散学之后，郦靖宁独自一人走在回郦宅的路上。
冬日的风带着丝丝凉意，吹过他的脸颊，却吹不散他满心的愁绪，一路上他心事重重，脚步也显得格外沉重。
以他原本的谋划，自是要在春闱中一举得中，然后凭借自己的谋划，逐步谋权，甚至心中还藏着一个宏大的目标——坐上那至尊之位。
可那日在长兴侯府亲眼目睹的惨状，以及今日在学堂上与众人关于“八议”的激烈争论，却如同一团乱麻，将他的心紧紧缠住，让他陷入了深深的纠结之中。
虽然他身上有着唐太宗能力的加持，但他毕竟不是真正的唐太宗。
他没有唐太宗那般从小便接受封建贵族教育的优渥条件，不是那个十几岁便驰骋沙场、战功赫赫的天策上将，更不是那个敢于在玄武门喋血、开创贞观之治的一代雄主。
就在郦靖宁沉浸在纠结的思绪中时，不经意间，他忽然看见了前方熟悉的身影——姜似。
他心中一喜，连忙加快脚步，想要上前打个招呼。
然而，姜似却像是没有察觉到他一般，突然转进了一个狭窄的小巷。
郦靖宁见状，心中顿时涌起一股担忧，同时也夹杂着好奇。
这个向来稳重的表姐为何如此行色匆匆，又为何要去如此偏僻的小巷？
出于这份担心与好奇，他不假思索地跟了上去。
小巷蜿蜒曲折，他兜兜转转，最终来到了一处偏僻的宅院前。宅院看上去颇为陈旧，周围杂草丛生，透着一股荒凉的气息。
他心中惊讶不已，暗自思忖：“这个表姐还真是神秘，不知为何要来如此荒僻的地方？”
他轻轻推开那扇有些破旧的院门，“嘎吱”一声，声音在寂静的院子里格外刺耳。
就在这时，一道寒光闪过，一根飞针如闪电般向他刺来。他反应极快，双脚猛地一蹬，身子轻盈地一跃，险之又险地躲过了这突如其来的一招。
然而，这仅仅是个开始，紧接着，接二连三的银针如雨点般向他袭来。
他身形往后一顿，迅速伸手掰断身后的门栓，用力挥动，将那些银针纷纷打落在地，发出一阵“叮叮当当”的声响。
“宁哥儿！？”就在此时，一个熟悉的声音带着惊讶与慌乱响起。
郦靖宁缓缓抬头，映入眼帘的正是姜似，她的脸上写满了惊讶。
她忍不住开口问道：“宁哥儿，你怎么在这里？”
郦靖宁轻轻扔掉手中已经掰断的门栓，语气平和地回答道：“我见表姐你来这荒僻之地，心里既是担心，也是好奇，所以就跟过来了。”
姜似听了，无奈地叹了口气，说道：“既然表弟跟过来了，那就随我来吧。”
郦靖宁跟在姜似身后，穿过这看似废弃的宅院。
走着走着，他才惊讶地发现，越过这宅院，后面竟别有洞天，还有几间房子，而且里面似乎有人居住。
郦靖宁跟着姜似走进屋内，只见里面是一对年老的夫妇。
姜似赶忙为那对老夫妇介绍道：“严叔严婶，这是我的表弟。”