1
秋姨娘嘴角泛起一抹苦笑，眼中却透着温情道：
“姨娘这辈子啊，有苑苑就够了。往后，只要苑苑过得好，姨娘便心满意足了。”
叶苑苨眼眶一热，抱住了秋姨娘，喃喃道：“姨娘……”
她哪知，秋姨娘没有孩子，只因头几年都喝着避子汤，后来身子受了影响，也再怀不上。
2
这天，苏云亦亥时回到山庄时，却没在卧房看到叶苑苨。
一问等在简意轩的知尔，才知叶苑苨将秋姨娘留在山庄，晚间便和秋姨娘、英英睡在三进院的厢房。
且听闻叶苑苨无心中馈之事，苏云亦不禁蹙眉。
她这是还当自己是未出阁的女子不成，成日黏着娘家人，又无心打理山庄，全然没把他这个夫君放在心上。
他在外忙了一日，周旋于各方事务之间，一心盼着快些回家见她。
哪怕她先睡下了，能在卧房看到她，也会令他心安，卸下一身疲乏。
例行欲在书房看会儿书，再去沐浴睡觉的他，此刻坐在书案前，却满心烦躁，一个字看不进去。
想到一会儿得独自睡在那空荡冷清的卧房，失望与些许不悦瞬间涌上心头。
他只得丢下书，先去沐浴。
温热的水汽在浴池中氤氲弥漫，烛光与夜明珠的光晕，透过朦胧雾气，摇曳出昏黄黯淡的光影。
苏云亦浸在浴池中，头向后仰，靠着池壁，双眼微闭，试图放空思绪。
不知过了多久，他起身走出浴池，水珠顺着他紧实的肌理滑落。
来到屏风前，刚要伸手去拿檀木衣架上的浴巾擦身，浴室的房门却“吱呀”一声被推开。
心头一惊，苏云亦迅速用浴巾裹住下身。抬眸望去，竟是知尔。
只见知尔一改平素的清冷内敛，身着一袭薄如蝉翼的粉色纱衣，内衬月白抹胸。
那抹胸上用金线绣着精致小花，若隐若现地勾勒出她曼妙的身姿。
乌发若瀑，披散在肩头，几缕发丝垂落在胸前，更添几分妩媚。
平日里冷淡的双眸，此刻波光粼粼，透着一股从未有过的大胆与热切。
她赤着一双玉足，莲步轻移，踏入这雾气蒙蒙的浴室，朝苏云亦款款而来。
空气中弥漫着暧昧的气息，混合着浴汤的馥郁香气，让人有些喘不过气来。
苏云亦愣了一瞬，猛地转过身，一把抓过寝衣，迅速套上。
几缕湿漉漉的头发，紧贴着他冷峻的面庞，水珠顺着脸颊滑落，滴在衣衫上洇出深色的水渍。
系好衣带，转过身，眼眸仿若燃着两簇寒火，死死盯了知尔一眼。
未发一言，抬腿径直往房门外行去。
知尔却快步挡到他身前，身姿轻盈却又带着几分决绝。
她微微仰头，目光直勾勾盯着苏云亦，眼神透着一丝凄然，红唇轻启：
“公子，知尔自知此举逾矩。可您答应过父亲，要纳知尔为妾，护知尔一世周全。”
声音带着一丝颤抖，若珍珠般的眼眸，泛起盈盈泪光。