“最后待两人不欢而散后，我悄悄的进去看了看……在烛火焚烧过的灰烬中找到了这个。”那进士掏出了一小片带着燃烧痕迹的纸条，“而后我在书架子缝隙里找到了这张纸。”
上面赫然是沈砚辞写着这题目是否保真，自己已是倾家荡产来付这笔费用云云。
待那进士的证据呈上来后，大殿内一片哗然，已经有不少人精在话里向刘尚书表达贺意了。
刘尚书虽说着没有没有，嘴角却有些抑制不住了，状元郎可不是那么好出的；连带着看刘耀那样子都顺眼了起来。
沈砚辞面上血色褪尽，实在是没想到人能无耻到这种地步。
忽地掀袍跪地，膝骨砸在御阶金砖上的闷响，声音掷地有声：“这位言官大人颠倒黑白颠倒乾坤的伎俩，当真令沈某大开眼界！但我亦敢用自己的性命担保，从未做过这些事。”
紧接着他缓缓抬起眼帘，目光穿过殿内缭绕的香雾，第一次直直的落在叶祈安的身上，眼眸此刻盛满了近乎破碎的期盼，声音轻若游丝，却又重若千钧：“还请皇上明察秋毫，不要被蒙蔽了眼睛。”
叶祈安抬了抬手，示意文武百官保持安静：“那么…柳知谏的意思是，这沈状元郎不仅从别人手里买到了殿试题目，还暗中买下了这篇能被众位考官大肆称赞的好文章？”
那柳知谏一听，以为事情就要成了，眼里闪着精光欣喜道：“那是自然！皇上圣明！这等欺君罔上的狂徒，就该剥去这身官袍，再打入天牢，秋后问斩！舞弊之罪，罪无可赦！欺君之罪，罪该万死！祸乱朝纲，更是罪加一等！”
沈砚辞听着这一句句罪名，齿间生出一股铁锈味，张嘴想要为自己辩解一二，喉咙却像是失了声一样，说不出话，或者说…不知道自己还能说什么。
忽的，他从心底里生出一股无力感，像这种不公的待遇，他这一路走来已经遇上了无数次了。
即使已经爬到了他能达到的最高的位置，自己的性命、前途、却还是他们错漏百出的谎言定夺。
若是先帝在时，这件事怕是已经成了，但不知怎的，刘尚书听着叶祈安那神色，即使这件事背后有太后做靠山，心里依旧慌了起来。
叶祈安呼了口气，昳丽的五官勾起抹玩味的笑：“江爱卿，你身为主考官，本应该是最高机密的试题被泄露，你可有什么要说的？”
刘知谏还没反应过来，但刘尚书已经在心里暗叫不好了。
“回皇上…臣认为针对这件事的诸多证据，应交由大理寺检痕的人鉴定一下这些‘证据’；此外，如泄题一事为真…那么”江载舟的视线扫过自己的那群同僚，“至少与在座的各位考官都脱不了干系！”
这一听还得了，当即就有人不干了，有的人直接跳出来撇清自己的干系：“下官敢担保从我们出题的这几人中，没人会做出泄题之事，再说了，空口无凭，若是他有写出文章第一的能耐，何故不自己来考，偏要卖给沈状元？怕不是为了诬陷，凭空捏造哗众取宠！”
“倒是柳知谏，是如何得知这状元郎文章的具体内容？能接触到卷子的人，可不多，你对沈状元的证据说的头头是道，怎么不说说这个。”
“这…”柳知谏愣住，有些支支吾吾出来，视线飘忽不定的看向考核官里的某一位。