在北宋年间，包拯因其刚正不阿的性格与公道正义的执法风格而声名显赫。此时，江南水乡，青山绿水间，一起贪腐案件正在悄然酝酿，牵动着百姓的心。
案子发端于南昌，案中受害者是一位名叫李婉的少年寡妇。李婉年方二八，肌肤如凝脂，五官秀丽，尤其那双如秋水般清明的眼眸中，总是流露出无辜与渴望。她的夫君早逝，家中仅有一位年迈的婆婆相依为命。两人虽穷困，但邻里和睦，李婉常常以善良和勤劳赢得周围人的赞誉。
然而，这份宁静生活在一次官府征税中被打破。南昌的县令陈德为自己私欲，从百姓身上多收了赋税，尤其对李婉的田地下手，强行将她的两亩良田征用，名曰“修桥”。李婉为了给婆婆和自己生存下去，拼死反抗，奈何无力抗争，被迫忍辱负重。
此时，包拯与他的得力助手南侠展昭驾临南昌。他的目光如鹰般锐利，捕捉到了一丝不同寻常的气息。在县衙前，他听闻一个小孩在哭泣，便走上前去，问道：“小兄弟，何以泪下？”
小孩抬头，泪水盈盈，颤声道：“我叫小龙，李阿姨被县官抓走了，说是偷税，根本没有偷，都是害人的坏人！”
包拯微微皱眉，心中对这个案件产生了猜测，福建的贪腐案件背后，必有隐情。他与展昭、师爷公孙述、王朝、马汉在县衙的后院秘密商议。公孙述那方寸之间，善于推理，眉头紧锁：“陈德的手段如此卑劣，若是不彻底查个水落石出，恐怕李婉无辜受牵连。”
展昭忍不住插话：“包大人，既然李婉被抓，我们不如先去探访她，查探清楚事情的真相。”包拯头微点，决定立刻前往监狱探视李婉。
狱中阴暗潮湿，李婉坐在角落，神色憔悴。包拯走近，柔声问道：“李婉，你可愿意将事情的经过告诉我？”
李婉抬起头，其眼神中闪烁着绝望与愤怒，语气却清晰：“大人，刚开始县令让我交税，价钱高得离谱，我无从承受，后来等我去抗争，便被他污蔑为偷税，如今被关在这冷冰冰的地方，我的婆婆每天等我，只盼我能回去。”
李婉的声音哽咽，包拯心中一紧，愤怒开始在心中积聚：“知道是谁在背后操控这一切吗？”
“我听说，是一个叫苏掌柜的商人，他与陈德狼狈为奸，每次发包都让我们的田地成为他们的私利！”李婉眼中充满了恨意。
在听取了李婉的供述后，包拯决心要将真相揪出来。他与林朝等人回到城中，开始调查陈德与苏掌柜的关系。经过几天的步步深入，他们逐渐拼凑出一个庞大的腐败网。
“包大人，陈德每次在征税之前都与苏掌柜会面，查阅了他们最近的账本，我发现有些账目与实际的征税差异很大！”公孙述回报。
这时，王朝站了出来：“我有一份密信，听说陈德和苏掌柜不仅贪污征税钱款，还在官场上勾结了一些贪官，涉及到的金额数额巨大。”
展昭眼中闪过一丝光芒：“这绝对不能放过，他们如此卑鄙，只会让更多百姓受苦。接下来我们必须设一个圈套，抓住他们。”
于是，包拯设下迷局，让王朝假装归还欠款，引诱苏掌柜出面。苏掌柜在名利熏心之下，不知自己已落入陷阱。终于，在一个月黑风高的夜晚，苏掌柜如约而至，包拯和展昭等人早已潜伏于暗处，准备将其捉拿。
“苏掌柜！”包拯一声厉喝，顿时逼得苏掌柜愣住了：“你们——！”