翌日，天刚蒙蒙亮，风停雪已止。
揽月崖，如似一头桀骜不驯的恶狼，昂首挺立在呼啸的寒风中，雪雾萦绕，若隐若现，透着重重的诡秘。
汤太后早早冻醒，刚好瞅见柳汀溪主仆从洞外进来，手里还提着不少藤蔓，惊疑道：“你们……弄这些藤子干啥？”
柳清窘迫道：“太后娘娘，奴才的轻功……让您见笑了。”
“哦？你是想仰仗这些……攀崖？还是想研究草本？”
汤太后戏谑，完全没察觉柳汀溪主仆的尴尬……
“臭小子，平日里本王让你勤练……你！”
柳汀溪恨铁不成钢，眸色冷凛地瞪着柳清。
“是，奴才明白，奴才愚笨……再不敢偷懒了！”
汤太后默默看戏，嘴角挂着一丝小小的嫌弃……
柳清尴尬低头，鬓边细汗淋漓。他咬着下唇，右手托着腮帮子不知在想什么。
柳汀溪双眸剜过，切齿道：“臭小子，过来！”
汤太后见柳汀溪就要发怒，换了口气，缓缓道：“其实，柳护卫的武功也不是太差，慢慢加强就行！有些功法，也不是一蹴而就的，俗话说得好，欲速则不达！”
“不过，柳护卫你还年青，假以时日，在你家王爷的督促下，定成大器！”
“嗯……本宫这儿有本书，赠予你，可有信心赤炼？”
“呃……啊，书？”
柳汀溪愣神，他瞅着汤太后手里那本用金箔包裹规整的宝典……这不是自己当年在南境青云城时送给她的吗？珍藏密典……这本令天下武者梦寐以求的绝学，她竟然……这么随意就赠给了柳清？
“难道她是在……试探我？”
柳汀溪眸色复杂地接过宝典，心情有些纷乱，含蓄道：“臭小子，好好练，切莫辜负娘娘的恩典！”
“是！奴才……谢太后娘娘恩典！”
“奴才，一定勤奋苦练！”
柳清开心极了，他虽不知这本宝典珍贵到何种程度，但他不傻，激动得又蹦又跳，急忙翻开书页细细看。
突然，他听到一阵疾速的马蹄声……柳清好奇，他觉得来人离此地还很远，习惯性趴在地上听了一会，这才确定道：“启禀娘娘、王爷，前方有人正飞弛而来。”
汤太后点点头，“我怎么听不见呢？”
再看柳清时，眼底多了分欣赏，惜才如子的汤太后看了看柳汀溪，笑赞道：“王爷，这柳护卫乃一块璞玉哦，你拾到宝了！”
柳汀溪瞥了下柳清，唇角勾起一丝不易察觉的笑：“娘娘谬赞，这小子，并无过人之技！”
柳清却挠挠脑壳，嘿嘿笑：“奴才……也就这点小伎俩，让太后娘娘见笑了！”
柳汀溪抿嘴，没再言语，抬手敲了下柳清脑门“诶呦，王爷，奴才”
三人话毕，继续前行至一处宽阔腹地，四周静悄悄的，柳清凝神……“娘娘、王爷，小心！”
他的话音刚落，积雪之下，纵身跃出一个个黑衣剑者，低沉厚重的腹语声再次响起：“杀了柳汀溪，活捉汤心愿！”
柳汀溪示意柳清护卫汤太后，他自个掠至黑衣人群里大开杀戒，汤太后也不示弱，纵身扑了过去，柳清大骂道：“你这群X种，有本事光明正大一战，偷袭算什么本事！”
三人同时陷入敌人的包围圈，哐当的刀剑声止起彼伏。柳汀溪掠至高处，眸光警惕着四周……外围，一群弓箭手正密秘向这边围拢。
“不行，敌众我寡，不能让汤圆陷入险井！”柳汀溪暗运内力，疾速回落在汤太后身边吩咐柳清护着她撤离。汤太后一听，柳眉上挑道：“不，本宫今日要与你们共进退！”
“太后娘娘，奴婢来了！”
前方，一匹白马已掠飞而至，那马上之人的红色斗篷迎风飘扬，如同一朵盛开的红莲。
“啊，好一位英姿飒爽的女将军！”
