第五章
“公主，四阿哥快来了。”日暮时分，春婵在一旁提醒，床榻上的魏佳慈文醒转不久，嬿婉正在给她额娘喂粥。
四阿哥承淇的亲额娘是早逝的马答应，不久他被过继给年长无子的慧妃，又过几年慧妃也不幸薨逝，他成了阿哥所里没有额娘的孤身阿哥，虽身边也有几个嬷嬷太监伺候着，但终究是不比其他阿哥。
小他两岁的十公主承炩也就是嬿婉，虽有额娘，但久居冷宫一般的永寿宫，常年只与额娘、春婵相依为命。两人莫名有了同病相怜的共感，久而久之承淇总会抽空带些零嘴或小物件避着人来看看十妹。再后来嬿婉怕承淇被有心人盯上做文章，加上承淇的功课也愈加繁忙，就每回与他约定好相见的下一日，到了日子她就去永寿宫外候着。
“嬿婉，去和你四哥玩吧，我这里无碍。”魏佳慈文抚着嬿婉的手，她病容倦态，但见了嬿婉总是慈爱地笑得眉眼弯弯。
“嬿婉”是她给承炩起的小字，是她们永寿宫三人知晓的秘密，春婵不便直呼公主的名字，所以也只有她会这么唤嬿婉。
“额娘，你好点了吗？”嬿婉还是担心她，犹豫着迟迟不肯走。
“额娘很好，喝了你冒雨取来的药，觉着浑身都是劲儿，如今是哪儿都不难受了。”春婵早把嬿婉的事悄悄和她说了，慈文心疼女儿淋了雨又伤了膝盖，但知再提她的伤也于事无补，所以尽力做出康健的模样让她少些忧心。
嬿婉出永寿宫时看见承淇已经在候她了，见她出来，承淇像变戏法似的从袖里取出一个纸包。
“十妹，我给你带了些糕点。”
承淇头戴驼色翻毛瓜皮帽，身穿狐绒团花大马褂，足蹬一双绣金青缎面靴子。嬿婉见了他的装扮，噗嗤一声笑出来，都忘了接他的糕点：“四哥，你这身儿穿得匪气。”
“我是穿了身新衣裳亮堂堂地去皇阿玛那儿受他的考验，哪是匪气？”承淇不好意思地笑起来，把手又往前一递，嬿婉接过小心拆开。
“这糕点还各式各样呢，四哥从哪儿弄来的？”梅花酥、豌豆黄、芋头糕、枣花糕、绿豆糕一个挨着一个，红的红绿的绿，色泽上就配得争奇斗艳的。偏生那字样花纹也刻得巧，“同心”“鹤寿”“偕老”“长福”“安康”，都是好字眼，嬿婉看了眼都亮了。
“我叫小太监去宫外头的合缘斋买的，宫里可吃不着，御厨做不出来。”承淇见嬿婉欢喜，自是得意起来。
嬿婉没提额娘的高烧，但毕竟她也在病中尚未好全，说话的声音发瓮，承淇还是察觉到了。
“近几日天寒，十妹是冻着了吧？我下回带些炭来，再找太医求一些……”
“不必，你背着炭来会让人无端起疑的，药我这儿不缺，春婵已经煎了，我喝着也见好了。”虽然按多年前的圣旨来说被禁足的是额娘不是她，但承淇带太惹眼的东西总是不好，况且嬿婉自认和四哥的情谊没到这种要他为自己犯险的程度。
“四哥，你说你今儿在皇阿玛处，皇阿玛考验你什么？”嬿婉主动岔开了话题，她心中对那个小太监的送药之举疑云未消，总担心他错送了给师傅的好药，碰上承淇今日恰好与皇阿玛在一处，便借机问他。
“考我《中庸》，有一句‘正己而不求于人，则无怨，上不怨天，下不尤人’，还好我背得滚瓜烂熟，不然挨了皇阿玛训斥可不得怨天尤人喽。”
承淇向嬿婉挤眼睛，嬿婉掩嘴乐了，拣起那块“鹤寿”尝了一口，豆香从口里弥漫开了，还有些红豆子和蜜枣的甜味儿，但嬿婉觉着甜得发腻，而且糊嘴巴喇嗓子，干嚼不吃茶简直咽不下去。
“不好吃啊？”承淇见嬿婉的脸都憋得有些发红不禁拍着她的背问她。
“太甜了。”嬿婉知是四哥一片心意，而且刻字的寓意好，还是将那豌豆黄吃下去了。
“下回我带些别的来，宫外头的糕点铺子可多了，换一家就成。”
“我听墙角听到有宫人说皇阿玛御前有几个太监管教徒弟极为严格，动不动就是非打即骂的，还有个小太监吃了嘴巴子脸上伤了大片，也不知是不是真的。”
“宫里对太监的管束确实严，大太监管他们大概也是想叫他们不在御前出大错被皇阿玛重责吧。”
“可是打脸终究是有些过了，毕竟是在皇阿玛跟前当差的，皇阿玛见了也难看，我想着说不定是宫人以讹传讹了，大概也没有这么严重。四哥，你有见皇阿玛身边跟着脸上挂彩的小太监么？”
嬿婉也不全是出于谨慎才把所谓的闲言推给并不存在的宫人的。她是公主，那是奴才，天下哪有公主无故关心一个奴才的奇事，更何况这奴才都不是她宫里的，她只不过是怕因了自己的缘故害他多一顿好打，损了自己的福也对不住额娘十几年对她的教诲。真若如此，一人做事一人当，她得去赔些礼，了了这桩埋在心里的事，也免得再梦见他。
嬿婉的说法果然让承淇起了兴趣，他望着天仔细将自己这一日过眼的太监全部细细推敲一遍，想不出有哪个受了刑行走得艰难，更想不出有哪个脸上有伤痕。
“我倒真没见有受伤的小太监，要么只能是打完直接被贬到别处去了，挨巴掌应该不至于要卧床休养。”
承淇的话有理，嬿婉自己盘想有过失受了刑的太监调走确实符合情理，一来主子见了硌应，二来怕太监怀恨在心伺机报复，不如远远的打发了眼不见心不烦为妙。
嬿婉又捏起一块枣花糕品尝，这个也甜，可能是她病着的缘故，喉咙里干得慌，平日里或许觉着不错的糕点此时此刻吃着也了无食欲。
吃完了枣花糕，嬿婉想着这好歹是四哥一片心意，便捻了“偕老”的芋头糕想继续吃。承淇见她吞咽都艰难，忙不迭劝她别再吃了，可她已咬下了“偕”字那一边儿。
“罢了罢了，十妹想吃什么与我说，我弄些十妹爱吃的，这些我带出去丢了。”嬿婉见他的急样，咽下芋头糕对他展颜：“我知道四哥平日就不爱吃糕点，也难为四哥念着我了，下回四哥照旧随意买吧，今儿是我喉咙痒痛吃不下，浪费了四哥的心意。”
两人又谈笑了会儿，约了相见的日子，承淇把剩下的糕点包好攥在手里走了。
进忠想了大半日，心神恍惚到饭食都只草草对付了几口，终究是心头对嬿婉的怨恨远敌不过惦念，他起身往四执库去了。