五台山
庄穆肃严的大雄宝殿内，香烟袅袅升腾而起，丝丝缕缕地萦绕在殿中的每一处角落，仿若给这神圣之地蒙上了一层轻纱。
日光透过殿顶的雕花窗棂，洒下细碎的光斑，映照在一尊尊金身高大佛像之上，愈发凸显出其庄严肃穆之感。
太后身着一袭暗紫色绣金团福的旗装，满头银发被整齐地梳于脑后。
挽成一个庄重的发髻，插着一支翠玉簪子，正虔诚地跪在佛像前的蒲团之上。
她那保养得宜却依旧能看出岁月痕迹的双手，缓缓捻动着一串圆润晶莹的佛珠。
每一颗佛珠在她指尖摩挲而过，似都承载着她对尘世的祈愿，口中念念有词，静心礼佛。
愉妃悄然跟在太后身后，手中轻摇着一把绘有墨竹的团扇，扇面上的竹子仿若有了生命，随风摇曳。
晴儿则乖巧地站在一旁，身着嫩黄色衣衫，灵动的大眼睛，不时地望向太后，一脸关切，生怕太后跪久了，身子不适。
可就在这一片静谧祥和、仿若尘世之外的氛围之中，一阵急促的脚步声突兀地打破了平静。
只见一个侍卫模样的人匆匆忙忙地奔进殿来，脚步匆忙得带起了些许尘土，在这洁净的大殿内显得格外扎眼。
他身上的侍卫服略显凌乱，像是一路狂奔而来，头发也有些许松散，额头上布满了细密的汗珠，在日光下闪烁着光芒。
那侍卫刚要迈进殿内，却被眼尖的桂嬷嬷一把拦在门外。
桂嬷嬷身着深灰色的嬷嬷装，头发梳得一丝不苟，脸上虽带着几分岁月的沧桑，却依旧透着一股精明劲儿。
她微微侧身，伸出一只手挡住那侍卫的去路，压低声音呵斥道：“站住！在这候着，没看老佛爷正在静心礼佛吗？
这般莽撞，惊扰了佛祖可如何是好？一切事情都等老佛爷礼佛结束再说。”
那侍卫微微俯身，脸上满是焦急之色，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在脚下的青砖之上，溅起微小的水花。
他抱拳行礼，声音带着几分急切与恳求，“嬷嬷，可否代为通传一声，我有要事要面见老佛爷。
此事关系重大，片刻延误不得啊！”
桂嬷嬷眉头紧皱，目光在那侍卫身上打量了一番，见他风尘仆仆的模样，心中也知晓事情怕是不简单。
可她深知太后此刻的心境，绝不能被轻易打扰，于是再次低声说道：“急什么？在这候着，莫要再添乱了。”
那侍卫虽心急如焚，恨不得立刻冲进去面见太后，可面对桂嬷嬷的阻拦，也不敢过多催促。
他咬了咬牙，只能无奈应道：“好，那我就在这候着。”
说罢，便退至一旁，双脚不安地来回挪动，眼睛不时地望向殿内，满心焦急地等待着太后礼佛结束。
永和宫
永琪自那日在漱芳斋，经历了一场惊心动魄的责罚后。
仿若被一层阴霾死死笼罩，心情瞬间跌入了谷底，失落低迷的情绪如影随形，久久挥之不去。
虽说事后无人知晓，他究竟为何遭此责罚，可他一向在宫中备受皇阿玛的宠爱与器重，是众人眼中最有希望，继承大统的皇子之一。
这般毫无征兆地被皇阿玛惩罚，仿若平静的湖面被投入了一颗巨石。