杨玄感选择的造反时机实在太好，让杨广不得不大撤步离开高句丽，留下辎重粮草无数，高句丽大军之前被坑过一次不敢随便追击，直到发现不妥，想要追击的时候，大隋军队已经安渡鸭绿江，缺少水军的高句丽一时之间无法追击，却不肯放过这个大好机会。
杨广大军撤离，高句丽趁势反击，虽刚开始被济州岛水匪海盗在水上狠狠的打击了几次，却最终依靠绝对兵力横渡鸭绿江，而后进逼辽东各城。
此时不同于冬季，许多守城小手段用不上，只能看攻守双方实力和能力，宇文伤、李神通等人兵缺将寡，被高句丽大军打得异常狼狈，连续丢失城池，族内子弟损失惨重，与高句丽仇恨日深。
高句丽大军兵分多路，乙支文德率兵直逼辽东城，试图首先将这辽东一带最难啃的钉子拔除，攻城月余留下上万尸体无奈而去，安隆虽不擅长守城，奈何杨虚彦手下也有能人，石之轩这位全能高手坐镇，杨虚彦很是放心。
待得天气转冷，整个辽东便只剩下辽东城依旧在大隋手中，其他各城均被高句丽光复，宇文伤、李神通等人被接到辽东城，准备冬季出兵重新拿回各城，虽然他们自己都有些不是很有信心。
此时杨玄感怕叛乱已经结束，最后战场成了乱坟岗，埋葬了许多人，其中仅仅杨玄感的疑冢便有三处，而杨玄感自己则随着杨虚彦来到了辽东城。其弟杨积善则带领残兵逃亡西域投奔杨裕、杨筠，顺便吸引杨广与佛门注意力，免得被他们发现了杨虚彦的秘密。
他们从莱州出发直奔济州岛，而后于济州岛率领大波水军入辽河，从背后狠狠的给了乙支文德一个狠的，让他知道辽东城并非孤悬海外没有援兵，这同样是乙支文德下令撤兵的重要原因之一。
入了辽东城，易容化妆后的杨玄感深居简出，化名杨楚，为城防军统领。宇文伤、李神通等人试图反攻收回自家城池，不等他们有所动作，杨广的责难来临了，直接剥夺了他们的城市归属权，并任命杨虚彦为辽东刺史，正四品骠骑将军，总领辽东军政。
这一招离间计却是让宇文阀、李阀、崔家、王家推到了杨虚彦的对立面，他却不是傻瓜笨蛋，接到圣旨后第一时间举办宴席，宴请宇文伤、李神通等人，席间开诚布公将杨广的心思揭穿，并允诺虽无法随便安排官职，却可以做主将之前几座城市的实权交给他们。
宇文伤、李神通等人闻言大喜，只是原本平级的城守，忽然变成了人家的手下，多收有些不舒服，再仔细一想这辽东苦寒之地，辛辛苦苦建设了一年，到头来却被高句丽时时入侵劫掠，到底值不值得？
他们都有自己的基本盘，之所以想要在高句丽占据一城，不过是想要跳出大隋当今这个烽烟处处的泥潭，保全自家的同时，将触手伸得更远。可如果辽东是比大隋更深的泥潭又如何？
之前他们确信大隋可以灭亡高句丽，届时便没有那么多麻烦，可此时一看，高句丽残存的可能性极大，只要傅采林不死，高句丽彻底灭亡的可能性不大，再加上当今大隋天下动荡，怕是不可能再组织几次远征了。
不得不说杨玄感这次叛乱，真的给天下局势带来太多的变数，杨广千算万算就是没有算到这一点，导致第二次远征高句丽功败垂成，而他以此晋升大宗师的打算也就此破灭。
时间对高句丽有利，拖延的时间越长，大隋国内就越乱，高句丽大宗师傅采林就有更多时间恢复伤势，之前凭借着信心的不对称算计了他一把，这种机会之后怕是不会再有了，一旦傅采林彻底恢复，高句丽便军心不失，想要拿下举国之力守护的平壤城难如登天。
而冬季攻城的难度，宇文伤、李神通等人都领教过了，真的是地狱难度，他们想都不敢想。
在他们眼中，高句丽域外偏远之地，不值得倾家之力治理，既如此，为什么不急流勇退早早的从这个巨大的泥潭中脱身？