转眼又到春节。大年三十，原耀祖带欢欢回乡下了。
潘俊峰跑来找原野出去。杜桂芬嘱咐：“早点回来，咱们包饺子。”
两人出了大门就见到处张灯结彩，贴春联，挂绘纸。街上反倒显得冷清了，行人稀少，商店关门，连摆摊的都急着回家过年去了。所有人似乎都匆匆忙忙，急赶着在新年钟声以前了结旧年的事。只有他俩无聊地在大街上闲逛。
原野想起三合子和金顺。放了寒假以后，他就没见过金顺，也不知道金顺妈妈的病怎么样了；三合子更是很久没有联系了。
金顺家对联绘纸已经贴好，门上了锁。应该是回山里过年了吧，原野想。
进了三合子家的大门，一派过年的喜庆。打扫的干干净净的院子，墙上贴了福字，门上贴了春联，绘纸挂了两道，满院子炖肉的香味。
二大娘听见动静，迎出来看。她腰上系着围裙，手上沾着面粉。
“哟，你们来找三儿的吧？他不在。”二大娘笑着说。
原野有些沮丧，怎么今天都不在。
“那他去哪儿了？”潘俊峰问。
“去他对象家了，送些年货。快，兴许一会儿就回来了，要不你们进来等会儿！”
“对象！”原野脱口而出。对这个特定名词显然有些惊讶。二大娘掀起门帘，让他们进屋。
原野他们跟着二大娘进了屋子。屋里整洁，炉火正旺，暖融融的。二大娘让他们坐在火炉旁。桌子上面盆里一大盆面，二大娘继续和包饺子的面。
“三合子现在还在那个工程队嘛？”原野问。
“不了！自己张罗了个工程队，单干了！”二大娘说。
“他可真有本事，都当工头啦！”潘俊峰说。
“我们家三儿有出息，年轻轻的什么都靠自己，过了年准备盖新房子。我说嘛，村里的姑娘踢破门槛，人家无动于衷。不想，人家早就和工头的女儿看对眼了，正处着对象。等房子盖好了，来年就把事办了。”
二大娘喜笑颜开，叨叨个不停，“就是三儿这个对象年纪大点，比他大四岁呢！”说到这里，二大娘撇了撇嘴，打了个唉声，“哎～！美中不足！哪有十全十美的事呢！他喜欢年纪大的，多少跟他从小没娘有关吧！“她想起了心事，手里顿了顿，“可惜，她那没命的娘看不见了。要是她地下有知，也会高兴的！”
二大娘继续揉着面团，“他娘那人不错，说来这孩子怪可怜的。那个日子不好！他妈生了他大出血，送到医院，人已经不行了，医生都找不到。也是该着出事，正赶上出车祸，液氨罐车把小车撞了，罐子炸了，死了不少人，很多人受伤。救护车和医生都去救人了。那天我也去了。满楼道都是受伤的人。张着大嘴，瞪着眼，喘不上气来。她娘没熬到早上就……”二大娘叹了口气，脸色变得有些沉重，“还有他那个爹，到现在活不见人，死不见尸！”二大娘撩起围裙揩了揩眼角。看得出来，虽然过去了这么多年了，可是一提起这件事，她还是忍不住掉眼泪。
二大娘蓦地笑了，从回忆里回过神来，“唉，大过年的说这个干嘛！不管怎样，他儿子长大成人了，她也可以瞑目了。”她把和好的面团又使劲揣了两下，放到一边。
眼看晌午了，也不见三合子回来。人家有对象的人，谁知道到哪儿浪漫去了，说不定在丈人家把晌午饭也吃了呢！原野他们也不再等了，起身出来。
圪道院门口的土坡上，原野碰上一个推着自行车的中年男人。他神色慌张，步履匆忙；一身酒气，形容颓废。原野看他跌跌撞撞地上了土坡，试图骑上自行车，却慌乱得几次都没骑上去。
这个人很眼熟，原野疑惑地皱起眉头，一种不祥的感觉让他心头一紧，不由加快了脚步。
家里的大门大开着。空气里弥漫着令人作呕的血腥味。原野一步跨进门，一眼就看见杜桂芬一动不动趴在院子中间，身下已经流了一大滩血。
原野一个箭步冲过去，扶起杜桂芬叫了一声，“阿姨！”
杜桂芬睁开眼看了他一眼，没说出话来，眼睛就闭上了。原野抱起她就朝外跑，出大门正碰上廖东来，他急着招呼了几个邻居，把杜桂芬送医院去。
好在，抢救及时，到晚上的时候，杜桂芬脱离了危险，失血过多，身体有些虚弱。原耀祖守在床边，看着杜桂芬苍白的脸，好不揪心。派出所民警过来询问情况。
这个年过得也就这样了。举国欢度新春佳节的时候，原耀祖却心急火燎地坐在医院里。倒是难为了人家警察同志，连大年都过不成了。
原耀祖带着歉意对刘春生说：“不是遇着事儿，我也想不到你们的工作是这样的辛苦！大过年的，也不能陪家里人，连个大年都过不好！”
“唉，倒也习惯了。年年都这样。确实有时候觉得对不住家人。可是干这个职业就这样，越到节庆越忙。好吧，情况基本已经了解了，今天就先这样吧。”
出了医院，刘春生直接回局里办手续，同时安排所里准备连夜抓捕嫌疑人。正在这时，刘春生接到所里的电话，“所长，安大庆来自首了！”
没错，凶手就是安大庆。
晌午，杜桂芬一个人在家准备饺子馅。等父子们回来，好包年三十的饺子。正忙得不亦乐乎，街门响了。杜桂芬应了一声：“回来啦！”却半天没有人回应，也不见原野进来。她想难道是老原，也没听见欢欢的声音。杜桂芬疑惑地到院里去看。她一眼差点没认出来，站在院子里的是安大庆。他一身酒气，走路踉跄，满脸的胡茬子，寒酸落魄。
安大庆的突然出现把杜桂芬惊了一跳。
杜桂芬定了定神，缓缓道：“噢，怎么是你呀！”
“怎么！几年不见不认识了？”