留下的门房见状，赶忙上前几步，恭敬地解释道：“二夫人，这是大老爷那边的亲戚，前来拜访大老爷的。”
那妇人脸上立刻堆起了一层假笑，笑得眼睛眯成了一条缝，开口说道：“原来是大哥的亲戚呀，那边是姜府的亲戚，还请贵客相见。”
郦靖宁无奈，只好转过身，脸上挂着礼貌性的微笑，恭敬地行了一礼：“见过二夫人。”
几人看清郦靖宁的面容后，皆是心中一荡。后面的两个姑娘，年纪稍小些的那个，脸颊瞬间泛起红晕，羞涩地低下了头，另一个则偷偷抬眼打量着郦靖宁，眼神中满是倾慕。
妇人强压着内心的波动，佯装镇定，声音不自觉地轻柔了许多，带着几分刻意的亲昵问道：“不知贵客从何处而来，与大哥又是怎样论的亲呢？”
“家母苏氏，与贵府大老爷的夫人乃是姊妹，在下从洛阳前来求学，奉母亲之命前来看望姨夫。”郦靖宁依旧不紧不慢地解释着彼此的关系，语气平和，神色从容。
不过，郦靖宁敏锐地察觉到，自己讲述过程中，这姜二夫人的眼神有些异样。
她的目光在郦靖宁身上游移，眼神中似乎隐藏着一丝难以察觉的算计，嘴角虽挂着笑，但笑意并未抵达眼底。
“原来是大嫂的侄儿呀，长得真是一表人才，钟灵毓秀，只可惜大嫂走得太早，没能亲眼见到你这般出众的模样。”
姜二夫人说完，脸上做出一副惋惜的神情，轻轻叹了口气，还抬起手帕佯装擦拭眼角并不存在的泪水，可郦靖宁心里清楚得很，这一切都不过是她的逢场作戏，假得很。
······
就在郦靖宁在门口与姜二夫人周旋之时，姜府的大老爷姜安诚正在女儿姜似的小院中摆了一场温馨的小宴。
小院布置得十分雅致，四周种满了各种花卉，此时正值花期，繁花似锦，争奇斗艳，微风拂过，送来阵阵芬芳。
中间摆放着一张古朴的石桌，四周环绕着几张石凳，桌上摆满了精致的菜肴和美酒。
姜安诚坐在主位上，身着一袭深蓝色的长袍，面容和蔼，眼神中透着对女儿的宠溺。
姜似坐在他的身旁，一袭淡粉色的长裙，身姿婀娜，面容秀丽，眼中透着灵动与俏皮。
姜湛则坐在对面，身着素色锦袍，剑眉星目，透着一股英气。
“似儿，这次退婚的事，总算是遂了你的心愿，你日后可千万别后悔啊！”姜安诚看着女儿姜似，语重心长地说道，眼中满是担忧。
姜似却满不在乎地笑道：“那安国公世子本就贪花好色，名声在外，我才不会重蹈覆辙呢。与其将来受苦，不如早早断了这门亲事。”
说着，她端起酒杯，轻轻抿了一口酒，神色坚定，似乎经历过一样。
“妹妹说得对，那安国公府有什么了不起的，等哥哥我努力入仕，定能护妹妹周全。”姜湛在一旁也连忙附和道，他握紧拳头，眼神中透着一股壮志豪情。
“好了，你就别在这儿说大话了。这次还得多亏余司尉救了小女，我敬你一杯。”姜安诚转头看向一旁坐着的余七，脸上满是感激之色。
余七身着一身黑色劲装，身姿矫健，面容冷峻，透着一股英武之气。上次姜似落水，正是他不顾自身安危，跳入水中将其救起。
就在小院中一片欢声笑语之时，门房突然急匆匆地跑了进来。