八十一章
他似乎又在左顾右盼了，嬿婉猜不透他在看什么，便也随之向四周扫视。
公主仍旧没有留意到她自己肩上的花瓣，进忠收回目光，将手中剩下的白馍边角递入口中咀嚼。
“进忠，你不会是在瞧周遭有没有人，以便你能悄摸将白馍吃了吧？”嬿婉打趣罢就笑。
“确实没有人。”进忠一闭目，摇着首说道。
“那本宫是…”她作足了进忠要拐着弯儿骂自己非人的准备，却不料他佯装着沉思了片刻，轻叹道：“天仙。”
不知怎的，她恍惚间觉得有些熟悉，熟悉得令她鼻酸。她猜测或许是因他的神色诚挚得好似至心朝礼的僧侣，又或许是因她实在不信自己在他眼中会是这般形象，所以才一时失了智。
“奴才是开玩笑的，承炩不也对奴才开了玩笑么？”他像是意识到了自己的窘迫，适时地递出了台阶。
“好，进忠，”公主像是以唤他的名字为乐似的，将那二字念得清脆泠泠，他在瞬目间就已回至了温恭的神态，听得她分说道：“这样的玩笑开不得，你不要以此称呼本宫的姐姐们。”
公主像是在关心自己，唯恐自己一失足成千古恨。许是因她的容色过于顶真，他一壁笑着一壁应她，又作了保证：“奴才绝不会对旁人胡言乱语让承炩担忧的。”
“本宫姑且信你。”公主像是放心了，又直直地盯视起自己，他见状赶忙与她对望，眼睁睁见她向自己凑近了一步。
“进忠，本宫额娘的生辰是今日，那你可知本宫的生辰是哪一日？”她引颈向着自己的耳边絮絮地问，进忠脑中登时银粟连绵。
他嗫嚅着道“不知”，公主便一下离他愈发近了，以气音说道：“隆佑十年，七月十五。”
如有九重惊雷在耳畔炸响，进忠的面色瞬时犹作不自然的战兢。他虽很快笑着颔首称自己记下了，但他再微末的变化也会被嬿婉尽收眼底。
“本宫好心与你说生辰，你这是什么意思？”公主蹙眉，面上弥散着淡云流絮的薄愁，语气非但不是他胡想中的咄咄逼人，反倒类似意味不明的忧嗔。
“奴才的生辰也是隆佑十年的七月十五。”心中仅是须臾的两念相争，就打定了要坦然道出的主意。他竭力作出因公主生辰的巧合而惊喜的神态，将隐秘的私心封藏在欢欣雀跃的眼波之下。
毕竟前世他连自己的生辰是哪日都不知，就算自己假定一日也绝无告诉她的可能，如今也算是弥补了遗憾，尽管确实与她为同日生不免令他有些自惭形愧。
他道出的那一刻，嬿婉几乎要瞠目结舌，紧接着便喜不自胜，后隐隐又觉他在以善意的谎话哄骗自己。
“你不是在骗本宫？”她保持着自矜，指尖却在一个劲儿地扯弄袖边。
“没有，奴才怎敢骗承炩。”公主的唇角勾起，像是颇有兴致，他恭敬地答着。
“本宫从前读《红楼梦》，好像宝玉有个丫鬟因对他失言而被王夫人撵了出去，你千万别将生辰的事儿随口告诉了别人。”她想说“丫鬟四儿”，可她一直记着进忠是知道红楼中的典故的。她若说得这么明，难免会被他猜到自己的龌龊心思，从而再次“大懑，遂逐之”。
进忠不明白她这前后两句有何关联，毕竟自己又不是她名下的太监，这类比不成立。而他恰恰又误解成了公主指的是投井的金钏儿，这下越发想不通了。
他确实对与金簪类似的金钏格外敏感些，但怎么联想都觉得风马牛不相及，他总不至于失足往井里摔，宫中处罚太监更不至于往井里摁。
公主肩上的红瓣随风飘落而下，她丝毫不觉，只一味地忍笑注视自己，那双善睐的明眸似要将自己盯出个洞。
