第140章铅活字出世，老朱问文忠
铅活字项目组，听名字就知道隶属于工部科技司。
如今民间部分读书人因科举内容方面的改革，对该政策乃至老朱本人有些非议。
这种时候，刘宽作为科技司的实际领导人，怎么也得督促下铅活字项目组的研制进度，表表态。
此外，铅活字项目组成立有一个多月了，且刘宽开始便将手机、电脑以及他头脑中相关资料都抄录下来，给项目组做参考资料。
比如说，后世成熟体的铅活字是由铅、锑、锡融炼的合金，铅在其中占比最高，其次锑，再次锡。
明初之人自然不知锑是什么，刘宽也不知锑在此时的称呼。
干脆让相关工匠找来各种金属，描绘其特性，让他辨认，这才得知锑在此时称作连锡，秦汉时期便有应用了。
所以项目组的主要任务，便是通过一次又一次的对比实验，找到适合做活字的合金配比。
项目组的第二项重要任务则是配备适用于铅活字印刷的油墨。
刘宽电脑中恰好有这方面资料，于是直接给出答案，让项目组照抄。
年前项目组便按资料试制出了印刷油墨。
然而铅活字都没出世，也就没法验证这油墨是否能用，又是否好用，只能等着。
至于铅活字印刷术需要解决的第三个问题，即如何制作放在一起表面齐平的铅活字——这对后世改进印刷术的西方人来讲或许是个难题，但对此时的大明来讲，根本不算问题。
在胶泥活字、陶活字、木活字相继出世后，便有人想出解决这问题的办法。
即先制造一个用于雕刻活字的模框，然后在模框内雕刻活字。
换成铅活字的话，只需将此法进行一些改进即可。
当然，这门技术的试验同样依托于铅活字，目前也无法进行
外城。
某隶属于工部的印刷坊大院内。
得知刘宽来访，项目组主事官员沈栋立马带着几名吏员来迎接。
“下官见过刘副郎。”
沈栋与几位吏员一起向刘宽揖礼。
刘宽还礼，随即直问：“沈主事，铅活字研制进度如何了何时可用”
沈栋据说祖上拐弯抹角能追寻到沈括那儿，也不知是真是假。
此人也是工匠出身，却颇为上进，文化水平不差，也有点政治嗅觉。
他一听刘宽这问话，便知道多半是上面嫌他们进度慢了。
于是道：“有刘副郎提供的参考资料，其实我们元宵节前便试验出了可用的铅活字材料配比。”
“只是下官想着研制出效果更好的铅活字，这才没立即报上去，而是继续研制。”
刘宽听罢微皱了下眉头，倒也没责怪，而是问：“你们如今最佳配比的铅活字印刷效果，比之其他活字及雕版印刷如何”
沈栋道：“印刷效果比之前的胶泥活字、铜活字、木活字都好，至于与雕版相比——若不配图的话，印刷效果还略好一点；可若是配图，效果反倒差雕版一点了。”
刘宽觉得目前铅活字效果能比雕版还好点，已经算不错了，便道：“可有观察实验效果的印刷品拿给本官看看。”
“自是有的。”
沈栋说完，亲自带刘宽来到存放着一套实验版铅活字的房间，当着刘宽的面，用这批铅活字印刷了一篇《千字文》。
刘宽跟印象中的雕版精品书对比了下，发现似乎效果真的好一点点。
但这一点点若不注意，怕是都看不出。
沈栋接着又印刷了一张带图的，这次与带图的雕版精品书对比效果差距就比较明显了，确实略有不如。
刘宽略微沉吟，道：“陛下重开科举，将大兴文化。遂有意扩大书籍印刷量，降低书籍价格。”
“所以，对于朝廷而言，研制铅活字的主要目的，还是期望以此降低刊印成本。”
“至于铅活字的印刷效果，只要比之前的其他几种活字强一些，就差不多了。”
“当然，你继续改进铅活字的想法是正确的，所以即便将眼下的研究成果交上去，项目组也不会解散，而是会改名为‘印刷项目组’，肩负继续改良活字印刷术的任务。”
沈栋先是神色微喜，“下官明白了。”
随即却又皱眉道：“不过，活字印刷术最大的成本便是制作活字，若是将如今堪堪合格的研制成果献上，让有司以此配比制作一批铅活字，等到将来配比更加的铅活字出现，原来这批岂不就是浪费了”
沈栋之前所以拖着研制成果不上报，一是担心上报后项目组解散，没有继续改进铅活字的机会。
再次便是觉得这样做颇为浪费朝廷钱粮。
而一旦朝廷如此认为，按以往的习惯，这个项目组恐怕就不会存在了。
刘宽略微讶异，没想到沈栋竟然替朝廷考虑起来了。
旋即，他便道：“确实浪费，但相较于早一日让铅活字问世，；浪费一些钱粮也不算什么。”“况且，后面项目组完全可以等铅活字的研制有了阶段性进步，再上交新的成果。”