柳清激动得大呼，再一细看，他傻眼了，这姑娘……竟是那乌龙驹的主人！
“呵……沐青鸾，本宫的好妹妹！”
汤太后一剑穿过敌人的胸口，抽身迎向飞奔而来的沐青鸾。
柳清眼里略显一丝尴尬，颠颠上前搭谄道：“沐姑娘，……幸亏你赶来！”
“杀呀，一个女娃娃而已，有什么惧怕的？”
领头的黑衣大汉挥着大刀，叫嚣着扑向她们，
“找死！”
沐青鸾一个垫步避开敌人的刀，回身，手里的黑色长鞭，动如烈龙，啪啪……抽得敌人头破血流，再一挥鞭，又将两名弓箭手缴械。
另一边，柳汀溪仍然被数十名黑衣人围攻……汤太后娇喝道：“鸾儿，跟着本宫，杀！”
三人冲入敌阵，正要大肆消灭敌人时，对方竟边战边退，一窝蜂逃走了。
……
柳汀溪大腿中了一箭，汤太后正为他止血敷药，沐青鸾蹙眉，愤恨道：“这帮恶徒从何处冒出的？……本姑娘还没尽兴，咋就跑了？柳王爷，您的伤？”
柳汀溪听着沐青鸾一席话，哑然失笑，“沐姑娘，本王无大碍，只是，咱们得赶紧离开！”
汤太后抬头，“鸾儿，幸亏你赶来，不然……”
柳清挠挠头：“沐姑娘的鞭子……令敌人胆怯！”
“你是？……”
“在下柳清，多年前……马家堡见过姑娘，还……”
沐青鸾闻言，小脸紧绷又一瞬石化：“你说……你是那个偷马贼？”
“不，在下给过银子……”
“切！该死的贼子……你还敢提银子？”
沐青鸾剪水的双眸一沉，“呼啦”挥着长鞭狠狠甩向柳清。
柳清不躲不闪，歉疚道：“沐姑娘……太后娘娘明鉴，奴才不是偷马贼！”
“事出有因，还望沐姑娘谅解！不是……你想的那样……”
“怎么回事，鸾儿，你住手！”
沐青鸾小脸紧绷，侧眸阴测测地盯着柳清道：“娘娘，您别管……他偷了青鸾的乌龙，太可恶！今日，本姑娘必活剥了他！”
“王爷，娘娘，我，没偷……”
柳汀溪双眸睨着柳清，稍一沉思，唇瓣轻启道：“沐姑娘，或许是本王的错，待……我问问？”
沐青鸾杏眼圆瞪，指着柳清怒道：“王爷如此护短，他是您什么人？”
“鸾儿别恼，你先听听他怎么说？”
汤太后夺下沐青鸾的皮鞭……转身佯装不悦：“柳王爷，你的护卫怎么回事？”
柳汀溪颔首，转身一把拎着柳清摔出丈许，厉声斥责道：“说！”
柳清抓腮挠耳，语无伦次……地将整个事件说了出来。
原来，三年前，柳汀溪得到一密信：他正密查的某人，频繁出现在南境匀城的虎门帮。于是，柳汀溪带着名随从即刻秘密前往，这一查，竟收获了李道同的幕后……
于是，为了不打草惊蛇，柳汀溪孤身潜入月余，眼看就要真相所得时，不料嫌疑人竟在一夜之间消失，还设下陷井，柳汀溪重伤，死里逃生，落脚在马家堡客栈。
而后，一群凶悍的敌人四处搜查，眼看就要搜到柳汀溪时，是客栈小二李清暗中帮他躲进地窖，而后又逃脱层层险境。
只不过，当时的李清也就一个天不怕地不怵的愣小子，虽没武功，却有一身蛮力和正直胆气。看见倒在血泊中的俊美男子，李清毫不犹豫地给以救助。
数日后，客栈地窖内，李清一边喂柳汀溪汤药，一边叹气：“公子爷，那么多人追杀您，您都伤成这样了……他们还不放过，这得有多大的仇恨啊？”
又过了两天，李清看着榻上依然昏睡的柳汀溪，此人虽面无血色，五官轮廓却是非常的高贵俊美，不由啧叹：“这么俊美的公子爷，一定是好人！我李某人拚死也要救活您，快醒醒，醒醒，他们还没撤呢，要是……”
