太后终究没等来自己的第一场千秋节。
三月底，沈眉庄产下一名女婴，太后取名为静和。
江如吟带领众妃跪在外间，在自个额娘的授意下，几位阿哥、公主均是憋得满脸通红，泪水在眼眶打转。
“......老十四......”
耳边是隐隐约约的说话声，却始终没听见皇帝的声音。
最终，伴随着一声绵长的叹息声，苏培盛带着哭腔高唱着：“太后娘娘薨了！！”
四月初，太后于鸿慈永祜薨逝。
......
皇帝静静地伫立在太后的寝宫之中，那曾经熟悉的一切如今却透着无尽的悲凉。空气中似乎还残留着太后惯用的熏香气息，可斯人已逝，徒留这冷寂环绕。
他的眼眶泛红，嘴唇微微颤抖着，似是想说些什么，可喉咙像被什么哽住，半晌吐不出一个字来。双手不自觉地握紧，指节都泛出了青白之色，仿佛这样就能抓住那已然消逝的温暖。
缓缓地，他迈着沉重的步子走向太后曾经常坐的榻前，每一步都似有千钧重。曾经的温声细语，好言相劝，或怒骂或哀求都流逝在时间里。旧日的生活画面如潮水般涌来，心痛如绞，他终是忍不住，一滴泪悄然滑落，砸在那锦缎之上，晕开一小片深色的痕迹。
他的养母，他的生母都一一离开了他的生命，今年他四十二岁，他的生母享年六十岁，他的养母享年二十九岁。
（因皇帝登基年龄下调十岁，太后年龄下调十岁，相比历史太后晚六年去世，所以本文太后享年六十岁。）
比起失去两位皇额娘，更大的恐惧----死亡，笼罩在他的心头，经久不散。
外间门槛旁，弘暄想挣开江如吟的手上前去，却被紧紧拉住。
江如吟无声的朝他摇了摇头，低声吩咐着，“锁春，带弘暄回去，不许他乱跑。”
许久，皇帝一脸憔悴的出来了，盯着江如吟出神。
江如吟拉了拉他的手，“皇上，您劳累了。”
皇帝不答，伸出大掌摩挲着江如吟光洁的脸颊。
“多大了。”
“臣妾侍奉皇上十年，今年二十五岁了。”
皇帝直愣愣地往外走，声音随着风飘入江如吟耳中：“二十五，多年轻啊......”
江如吟平白打了个寒颤，拢了拢肩上披风，小步跑着为皇帝系紧了披风。
皇帝如幽魂般游荡到了武陵春色附近，看着桃花烂漫的岛屿，皇帝极目远眺。
“天甚高，地甚广。人啊，终究渺小。”
江如吟避而不答，“湖边风大，皇上仔细着身子。”
皇帝也是充耳不闻，动了动脚移步到小舟上。
接近了湖中央的岛屿，幽香拂面，大片大片的嫣红水彩色将宫殿庙宇都衬的如画般梦幻。皇帝皱眉注视着，也不知这样的美景有没有入了他的心。
待上了岸，沿路宫人皆是垂首悄无声息的行了礼。
直入桃花坞内部，空荡荡的宫殿里，昔日游龙戏凤镂空雕花的宝榻撤走，换成了一尊金光闪闪的佛像。
殿内门窗紧闭，昔日皇后不爱用香，殿内仅用瓜果点缀些果香。如今皇帝一进门就被檀香的袅袅烟雾一呛。烟雾缭绕间，皇后跪在佛前，未梳发髻，头发用木簪绾成了一个低马尾，发丝一丝不苟的贴在脸颊旁，原本保养得当的面容此刻消瘦了许多，脸颊都凹陷了下去，颧骨显得越发突兀，好似大病了一场般憔悴虚弱。