清源叮嘱老者此事暂不可说与其他村民，刘本旺那血淋淋的教训依旧历历在目，世风日下人心难测，一切还要老者低调行事才好。
麟祺一溜烟跑进院中，扑到清源怀中便嚎啕大哭起来。清源见德文也是红着眼睛向自己点点头，看来他和麟祺说的可不是一星半点。哎，自己最怕这臭小子哭了。
德文与麟祺聊了许久，更是带着他走访了几户村民。那脏乱不堪的茅屋中哪有一个是身体健全，孔武有力的年轻人，一张张形如枯槁的脸上有如沟壑般的皱纹，不仅仅是衰老更是透出满满的绝望与无助。生与死，活与亡在这里只是出于本能而已。
篱笆院中充斥着烂泥枯叶的腐臭味，布着蛛网的棚顶上一束束阳光照射进来，冷锅冷灶之上积着不知何年何月的尘垢。伴着几片菜叶的浑水是今日的晚饭还是明晨的早汤？除了能听到人的喘息声便再不见一个活物，连蟑螂也不曾见到一只。
麟祺呆呆的望着那些蓬乱的白发，浑浊的眼眸，毫无血色干瘪的双唇，满是浓疮散着恶臭的老人，泪水止不住的夺眶而出。
这难道就是陈先生口中的人间炼狱？自己的确是不曾看到这些，更无法知晓其中的艰难，难道这样便可说出那满是怨恨憎恶之语？只因没有买到吃食，只因没有得到自己想要的东西，银子，那些光闪闪的银元在自己眼中无所不能，可对于他们而言呢？这些老残之人是傻？是听不明白人话？自己不以为然的衣食无忧却是这些人穷极一生也未能体会到的。
“哥”盯着自己的那眼神哪里是埋怨，哪里又是恼怒，那是满满的失望。德文哥说从未见到源哥对自己有过这样的眼神，若不是失望还能是什么？言行无状可以改正，可若德行上有了缺失便与禽兽等同了。真真是枉顾了“哥”对自己的疼爱与宠溺。
麟祺跟着德文将老者的房间清扫一番，又将脏兮兮被褥拆开拿到溪边浆洗，待见到被褥里面装的尽是枯草，麟祺又是一番落泪；待两人洗好回来，清源几人已将院子里里外外弄得干净，就连破开的篱笆墙也都做了修整。
麟祺偷偷和清源说，自己打算将娘亲给的压兜钱给分这里的人，买点米粮也能好过一些。清源没有应允，又将刚才所做之事说了一遍，对内中利弊自是要让麟祺知晓。那老者面无奸诈之相应能善待村中之人，你要尽些绵薄之力不在钱上，包袱里还有几件衣物，倒是可用你之名送与老者。
麟祺点点头，自是要听“哥”的话。想一想也是，即使给了那些老残之人银元又有何用，出不了岭换不来米粮自是毫无意义，由老者带动村中之人一起做事才是上策，自己可是真切感悟到那句“授之于鱼不如授之以渔”内中之意了。
正如老者所言，几人天黑之前已来到了二道岭上。清源本打算在“二道岭子”村留宿一晚，可即便找了半个钟头也不见有一处人家，虽心生不解可眼见着夕阳西下，便又去寻老者所说的那个乱石岗子。
老者口中的乱石岗子也不过只有几块巨石立在那里。六子上前巡视一圈后倒是有所发现。
六子指着其中一块较大的石头说道。“源哥，那块巨石一侧有多处柴火燃后的痕迹，看着也不像多日前留下的，似乎这边常有人往来。”
清源点点头，自是不必非得去那边凑热闹。出发时大家用符纸水可都擦过身子，岭上的花斑蛇遇到几人也如同见了鬼般四散而逃。今晚在林中过一夜也不是不可，待明早天一亮便往头道岭子那边赶，傍晚时分便可住在官道旁的驿站里了，自是能赶在柱子成婚前回到府中。