数日后的一个清晨，当第一缕阳光穿透薄薄的晨雾洒落在天衡宗的外门广场时，整个山间都弥漫在一股清新的灵气中。
此时，一阵悠扬的钟声从山巅传来，钟声洪亮绵长，仿佛带着可以穿透人心的力量，瞬间响遍了整座宗门。
张宇站在人群之中，仔细地观察着周围新晋的外门弟子。
这些弟子有男有女，年龄多在十六至二十五岁之间。
在人群最前方站着一名身材高大的青年，只见他眉目清秀，面如冠玉，目光如刀，周身散发出一股逼人的气势，他双手抱剑，姿态从容，嘴角挂着一抹自信的微笑，仿佛一切尽在其掌握之中。
他的一侧站着一名身形娇小的女子，一双灵动的大眼睛如同清泉般明亮，闪烁的目光中透着机智与敏锐的光芒。
她的腰间悬挂着一个精致的小灵囊，灵囊表面雕刻着复杂的符纹，淡淡的灵光从中透出，似乎蕴藏着不凡的能量。
她手握一柄短剑，剑鞘上刻满了精巧的花纹，虽然身形娇小，但周身隐隐散发出一股自信与从容的气场，让人不敢小觑。
她环顾四周，似乎在查看其他人的实力，眼中透出几分机警与好奇。
她的不远处，一个面容白净的少年正低头摆弄着手中的灵符，同时嘴里念念有词。
他看上去不过十五六岁，修为还不算深厚，但手上的动作却极为熟练，显然对符箓之道颇有研究。
另一名身形高挑、相貌清冷的女子站在一边，她身着青袍，手握长剑，剑身隐隐散发出淡蓝色的光芒，她的周身灵力流转，看起来极为干练。
她神色平静，目光淡然，对周围的人群似乎毫不在意，只是专注地调整着自己的状态。
整个队伍里，大多数人都在彼此交头接耳，有的在打听试炼的内容，有的在低声讨论对策，甚至有些人已经三五成群地形成了一个小团体，显然是想在试炼中获取最大利益。
这时一名身穿灰袍的外门长老缓步走上台，威严的目光扫过众人。
他的声音低沉而洪亮：
“今日，宗门为你们安排了一场试炼，这是对你们的实力与心性的检验。
通过试炼者，将有资格获得额外的资源奖励，并被优先分配到具有更高价值的任务中。
表现优秀者，还将得到长老们的特别关注。”
他稍作停顿，目光扫过台下的弟子，语气变得略显严肃：
“但若未能通过试炼，也不必气馁。
宗门会根据你们的表现安排后续的修炼与任务，给予你们进一步努力的机会。
记住，天衡宗从不放弃任何有潜力的弟子，但修炼之路终究要靠你们自己努力去争取。”
台下的弟子们议论纷纷，有跃跃欲试者，有淡然处之者，也有些惶惶不安之人。
张宇站在人群中，目光平静，但心中却已经在暗自盘算。
“试炼不仅是对修为的考验，恐怕还隐藏着其它深意。”
张宇低声自语，握了握腰间的储物袋，目光中透出一抹坚定。
长老手指远处的山脉：
“试炼地点在宗门边缘的旧矿区，那是一片灵气衰竭的区域，但那里也曾经是宗门重要的资源产地。
你们的任务是进入矿区，寻找并带回矿区核心地带的一颗‘灵矿石’作为试炼成功的凭证。
但我要提醒你们，矿区内并不安全，里面有一些灵兽盘踞，甚至还隐藏着其它的危险。”
长老顿了顿，继续说道：
“你们将以小队形式行动，每队四至五人，由队长负责指挥协调。
接下来的时间，你们可以自由组建队伍。”
话音刚落，广场上顿时响起一阵嘈杂的议论声，有不少弟子已经开始四处寻找伙伴准备组队。
张宇并未急着去寻找队友，他神色平静，目光扫视着周围，暗暗地观察着每个人的反应和实力。
就在张宇观察之际，耳边突然传来一声低呼：
“吴道友，这里！”
他转头望去，发现是一名身材瘦高、眼神锐利的青年修士，此刻正朝着他挥手。
此名修士自称赵青山，是几日前张宇在青石苑结识的几个伙伴之一。
他来自天衡宗附近的一个修真家族，家族虽然不大，但在这一片区域也有一定的名气。
几日前，张宇入住青石苑时，正巧与他比邻而居。
赵青山性格豪爽，为人直率，热衷于结交朋友，很快便主动与张宇攀谈了起来。
他对宗门的环境和试炼的安排略知一二，因此也乐意与张宇分享这些信息。
两人志趣相投便很快熟络起来，赵青山对张宇的低调与强大的灵力掌控能力颇为欣赏，而张宇则从赵青山口中了解了许多有关宗门内部和周边势力的情况。
此时赵青山身旁还有两人，一人是身形魁梧、神情憨厚的青年修士李虎，另一人则是身形娇小、目光灵动的女修士林雪柔。
几人刚好都是新晋的外门弟子，因任务分配或同住青石苑而逐渐熟络起来。
赵青山爽朗一笑，走上前拍了拍张宇的肩膀，说道：
“我就知道你也会参加这次试炼。
听说这次任务有些危险，正好我们几人临时组队，大家也能彼此有个照应，你意下如何？”
林雪柔笑着补充道：
“吴道友，这可是天赐良机，大家分工合作，肯定比单独行动更加轻松。”
张宇看了一眼几人，点了点头，语气平静而诚恳：
“既然如此，那我们就一起行动吧，这样也能减少一些危险。”
李虎咧嘴一笑，露出一口白牙，说道：
“太好了！
有吴道友在，我们的胜算更大！”
很快，所有队伍组建完毕，赵青山，李虎，林雪柔，张宇组成了一支小队。
他们简单寒暄后，便在长老的指挥下登上了飞行灵舟，朝矿区的方向飞去。
灵舟平稳地滑行在高空，在灵力驱动下发出轻微的嗡鸣声。
赵青山站在甲板边缘，双手交叉抱于胸前，神色沉稳，低声说道：
“听闻这次试炼的地点并不简单，以前也有外门弟子因准备不足而受伤。
大家一定要保持警惕。”
李虎身材高大健壮，手握宗门分发的制式长剑，他嗤笑一声：
“青山，你是不是太小心了？
不过是个试炼而已，宗门怎么可能给新人安排太过危险的任务。”
林雪柔身形纤细，目光却颇为冷静。
她腰间挂着一只玉瓶，似乎装着备用的丹药。
她淡淡说道：
“我们还是小心为妙。
试炼既然是考验，就不会太过简单，我们最好彼此多加配合。”
张宇站在一旁，目光平静地扫过周围的队员。