树叶沙沙作响，仿佛在无声地警示着即将到来的危机。王静缓步前行，周遭的湿热让她额头不停冒汗，但她丝毫不敢松懈，手中的刀随时准备挥出。萧远走在她身后，另一手扶着林婉，以防她被交错的藤蔓绊倒。那名名叫罗伯特的灵能队长带着其他队员分散在周围，形成一个小规模的警戒圈。
林婉抬头看向头顶那片绿意盎然的穹顶，探测器的警报声在耳麦里不停鸣响。她快速扫了一眼屏幕，发现灵力峰值已经近乎爆表。“就在附近了。”她擦了擦脸上的汗，“如果我们没走错方向，再往前几十米就能找到源头。”
罗伯特一挥手，示意众人小心，随后带头拨开大片的蕨类植物。脚下的泥土愈发潮湿，脚踩下去会发出“咕叽”一声，让人怀疑下一秒是否会陷入沼泽。可正当他们想再前进一步时，罗伯特却猛地抬手示意停止。
前方的灌木丛里，似乎潜伏着什么。一股难言的味道从那里飘过来，带着血腥和腐败的气息。萧远屏住呼吸，示意王静和林婉避到一棵大树后面，自己则蹲下身，缓缓地拨开眼前的草丛。
视线所及之处，是一具扭曲的尸体，衣物破烂不堪，看样子像是之前被派来搜寻遗迹的队员。尸体周围的土壤呈深色湿润状，显然渗入了大量血液。王静的脸色微微一变，低声问：“队长，你们有人失踪吗？”
罗伯特喉结动了动，神情凝重：“前些天确实有一小队人马与我们失联，一直找不到。这……应该就是他们中的一位。”
林婉蹲下观察尸体，发现他身上的伤口形状古怪，仿佛被某种利爪撕裂，却又带着符文灼烧的焦痕。她的心猛地一沉：“这是符文攻击造成的。看来，对方并不只是纯粹的凶残，还有某种咒术参与。”
萧远握紧刀柄，小声对王静说：“这意味着我们离目标不远，也意味着敌人随时可能发起袭击。”
众人互相对视，一时没人出声。丛林里安静得只剩心跳声，却让人更感到无处不在的紧张。王静稍作思考后，示意罗伯特将其他队员分散在外围警戒，自己与林婉、萧远三人继续朝灵力波动最强的区域前进。罗伯特有些迟疑，但终究点头同意，并在出发前给王静一把信号枪，约定一旦情况危急就发射红色信号求援。
再往前的路更显阴暗，巨大的古树盘根错节，藤蔓垂落，如同纠缠在一起的蛇群。林婉时不时看着探测器，表情越来越凝重：“灵力波动非常强，说明他们已经在这里布置了大规模的符文阵。小心脚下和四周，可能会有陷阱。”
话音未落，萧远突然挥刀向右方砍去，只听“咔嚓”一声，一个黑色的影子被劈成两半，掉落在地上。那影子像极了之前在海底遗迹中见到的怨灵守卫，只是形态稍有不同，更加瘦长，带着黏腻的藤蔓痕迹。它挣扎了几下，随即化作一滩漆黑的液体渗入泥土。
林婉脸色变得越发难看：“他们能把怨灵和丛林的特性结合，看样子真是费了不少功夫。”
王静没有多言，立刻举刀在周围划出一道符咒的破邪光痕，逼退更多渐渐逼近的暗影。萧远则在另一侧护卫林婉，让她专心定位核心装置的确切位置。
通往更深处的小路仿佛没有尽头，暗影一个接一个地涌现，给人一种仿佛早已踏入另一个世界的错觉。好几次，萧远都险些陷进对方埋下的陷阱，幸亏王静眼疾手快拉了他一把，才避免了被毒刺或怨灵黏液侵蚀的下场。林婉则不断往空中抛洒一些粉末，企图干扰符文能量，让他们避免进入更可怕的区域。
不知过了多久，前方突然出现一块相对开阔的地带，地面上有大面积的符文刻痕，中央是一座由无数藤蔓和腐木堆叠而成的祭坛，散发着刺鼻的腐烂味。正上方悬浮着一块暗红色的水晶石，比海底那颗幽蓝晶体更显暴躁和不祥。
林婉看了看探测器：“这就是……另一个核心装置。”
王静扫视周围，发现这处祭坛四角各有一名黑袍术士，他们似乎正在专注吟唱，连三人的靠近都没有转头看一眼。那颗暗红水晶的表面不断凝聚着扭曲的怨力，像是一枚随时可能爆炸的炸弹。