江如吟小产的消息传回紫禁城的养心殿时，皇帝刚从夏刈手中接过密函。
敦亲王一家已经拿下，年羹尧也是咫尺之遥罢了。
皇帝捂脸沉叹，那日陈荀之言犹在耳畔，苏培盛低声道，“芳妃娘娘毕竟不通皇上心意，留在了圆明园中，弘暄阿哥再聪慧终究年幼。”
皇帝瞳孔都泛着凉意，“嗯，你说得对，是朕思虑不周，把他们母子俩留在了园子里。”
苏培盛忙将托盘放到一侧，连连磕头，“奴才不敢，奴才不敢。”
皇帝拂手，“别误了给莞嫔送东西的时辰。”
苏培盛松了口气，到底还是莞嫔得皇上记挂。不敢再耽搁，苏培盛匆匆而去。
室内寂静了下来，
角落里的小厦子轻声道，“芳妃娘娘一心惦念着皇上，这才让歹人有了可乘之机，利用娘娘对皇上的情谊，是歹人其心可诛。”
“啪！”一本奏折被扔到桌上，皇帝掀了掀眼皮，声音听不出几分情绪，“你倒是比你师傅有眼力劲。”
小厦子弯下腰，嘴角无声的勾起，“师傅也是为了让皇上心里好受点。”
此时守在门口的小冬子无声的进来：“皇上，户部侍郎景额大人求见。”
“让他进来。”
景额两腮蓄了长长的白须，知天命之年前已经白发苍苍。
这也与他的经历有关，幼年丧母、少年父亲瘫痪在床，在家族纷争中历经数十年，终于脱颖而出正式进入家族的殿堂，迎娶爱妻。次年父亲病逝，爱妻小产并难在有孕。一夜白头后，他拒绝了长辈赠予的妾室埋头朝政，终于在三年后，三十三岁那年抱到了自己生命中第一个也是唯一一个孩子。
景额恭敬地拜倒在地，口中高呼：“吾皇万岁，臣有肺腑之言，不得不呈于陛下。”
皇上坐在龙椅之上，微微颔首，：“平身，有何事要奏？”
景额缓缓起身，清了清嗓子，神色凝重地说道：“陛下，老臣听闻，我儿在川陕一带游历期间，所见所闻令人深思。年大将军在当地可谓威名赫赫，其权势滔天，军威凛凛。然而，在平头百姓之中，却时常听闻年家威压过甚，百姓们虽不敢明言，但私下里亦有诸多议论。”
说到此处，景额微微顿了顿，观察了一下皇上的神色，只见皇帝神色未动，依然静静地听着。景额接着道：“幸而，果郡王心怀慈悲，时常四处游玩之际，不忘体恤民情。每至一处，皆对百姓广施恩泽，或施粥赠药，或替民伸冤，其善举如春风化雨，润泽四方。故而，上至京城商贩，下至边远之地的仆役，皆传颂果郡王仁善济世之名。”
景额抬头，眼中满是崇敬与感激，“陛下圣明，虽坐镇紫禁城，然对普天之下的百姓关怀备至。想必是陛下心怀天下，派遣果郡王代为巡视，方能使果郡王有此机会，将陛下的爱民之心传递至大江南北。老臣深知陛下的苦心与仁德，实乃万民之福，此等爱民之心，老臣言语难以尽述，唯有肝脑涂地，以报皇恩。”
手串紧攥进手心，皇帝双眸似有暗波流动，沉吟片刻，缓缓开口道：“朕既为天子，自当以百姓福祉为念。年家之功，朕亦知晓，然其若有行差踏错之处，亦不会姑息。果郡王能得民心，亦是朕之所愿。朕只望众爱卿皆能以民为本，共筑我朝太平盛世。”
景额恭敬的高呼着皇上圣明，明亮的光影投在他身上，皇帝的视线长久的停留在他身上。