清晨。
皇后坐在菱花镜前梳妆，宫女采薇走进来道：“娘娘，嫔妃们都到了，只是李昭媛还没来。”
正在给皇后梳发的采兰瞥了一眼角落的沙漏，轻声道：“还有一刻钟才到时辰，可要派人去看看？”
“不必了。”皇后扶了一下发髻上的九尾凤簪，施施然站起来，“出去吧。”
坤宁宫中已经坐满了嫔妃，为首的是贤妃，其父是文臣之首，也是全力拥护君宸州的肱骨之臣。
她对面是同样出自重臣世家的顺妃，两人的父兄都是朝之栋梁，权势颇大。
下方便是素来受宠的颖昭仪和养育着大公主的安充仪。
贤妃为人温和，正和下首的叶婕妤等人说着话，颖昭仪一袭绛紫色凤穿牡丹宫装，高高的发髻上簪着衔珠孔雀簪，盛装之下，本就美艳的容颜更加明媚。
她手指轻抚着额角，似是有些困倦。
她身旁的顺妃环视了一眼殿内，笑道：“今儿是什么风，大家都来得这般早？”
顺妃笑吟吟地看向贤妃，贤妃温和地说着：“能有什么风，不过是待在宫中无聊，早些来和妹妹们说些话罢了。”
颖昭仪抬起眼皮觑了她一眼，懒懒道：“贤妃姐姐天天见咱们也不嫌腻得慌。”
她微微坐直身子，唇角微勾：“什么时候来些新人，才好让贤妃姐姐多得点趣。”
话音刚落，殿中便有一瞬的沉默。
今年秀女大选，殿选已然结束，下个月入选的秀女们便要入宫。
且昨日她们才听说齐贵嫔一事，虽说面上不显，但八成所有人都私底下去打听乾元殿那个宫女了。
颖昭仪圣宠不衰，当然不怕，可她们其他人呢？一个月能见到皇上一次便是幸运的了，若是新人进来，怕是连这一次机会都没了。
顺妃语气有些酸溜溜：“昭仪妹妹还真是心大，姐姐可没妹妹的胸襟。”
几人谈话间，皇后走了出来。
“说什么呢？这么热闹。”
贤妃笑着开口：“臣妾们在说，等今年的秀女入宫，宫里就要热闹起来了。”
皇后面色有一瞬间的冷凝，转而脸上便恢复淡定的笑意，她坐在上座：“这一晃三年过去了，宫里也该来些新的妹妹们了。”
下首众人面色各异，纵然维持着表面的平静，心底下也断断是不好受的。
颖昭仪似笑非笑地抚着杯壁，淡声笑道：“刚才顺妃姐姐还说臣妾心大，依臣妾看，皇后娘娘才是最心怀宽广之人。”
皇后眼中闪过疑惑，似乎不明白颖昭仪为何突然这样说。
颖昭仪看向她笑道：“宫中进了新人，臣妾可夜夜祈祷着自己别失宠，哪像皇后娘娘，亲自送自己妹妹进宫。”
殿内有一瞬间的寂静，皇后去岁小产的事情闹得很大，但她伤了身子一事却只有几人知道，因此众人也不太明白，皇后突然要自己妹妹进宫是何意思。
皇后深吸一口气，嘴角的笑意愈发勉强：“圣上统御天下，本宫的妹妹倾慕已久，年初的大选的时候她病着未能参选，本宫便只好了了她一桩心事。”
她端起茶盏轻抿一口：“不过，一切都看皇上心意罢了。”
颖昭仪眸露嘲讽，真是冠冕堂皇。
“不过。”皇后话锋一转，笑看着颖昭仪，“颖昭仪该是体谅本宫为人长姐的心情，毕竟当初也是你举荐的江美人，不是吗？”
这下换颖昭仪脸色不好看了。
坐在角落一直默不作声的江美人听到自己被点名，尴尬地瞄了颖昭仪一眼。
颖昭仪捏紧手中的茶盏，若非那时她怀孕，不得不举荐一个听话的人来固宠，她怎么可能送别人上龙床。
可惜后来那个孩子也没能平安出生。
自那时，她和皇后的梁子便彻底结下。