“奴才再次向承炩保证，绝不会让承炩担忧。”或许公主只是一时天马行空而已，他微微垂眸，望着公主虚倚在了自己身侧，不再有推开的念头。
万籁俱寂，细微的触感都放大了万倍。她的纱绸衣料轻贴着自己的蟒袍，所触之处仅是一厘见方，但他感到烫如蔟蔟的火灼漫延至通身。
“进忠，你可知自己约是在哪个时辰生的？本宫生于日沉之后。”公主像在与自己闲谈，但他已感知到了她嗓音中似有似无的颤抖。
“奴才生于破晓时。”本有些愣神，公主却神情紧张，急于等自己的答复似的，他赶紧出言。
公主立时懈下了紧绷着一口气，不知何故盈盈地笑个不停，遂以双手掩着她的面腮，不一会儿又悄悄挪开观察他的神情，他自是面色如常地凝目不移。
“那本宫就可以唤进忠为哥哥了。”他还是年长自己半日，果真没有赌错。她相信是进忠今日反常的态度迷了自己的眼，但又侥幸般地暗想他或许仍会纵着自己浑说。
前世梦寐以求的称呼猛然间刺入了耳内，却没有料想中的那般使他欣喜若狂。他怔怔地望向夜幕下昏黑的宫墙，扪心自问着往日的爱恨于他而言是否已成无关紧要的过眼云烟。
他又收回远眺的目光，凝在公主仙姿玉貌的姣容上，她美得令他心颤，一如前世。
公主年岁还小，待过了两三年他再不愿接受她也会有真正心仪的公子。她如今因与自己亲近而想以兄妹相称固然无错，也只是因她天真烂漫而非刻意讨好，但终究不合礼制也不是长久之计，甚至她或许会在时去经年后以此称呼为难堪事。
况且公主是真真切切的十四岁，自己的心境则是老奸巨猾的暮年阉人，他无论如何也与这声“哥哥”极不相配。
“承炩，您不可以这么称呼奴才，”他斟酌着言辞，凝望着她有些失神的美眸，用极尽温柔的语气劝她：“太监与宫中女子是有大防的，哪怕是宫女也绝不可与太监以兄弟姐妹相称，否则就乱了尊卑，会招致大祸。承炩方才以此唤了奴才一回，您的心意奴才心领了，且深感万分荣幸，不过往后还是请承炩将这件事忘了吧。”
他不是气愤之下的振振有词，而是真心诚意地在劝谏自己。是进是退，嬿婉心中首鼠两端纠缠不止，他的态度给了她星火复燃的希望，但她同样也怕孤注一掷会使自己没入更深暗的巨渊。
“承炩，求您就听奴才这句劝吧。”公主默然不语，他生怕她听不进，不禁软声求她，又鬼迷心窍地夹带了私心：“莫说是太监，就算是高大伟岸的侍卫，承炩您都万万不可与其互称兄妹。”
所以岂是真正的无关紧要，自己还是对那一声声“云彻哥哥”耿耿于怀，一旦想起便是刻骨锥心的难忍。只不过论起自己，他不再执着于被她作何称呼了，公主愿唤猫儿狗儿乃至阉货他都坦然甚至欣然接受。
但“哥哥”二字不成，除去自己不配以外，开了这座闸难免有水势失控的一日，他不能为满足自己的邪念而置公主于险境。
嬿婉打了个寒颤，怨恼地想着他怎的哪壶不开提哪壶，尽拣自己的心窝扎。她略挂下了脸，可见进忠的神态越发卑微，她登时后悔冲他胡乱撒气，又急欲补救。
“进忠，本宫只私下叫你哥哥，就与你对本宫称承炩不称公主是一样的。”公主忽而牵了他的衣袖，小心翼翼又目不转睛地盯视他的双眼。南风漫卷着他的蟒袍衣摆如漪波般汩汩而动，公主的衣衫和之，二者相触相依。
他没有抽出那节衣袖，事实上他因未细观也并不知公主攥得极紧，紧得好似攥住了她自己肆意狂跳的心，又好似攥住了她自认万般卑劣的私欲。