些无辜之人一个公道。”
郦靖宁听闻至此，神色愈发凝重，眉头紧紧锁在一起。
稍作沉吟后，他像是突然想到了什么，猛地抬头，急切地对荥阳公主说道：“公主，此处可有纸笔？”
荥阳公主见他这般急切，心中虽疑惑，但还是连忙回应道：“自然是有的，先生请。”言罢，她姿态优雅地缓缓将郦靖宁引到书桌旁。
郦靖宁站定在书桌前，缓缓闭上双眼，脑海中不由自主地浮现出在长兴侯府亲眼目睹的那一幕幕惨状，血腥与罪恶交织，无辜者的冤魂似乎在眼前哭诉。
紧接着，又想到那荒僻小院中痛失爱女的老夫妇，他们满脸悲戚、眼神绝望的模样深深刺痛着他的心。
心中的愤恨如汹涌的潮水般翻涌不息，几乎要将他淹没。
他提起笔，饱蘸浓墨，而后毫不犹豫地在纸上挥毫写下：驳“戮不下勋贵，刑不上大夫”论。
秋棠端着茶盏，迈着轻盈的步伐，一路朝着屋内走来。
当她踏入房门的那一刻，眼前呈现的场景，犹如一幅意外的画卷，瞬间将她惊得愣在原地。