后宫一处僻静凉亭下，暖阳穿过疏影斑驳，洒在青石地上。
朱雄英双手托腮，一双明亮的眼睛专注地盯着李景隆，听他绘声绘色地讲述西番征战的见闻。那稚嫩的脸上满是向往与崇拜。
“雄英。”李景隆忽然话锋一转，目光深邃地看向这个尚显稚嫩的未来储君，“若你为帝王，该如何对待番邦蛮子？”
“这......”突如其来的提问让朱雄英一时语塞，小脸上写满了困惑。
李景隆谨慎地环视四周，见无人在旁，这才压低声音，语重心长地说道：“日后大明的基业必然落在你肩上，万万不要被那些腐儒文人给带偏了方向。”
“洮州十八番族反叛，就是最好的例子。”
见朱雄英露出若有所思的神情，他继续解释道：“当初你爷爷大加善待番蛮，可换来的却是背叛。”
李景隆的声音低沉而坚定：“经书史籍中记载了多少恩将仇报的教训，无不是用血与泪在告诫后人一个真理——非我族类，其心必异！”
朱雄英皱着眉头，“可是表哥，父王常说，为君者‘以德服人’......”
“以德服人？”李景隆轻笑一声，“那是对待大明子民。对于外邦蛮夷，唯有以力服人！”
见朱雄英似懂非懂，李景隆继续道：“你可知雄鹰为何能君临天际？”
“为何？”
“因为它有着锐利的爪牙和勇猛的心性。”李景隆目光炯炯，“帝王之道也是如此，仁德之下亦有雷霆手段。”
“就如今日那吕本，只知书圣贤，总是妄想以礼相待、以德服人，就能让天下免受战乱之苦？”
话到此处，李景隆丝毫不掩杀机，“腐儒误国，若被这等人拿了权，在遇上个没主见的君王，天下还能有好，当诛！”
朱雄英眼前一亮：“就像爷爷说的‘王者之师，戢而不用’，我可以和你讲仁义，也有兴兵灭你之能？！”
“不错！”李景隆赞许地点点头，“兵者，凶器也！凶器不是用来束之高阁，而是于关键时刻护佑家国黎民！”
说到这里，他的声音越发严肃：“雄英，你要记住，帝王并非是那空喊口号的圣人，为帝者当以护江山、保社稷、安黎民为己任，关键时刻可行非常手段。”
“那...那该如何取舍？”朱雄英有些困惑。
李景隆眼中闪过一丝复杂，“为帝王者最重要的是要有自己的判断。就像今天，你觉得我做得对吗？”
朱雄英毫不犹豫地点头：“对！那老头实在太可恶了！”
“其实不然。”李景隆摇摇头，“我今日做得有些过了，若非你爷爷圆场，这事只怕要闹得更大。”
“为何？”
“因为我借题发挥，动摇了朝廷根基。”李景隆叹息道，“以后你就明白了，有些事可为而不可说，有些话可说而不可为。这其中的分寸，才是最难把握的。”
朱雄英虽然年幼，却也从话语中感受到一丝丝深意。
“雄英，你要做那搏击长空的鹰。”李景隆目光灼灼，“既要有勇猛的心性，也要有清醒的头脑！既要仁德，也要手腕，如此才能做好大明的一家之主。”