“是，国公大人。”
“怎么，郁先生，您还不过来吗？”
小厮们答应着去了，李益却见那郁文雄兀自还端着架子，一动不动，便微笑言道：“本公方才听说啊，这幅画作，乃是薛稷的真迹......”
“哦？那是《瑞鹤图》、《二鹤图》，还是《啄苔鹤......》......诶？怎么是，牡丹图呢？！”
李益一语未尽，那郁文雄便已一个箭步地冲了过来道：“可是看这精神和气度，却又的的确确，是他的真迹。哎呀，这就更难得了......”
“那么，便请先生自行鉴赏、挥毫，本公就不打扰了。”
李益莞尔一笑道。遂用眼神示意李林等人退出门外守候，自己则和李忠一起，进入内室，继续忙碌。
“国公大人，这位郁先生啊，原本就每常挑剔、生事，您再这么纵着他，只怕日后，会更加地恃才傲物、目中无人了。”
李忠召唤小厮们，换上了新的冰盆，又接过李林转递进来的一张府内便笺，迅速地扫了一眼，交给自己的贴身小厮李孝，拿去积累封存，复命他们退下，关紧了房门，手持着长扇，为李益扇风纳凉道。
“嗐，自古文人多狂才，无论是魏晋时期的嵇康、阮籍，还是本朝的骆宾王、李白，”
李益却微微地摆了摆手，不以为意道：“又有哪一个，不是如此呢？那历代的君王，无不容之——你只管任其自便，不必多做理会。”
“是。”
李忠唯唯诺诺道：“另外，李联那头儿派人过来禀报，说是‘飞莱阁’的内、外守备，皆已布置妥当，还请国公大人放心。”
“嗯，那园子外围的重兵守卫，自是无须担忧，但内中的兵力，是否充足、可靠呢？”
李益迟疑问道。
“如同老奴事先请示过的那般，内园一共安排有六十名乔装改扮的精锐亲兵，外园亦有三十五名侍卫高手。”
李忠肃然答道：“此外，‘仪凤台’的后台之内，还有二十名手持兵械的会武侍婢；台下，则有张帮主和柯门主坐镇留意；再加上有阿梨姑娘和龙少侠的守护，整个儿会场，非是千军万马来犯，定可确保无虞。”
“嗯......对了，前些日子，我不是命你严密监视着，柯芙蓉师徒的举动吗？有何可疑之处啊？”
李益接着问道。
“目前尚且没有。”
那李忠的面皮，忍不住轻轻地痉挛了一下儿道：“柯门主除了听从您的驱使之外，便就关起门来苦练毒功，足不出户；至于她门下的弟子，偶有外出，不过也就是购买一些女人的物件儿，并不曾有什么可疑之处。”
“嗯，那就好。不过，还是要继续盯紧了，不得大意。”
李益如此语毕，复又抬起头来，双目炯炯道：“李忠啊，我知道你们一家的惨祸，实际上，皆是那柯芙蓉所为。但奈何，目前正是咱们急需用人之际，你就暂且忍耐几分，以大业为重吧！”
“是，老奴心中明白，不敢草率。”
李忠面带凄色地俯首答道。
“但是本公，在此也郑重承诺于你，”
李益将身体略微地向他前倾了少许，一字、一顿道：“一旦等到大业得成之时，便是那毒妇，身受车裂之刑，以命抵命之日。”
“哎！......老奴替小儿一家，谢过国公大人的恩赐了！”
李忠顿时双泪直下，“嘭”的一声，跪倒在地道。
“李忠，快快起来！”
李益连忙起身过去，双手搀扶他道：“当年我乃为庶三子的身份，本无承嗣之望，若非你的鼎力相助，也就没有今天了。且当日，我父母双亡、兄弟早夭，要不是有你陪着，我真怕我自己，熬不到现在。所以，我一向都视你如同长兄和挚友的一般。全儿的深仇大恨，我又岂有不报之理呢？”
“国公大人......”
李忠越发感动地哽咽难言道。
“那些资质太差，被咱们收回了请柬的宾客，可都安抚妥当了吗？”
李益轻轻地拍了拍他的肩膀，以示安抚后，这才返身回座，接着说道：“可千万不要趁着今天，寻衅、闹事才好哇！”
“是，国公大人，此事是老奴亲手经办的，还请国公大人放心。”
李忠恢复了平静的神态，继续拾起了长扇，为李益扇风纳凉道：“只是他们全都不肯离开洛阳，一个个儿地呆在客栈之内，就等着看今天到底花落谁家呢。据说，不少人还以此下注，赌金颇为不菲，竟引得满城轰动、沸沸扬扬的，其跟风下注者，不计其数。老奴得知后，就自作主张了一回，暗中十倍、百倍地提高了赌注，押在了孙少侠的身上。今日午后，各处的收益，定然很是丰厚，足可弥补上，那黄河帮年前的粮草所缺了。”
“好你个李忠，真是精明过人，无孔不入哇！好，做得好~！呵呵呵！”
李益“呵呵”的一声，喜出望外道。接着，又拂须微笑道：“你近来也辛苦得很了，这一回，你自己也跟着下一点儿吧，能下多少是多少，不必跟他们客气。”
“是，多谢国公大人。”
李忠欢笑说道：“老奴定当全力出击，管教他们满载而来，空手而归！”
“嗐！你一说这个，我倒想起来，那渤海国朱府的人了。”
李益听了，很是有所触动地遗憾说道：“可惜他们仍然请柬在握，没有资格下注，否则的话，那咱们的收益，岂不是要数十倍以之了吗？唉——哎，对了，新请柬给他们送去了吗？”
“是，新任的管事李灯儿，已经送去了。”
李忠含笑说道。
“嗯？李灯儿？我还正想问你此事呢，”
李益说道：“听说，你们把今天最要紧的看护差事，交给他了——他能行吗？我还指望着从朱家的手里头，筹集一大笔款项呢，可别让他给搞砸了。”
“请国公大人放心，那李灯儿啊，正合此任。”