熹平元年，被软禁在南宫云台的窦太后溘然长逝。
有人于朱雀阙上公然书写文字‘天下大乱，曹节、王甫幽杀太后，公卿皆尸禄，无忠言者’，毫不留情地指责宦官专权乱政之恶行。
这一举动如巨石投入平静湖面，激起千层浪，引得宦官们大为恼怒。
他们抓住这个机会，借机大做文章，妄图将这把水搅得更浑。
刘宏受其蛊惑，当即下令司隶校尉、河南尹等相关官员展开大规模搜捕行动。一时间，京城之内风声鹤唳，太学生千余人被无端牵连入狱。
朝堂之上，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。
苏熙武身着一袭庄重的朝服，眉头紧锁，目光中满是忧虑与愤怒。
他看了看身边几位同样神色凝重的大臣，微微点头，率先站了出来。
苏熙武拱手向刘宏说道：
“陛下，此次大规模搜捕太学生之举，实乃不妥。如今并无确凿证据证明这些太学生与党人有关，如此盲目抓人，恐寒了天下学子之心啊。”
话音刚落，站在一旁的大宦官曹节便尖着嗓子阴阳怪气地说道：
“定国公，你这是何意？朱雀阙上公然指责我等，必是有人背后指使，这些太学生整日议论朝政，难保不是同党。陛下下令搜捕，那是英明之举，你莫要在此胡言乱语。”
苏熙武怒目而视曹节：
“曹公公，你莫要血口喷人。所谓证据，当是实实在在，而非凭空臆想。这些太学生皆是我大汉未来之栋梁，怎能仅凭你的几句猜测，便将他们打入大牢？”
曹节气得脸都变了形：
“陛下，你看看这定国公，分明是在袒护这些乱党。如今局势危急，若不严厉惩处，恐生更大的祸端。”
刘宏坐在龙椅上，有些犹豫不决，他看了看苏熙武，又看了看曹节：
“定国公，你可有什么依据说这些太学生是无辜的？”
苏熙武听见刘宏这样说就知道还有希望，当急向前一步，说道：
“陛下，臣虽无直接证据证明他们无辜，但也无证据证明他们有罪啊。如今只是因为有人在朱雀阙书写文字，便将罪责强加于这些手无寸铁的太学生身上，实在难以服众。”
这时，一旁的中郎将皇甫嵩也站了出来，拱手说道：
“陛下，定国公所言极是。我等身为臣子，当以社稷为重，以公正为本。如今这般做法，不仅会让天下人对陛下的圣明产生质疑，也会让真正的幕后黑手逍遥法外。”
皇甫嵩出身于将门世家，父亲皇甫节曾任雁门太守，叔父皇甫规也是一名名将，曾在苏熙武手下任职。
皇甫嵩曾北地太守，因其展现出卓越的军事才能，被皇甫规引荐给苏熙武，苏熙武对皇甫嵩的才能也十分赏识，经过一番考察，举荐他担任中郎将一职。
曹节见又有大臣帮腔，更加气急败坏，他手指着苏熙武等人，骂道：
“你们这群不知死活的东西，竟敢公然违抗陛下的旨意。莫不是你们就是党人的同谋，故意在此阻挠查案。”
苏熙武听到曹节如此说，大声说道：
“曹节，你休要在这里无理取闹。我苏家世代忠良，也是你能污蔑的？”
苏熙武怒目死死地盯着曹节，那眼神仿佛要将曹节生吞活剥。这让曹节不禁打了个寒颤，一股寒意从脊梁骨直蹿脑门。