乾隆接着道：“福伦，你便负责赈济一事。
从户部拨银五十万两，调运粮食十万石，即刻奔赴灾区。
沿途设粥厂、发寒衣，务必要让百姓熬过此劫。”
福伦亦是跪地，大声应道：“臣领旨！愿为皇上分忧！”
乾隆目光深邃，正与诸位大臣就着朝堂上堆积如山的政务各抒己见。
你来我往间，气氛凝重而热烈，仿佛连周围的空气都因众人的专注与激情被点燃，变得炽热而黏稠。
而与此同时，养心殿内仿若尘世之外的静谧桃源，静谧得只剩下窗外微风拂过树叶的沙沙声。
萧云侧身卧于锦榻之上，锦被半掩，如羊脂玉般的手臂随意搭在枕边，青丝如瀑，柔顺地散落在雪色的枕巾上。
恬静的睡颜如同春日里最娇嫩、含苞待放且不染纤尘的花朵，未被丝毫俗世的纷扰沾染，仿若世间一切喧嚣都与她无关。
慈宁宫却全然是另一番剑拔弩张的紧张景象。
赵弘业只觉头皮阵阵发麻，生平从未这般忐忑不安过。
脚下仿若踩着虚空的棉花，双腿不受控制地微微颤抖，每迈出一步都似要耗尽全身的力气，仿若背负着千钧重担。
员外郎瞧出他的窘迫，心下不忍，赶忙伸手搀扶了一把，满脸关切地轻声唤道：“大人……”
声音轻柔，带着几分小心翼翼，生怕惊扰了这宫中的“暗流涌动”。
赵弘业嘴角扯出一抹比哭还难看的苦笑，无力地摆了摆手，“我一个人进去，你在外边等着吧。”
他心中暗自思量，这等如履薄冰的局面，多一个人便多一分风险，可不能连累了忠心耿耿的下属。
在这宫廷的权力旋涡之中，稍有不慎，便是粉身碎骨，他必须护得身边人周全。
员外郎眼中满是感激与敬重，用力点了点头：“好！”
能得大人如此庇护，在这危机四伏的宫廷倾轧中。
他心中自是暖烘烘的，仿若寒夜见了炭火，暖了心窝，也定了心神。
哪晓得，桂嬷嬷莲步轻移，身姿婀娜却透着一股不容抗拒的威严，上前一步，清了清嗓子，不疾不徐地传太后懿旨：“老佛爷有旨，宣你们二人一起。”
那声音在寂静的廊道里回荡，仿若一道“催命符”。
让赵弘业心头一沉，仿若被一盆冷水从头浇到脚，暗叹一声，无奈道：“那咱们就一起吧。”
语气中满是无力与妥协。
员外郎亦是微微颔首，二人整理衣冠，强压下心头的慌乱，如同即将奔赴战场的士兵，稳步踏入慈宁宫正殿。
一入正殿，只见太后正端坐在那精致雕花、散发着檀木清香的茶几旁，身着一袭暗紫色绣金团福的宫装。
那金线绣就的福字在光影下熠熠生辉，似在诉说着皇家的威严与富贵。
太后满头银丝整齐地梳向脑后，插着一支羊脂玉簪。
玉簪温润的光泽与银丝相映成趣，面容虽已刻上岁月的痕迹。
却依旧透着不容侵犯的高贵与冷峻，仿若一座巍峨的冰山，让人望而生畏。
她手中正翻阅着一本古朴泛黄的佛经，似在从青灯黄卷、梵音禅意中寻得片刻心灵的安宁。
可此刻被这后宫命案搅得心烦意乱，哪还有半分平静可言，仿若平静湖面被投入巨石，涟漪阵阵。