汉文帝驾崩的消息很快传遍了宫廷和长安城。太子刘启在众人的簇拥下登上了皇位，是为汉景帝。
未央宫内，金銮殿，汉景帝刘启端坐在龙椅之上。苏昭均、云王、申屠嘉、周亚夫等大臣分立两班，另有一众小官侍立其后。
“朕初承大统，深感任重道远。如今国家诸事待兴，诸位爱卿有何事要奏？”汉景帝的声音在殿内回荡。
相国苏昭均拱手道：“陛下，各地税收状况堪忧。如今各郡国税收标准不一，有轻有重。且诸多豪强大族与地方官吏勾结，隐瞒田产户籍，偷税漏税之风盛行。以梁国为例，富户众多，然上缴国库之税远不及应缴之数，长此以往，国库将难以为继。”
汉景帝看向丞相申屠嘉，问道：“申爱卿，你久掌监察，对此有何良策？”
申屠嘉向前一步，朗声道：“陛下，臣以为可派遣巡察使分赴各地，会同地方官员重新丈量田亩、核查户籍。制定统一的税收标准，严惩偷税漏税之徒。对于包庇纵容的地方官吏，一并治罪。”
汉景帝点头称许：“就依二位爱卿所言，申卿负责选派巡察使，相国监管修订律法全部事宜。”
就在众人商议正酣时，主爵都尉匆忙出列，跪地奏道：“陛下，大事不好！黄河泛滥成灾，沿岸郡县多处堤坝决口，洪水如猛兽般淹没农田村庄，百姓流离失所，死伤无数。”
此时，少府出列，面露忧色，拱手奏道：“陛下，南方诸郡遭遇严重旱灾，数月未雨，土地干裂，庄稼绝收，百姓面临饥荒，恐生民变。”
汉景帝眉头紧皱，问道：“诸位爱卿，可有解救之法？”
太仆略作思索，建言道：“陛下，可派遣水利官员前往南方，指导百姓挖掘水井、修建水渠，引江河之水灌溉农田。同时，开仓放粮，赈济灾民。”
汉景帝采纳其建议，说道：“就依太仆所言。大鸿胪在调配物资时，要兼顾南方灾区。申卿，督促地方官员安抚百姓，维持好秩序。”
接下来又有一些日常琐事被提及并迅速议定。不知不觉，半个时辰过去了，汉景帝轻抬龙袖，示意退朝。钟声悠悠响起，汉景帝起身离开金銮殿。大臣们纷纷躬身行礼，三三两两地交流着缓缓退出大殿。
......
云梧，云王府。
云王苏昭临育有子女，长女苏明婉嫁入江南颇具声望的吴郡顾氏，其夫为顾平，二人婚后育有两子两女；长子苏明澈稳重干练，在封地管理各类事务，前两年他的妻子还诞下一对双胞胎女儿，取名苏明悦、苏明欢。