船厢之内，静谧得仿若深渊，沉闷如铅石般沉重地压着每一个角落。
众人皆默不作声，唯有那或粗重、或轻浅的喘息声，在这狭小空间里清晰可闻。
“过来！”林如海竖眸冷声道。
“我吗？”贾琮指了指他自己，旋即松开黛玉柔夷，缓步向前赔笑着，“我就说姑父不会跟我计较，没想连座位都给侄儿留好了。”
“谁让你坐这里的？”林如海话未说完，只觉寒意透背，抬眸就见不远处两道杀人目光投来。“咳咳咳！”他连连轻咳了几声，旋即话锋一软，道：“那边凉，坐这边。”
不远处的人察觉到这边气氛缓和，目光中的担忧这才稍稍褪去，神色稍霁，继而开始你一言我一语地聊起女儿家的琐碎事儿，诸如女红针黹、脂粉钗环之类，絮絮叨叨。
见她们没看向这边，林如海才松口气，尽量压低嗓子道：“小兔崽子，你是吃了熊心豹子胆，居然连我也敢糊弄了是吧！”
“怎么会呢！我糊弄谁也不敢糊弄如此英明的姑父，我只会对姑父真心相待，不曾有半分欺瞒······。”
“停停停！”
林如海赶忙叫停了他的娓娓而谈，生怕又如上次般，就连想到脖子也疼的慌。
“我唤你来，可不是为了听你那些阿谀奉承的漂亮话。眼瞅着年关将至，我心里头惦记的是这些船工，你且好好想想，到底有没有法子，能让他们在年前顺顺利利回到京城，大家伙儿都盼着阖家团圆，可别让我失望。”
话刚说完，林如海就将脑袋伸长，想从他口中听到答案。
贾琮面露难色，解释道：“寻常天气倒也好办，但这冰天雪地的，可能有点麻烦吧！不过，不过，不过·····！”
林如海面露不耐烦，开口警告道：“你若再敢冒出一声“不过”，休怪我不顾你姑姑和玉儿苦苦阻拦，今儿个非得请出戒尺，好好管教管教你这不知天高地厚的性子！”
“唉呀！姑父莫急，我只是想到院试要一人前往金陵，心里就着实不得劲。”
“什么？！你又妄图把玉儿带走吗？绝对不行！坚决不行！”林如海怒道，“我一家才刚风尘仆仆从扬州归来，至今连个安身立命的落脚之处都还没找着，你倒好，竟又打起带玉儿去金陵主意，你究竟安的什么心！”
听见林父给他扣上这么一顶大帽子，贾琮赶忙开口辩白道：“姑父请勿动怒，此次前行并非仅我一人，府中愿一同前往者，亦会相伴左右，必不会让妹妹受丝毫委屈。”
“至于姑父担心住所问题，侄儿倒是可以觅得一处，让您一家安身栖息。”
林如海听见他这般说，倒是起了一番兴致，沉声询问道：“听你这意思，好像是没打算让我们暂居贾府，莫非是不欢迎我等？”
“姑父误会，若老祖宗知晓您在府中暂居，定会扫榻而迎。”
“那我就搞不懂了，既然欢迎我等，为何你个小兔崽子让我另觅居所？”
贾琮也不知该如何诉说，难不成告诉他，我只是不想让你丫头在府里受委屈不成·······？
正在他组织措词之际，一旁叙话的黛玉，却徐步来到二人身前。
“父亲，您就依琮哥哥的安排吧！”
“其实，我心底本就不愿被繁杂人际关系所扰，眼下这样，恰恰遂了我的愿。”