在北宋年间，明光县一片祥和，然而，不久之后，一桩贪腐案的横空出世，彻底打破了这片宁静。案情扑朔迷离，波及之广令人触目惊心。包拯，素有“黑面包公”之称，以刚正不阿和智勇双全而闻名，特意前往明光县调查此案。此行，他带上了忠诚的南侠展昭，聪慧的师爷公孙述，以及行侠仗义的王朝与马汉。
案件的开端在一个风雨交加的夜晚。明光县的百姓都在家中避雨，只有李氏家中依然灯火通明。李某，县内一名和善的米商，原本生意兴隆，但近日却接连遭到官府的盘查，以贪污公款的罪名受到冤屈。
包拯赶至李家，见其面色凝重，眼中透出难以言喻的悲伤。李某泪流满面，向包拯倾诉：“大人，我从小诚信做生意，岂会贪赃枉法？如今却被官府逼迫，查抄我的米粮，誓言不罢休。我的妻儿都在家中等我归来，此等苦楚，恐怕我天不复见……”
“李老伯，请安心。此案我必查清楚。”包拯的面容依旧冷峻，心中暗思：“背后必有隐情。”
夜深人静，展昭与王朝、马汉分头在城中暗访。公孙述则在李家旁边静候，以便掌握更多情报。
次日清晨，展昭化名为“展青”，在集市上与几位百姓攀谈。经过一伙游手好闲的酒徒询问，他略微得知，近来李某的米价不合市场波动，背后似乎有一势力在操控。
展昭的眼神如鹰隼般锐利，他抓住一名醉汉，低声问道：“听闻李某被告，是谁在一旁鼓动？”
醉汉语无伦次，却吐露了一个名字：“白二郎……他常到官府那边走动，说是往来甚密。”
展昭回头，见王朝与马汉正在冲他招手，便带着醉汉回到包拯处，将信息报告一番。包拯测试着这一信息的真实性，心中敏锐地感受到，一个贪婪的暗影在李某头顶难以撇除。
夜幕降临，包拯决定前往官府探查白二郎。白二郎乃是地方贪官，与李某的生意关系密切。包拯在暗处观察，见白二郎于官厅内与几位手下密谋，更有女性侍女陪伴，身着华丽的衣衫，似有异样光彩，形态妩媚。
“难道这件案子还牵扯到别的权力斗争？”包拯心中忐忑，待白二郎散去，便带着展昭等人悄然潜入官厅内，潜心搜索证据。
奇怪的是，包拯从官厅中找到一封密信，字迹歪斜，内容模糊，却提到“李家”的买卖与银两的交易。包拯当即沉思：“此信或与贪腐案有关，定要查个水落石出。”
正当他们准备退去之时，未料却被白二郎的侍卫发现，冲出马来。展昭一声断喝，立刻与白二郎的侍卫对峙，拳脚相加间，打得不可开交。王朝与马汉亦持剑护卫，一场打斗立刻硝烟四起。
白二郎见状，便催促侍卫冲向包拯，包拯却不甘示弱，指挥展昭与他交战，躲闪之间，眼见白二郎的证物被留在案上。包拯显然意识到，这些贪浊之物正是关键。
混乱之中，公孙述抓住机会，趁乱将证物悄然取走，藏于怀中。
最终，展昭将白二郎抓住，严声问道：“你为何要冤枉李某？”
“冤屈？岂止如此！”白二郎冷笑一声，“我不过是在争取更大的利益。李某的米粮价格过高，正好成为我的缓冲。若将他整垮，自然有更多利于我。”