“属下开春刚调过来的，从前在朔州巡防营。”少年那日目睹路知晚在战场上的风采，心中敬仰不已，今日终于得了机会话便有些多：“我来骑兵营时，他们都说从前的先锋将军是武曲星下凡，战无不胜，可惜属下无缘得见。但属下有幸跟着将军您，也不枉来了镇北军这一遭。”
“我要冲在第一个，跟着我可不见得是好事。”路知晚说。
“我就想跟着将军出生入死，为家国抛头颅洒热血……”
“打仗不是为了死，而是为了生。”路知晚抬手在少年的盔甲上轻轻一拍，从对上身上看到了自己许久前的影子。
那个时候他也是这样。
不畏死，不惧死。
“可是霍帅说……当兵打仗不能怕死。”少年说。
“咱们不怕死，但绝不求死，记住了？”
少年郑重其事点了点头，眼底光彩更盛。
今日的镇北军，士气高昂。
路知晚率领着先锋营，神情肃然，眸光锋利。
先锋营列队阵前，手持着长枪，等着下战书的北羌人先行发动进攻。
他们等了许久，数里外的敌阵终于有了动静。但这一次不知为何，没有骑兵营在前冲锋，而是一队步兵从队伍中缓缓走出，看那架势实在不像是准备出击。
“他们举着的是什么东西？”
“好像是白旗，北羌人要投降？”
“粮草都被烧没了，投降也不是不可能。”
路知晚听着身后士兵的议论，不发一言。
他眉头深锁着，总觉得眼前的情况不大对劲。
“一会儿没有我的命令，谁也不要轻举妄动。”他开口。
“是。”骑兵营的人齐齐应声，都规规矩矩跟在路知晚身后。
敌阵的步兵越走越近。
路知晚总算看清了他们手里举着的东西。
确切的说不止是举着，还有一些是用木车拖着，用人搬着的……
“白幡？还有纸人？”
“什么意思？”
“北羌人给谁送葬呢？”
镇北军中不明所以的士兵都十分纳闷，但路知晚和其他知道霍广平死讯的人，却不由心底一沉。果然，不等他们做出反应，敌阵的步兵立刻抖开了一条黑底白字的挽联，上书：镇北军主帅霍广平千古。
岂有此理！
路知晚握枪的手一紧，眸中杀意尽现。
“镇北军主帅都死了，还有心思打仗呢？我们主帅念及霍将军一世英名，特让我们来给他送葬。”
话音一落，他们便点燃了那些纸人和挽联。
杀人诛心，不过如此。
当着一军将士的面，拿主帅的生死做文章，北羌人也算是狗急跳墙了。
“天杀的，老子跟你们拼了！”镇北军中多少热血儿郎，哪里能受得了这样的激将和侮辱，许多人不等号令便径直冲杀而上。
“不要妄动！”路知晚举起拳头做了个手势，先锋营的人规矩大，倒是无一人擅动。可后方阵中的士兵却乱了阵脚，被恼意和悲愤冲昏了头，竟是丝毫不顾指令，纷纷朝着敌阵冲去。
“快拦住他们！”路知晚策马上前，带着先锋营的人去拦截。
眼下这局面不用多想，也知道肯定有诈，若大军一涌而上，后果不堪设想。
路知晚当了这么久的先锋将军，每次都是带头冲锋，今日第一次带人拦截失控的士兵。骑兵营的人听他的号令，纷纷控马去拦截失控的同僚。
眼看那些纸人火势越来越大，跑得快的镇北军士兵已经到了纸人近前，抽刀便砍。
就在此时，轰隆一声巨响。
一股气浪腾起，将路知晚连人带马被冲倒在地。
伴随着耳朵里传来的尖锐耳鸣，路知晚转头看去，就见不远处横倒着几具被炸得血肉模糊的尸体。
是火药！
北羌人在纸人里藏了火药。