“好……人，你就这样……信本君么？”
一道温润如玉的声音缓缓响起，李清惊颤出声：“公子爷，您终于醒来了！”
柳汀溪缓缓睁开一双美眸，感激地握住李清的手：“恩公的侠义，本君没齿难忘！！！”
李清乐了，憨厚地摆摆手：“公子爷，不必介怀……李清是个粗人，但还能分辩出好与恶！”
“嘿嘿……应该的！”
……
半月后，柳汀溪的伤口渐渐愈合，但要行走，甚至是逃出危难，恐怕体力还是跟不上。李清也清楚，正在他们犯难时……一位漂亮的小姑娘牵着一匹宝驹，入住在马家堡客栈。
于是，那天半夜，李清偷偷将自己全部的积蓄放在草料槽……呵呵，不过也只有五两碎银。柳清知道，这点碎银连一只马耳朵也买不到，可是，事出从急，日后再想法弥补吧！
柳汀溪咂舌，无奈道：“臭小子，你不是说……买的吗？”
“′王爷……沐姑娘，对不住了……”
汤太后听完事情始末，恍然大悟，心疼地眼神又一次落在柳汀溪身上。柳汀溪耸耸肩，唇角上扬：“都过去了，放心！”
紧接着，柳汀溪又拉着柳清一块向沐青鸾赔礼：“是本王疏忽了，沐姑娘，请饶恕柳清……一切皆因柳某，如要责罚，日后本王来应承，可否？”
“娘娘、王爷他……”
沐青鸾小脸酡红，羞恼地甩动长鞭，眼看这结实的鞭子就要落在憨直的柳清身上。护犊心急的柳汀溪指尖一弹，一片竹叶“咻”地飞向沐青鸾……
“傻小子，还不快走！”
“鸾儿，柳王爷都这样说了，……回头让他们还你两匹乌龙驹，可好？”
“娘娘，连您也……”
沐青鸾跺脚，脸颊菲红如霞，一抹女儿家的羞涩在眸底生起，她不时瞟向柳清，心儿有些莫名悸动。
汤太后浅笑盈盈，她拉过沐青鸾的小手：“缘分啊！”
沐青鸾小脸更红了，低眉不语。
汤太后感叹道：“多美的年华啊，转眼你和彰儿都是大姑娘了……！”
“柳王爷，本宫这些年真的是太疏忽……等回去，可得替这些少男少女张罗张罗，他们都不小了！”
柳汀溪默契地点点头，拍了拍柳清的肩，一语双关道：“臭小子，加油！”
柳清咧嘴傻笑，瞄了眼沐青鸾：“奴才谢二位主子，一定加油，加油！！”
沐青鸾羞涩地瞥了柳清一眼，低头开始整理行李。柳清赶忙去帮忙，他接过沐青鸾递来的包袱，抿嘴道：“……沐姑娘，你人真好！”
沐青鸾噘嘴，微弯一双杏眼：“臭小子，还我乌龙驹！”
柳清咧嘴，嘿嘿傻笑着找话茬：“是，在下已将它养得膘肥体壮的，只等着遇见它的主人……如今，即还！”
沐青鸾推了他一把，佯怒：“贼小子……切！”
随手便将最大的包袱塞给柳清，快步离开。
柳清紧追其后，大声嚷嚷道：“咦，那揽月崖上刻的是什么？沐姑娘，你轻功好……”
沐青鸾白了他一眼，撇嘴：“话篓子！”
柳清也不恼，继续对汤太后和柳汀溪说着。
四人抬眸，只见险峻的高峰上，的确镌刻着一行醒目的大字：“九重归元”
“九重归元？”
汤太后眉头一皱，双眸盯着山崖，眼底之色也越来越严肃，她看了眼柳汀溪，语气幽冷地道：“柳王爷，请给本宫叙叙……此语甚么含义？”
“青鸾，你也看看，这九重归元……内涵个什么鬼？”
“九重归元……本宫犹记，这四个字的前缀……好象是‘天玄地中’。
“对！太后娘娘聪慧过人，记忆力也分毫不差！”
听柳汀溪说罢，汤太后沉思了一瞬：“如此……可见贼人的企图心……彰显无遗！”