咱今儿个要讲的这涿人卢植啊，之前给窦武献过书，劝他辞封让贤，可窦武那家伙不听，结果落了个惨死的下场，这事儿在五十四回里都讲过。后来卢植被朝廷征召做了博士，又到九江、庐江这些地方当太守，干得还挺出色，接着就入朝补了议郎的缺，后来还转成了侍中，又升为尚书。
这卢植啊，身高八尺二寸，那嗓门儿大得像洪钟似的。年轻的时候，他和北海人郑玄一起拜在马融门下学习。这马融是明德皇后的侄子，家里有钱有势，做事也不怎么讲究，住的地方、穿的衣服都特别奢华。他在高堂里挂着绛纱帐，前面给学生讲课，后面还安排着女乐表演。那些学生们一边听着课，一边忍不住往女乐那边瞅，心思都不知道跑哪儿去了。可卢植厉害啊，在那儿学了好几年，眼睛都没往旁边瞟一下，这可真不容易。就因为这，马融对他另眼相看。
等卢植学成回家，也关起门来教学生。他这人性格刚强坚毅，心里头一直想着怎么能为国家出份力。光和元年的时候，他已经升为尚书了，看到宋氏被无辜陷害，朝廷里各种乱象层出不穷，他这心里的火“噌”地一下就上来了，马上给灵帝上奏了八件事，希望灵帝能赶紧施行。这八件事具体是啥呢？简单来说就是：
一是“用良”，就是让州郡推举贤良的人，然后根据他们的才能任用；
二是“原禁”，意思是以前那些党锢之祸里被牵连的人，好多都是冤枉的，应该把他们都赦免了；
三是“御疠”，宋后一家被冤枉死了，尸体都没人管，这容易闹疫病，得把他们好好安葬了，让那些冤魂也能安息；
四是“备寇”，那些侯王家里，赋税被削减，穷得叮当响，说不定就会想着造反，得给他们足够的钱，提前防范着；
五是“修体”，应该征召像郑玄那些有学问、懂道理的人，让他们讲讲怎么消除灾殃；
六是“尊尧”，当时郡守、刺史这些官儿，一个月能换好几回，应该按照他们的政绩来任免，就算不像尧帝那时候九年考核一次，起码也得干满三年吧，不过卢植这话说得有点片面，当时三公换得也挺勤的，不只是郡守、刺史；
七是“御下”，那些靠走后门、拍马屁想当官的坏风气，得全都禁止了，选拔官员的事儿，得让负责人好好把关；
八是“散利”，皇帝的财产，本来就不应该私藏，应该把精力放在国家大事上，那些小便宜就别占了。
卢植这八件事递上去了，灵帝这家伙可好，一件都没采纳。就宋后家属那事儿，听了内侍的话，让人给收葬了，之后就再也不管了。
太尉张颢，干了半年，啥正经事儿都没干出来，正好赶上老是闹天灾，灵帝就把他给撤职了，让太常陈球当太尉。没多久，司空来艳病死了，就提拔屯骑校尉袁逢当司空。这袁逢啊，是前司徒袁隗的亲哥哥，靠着父亲袁汤留下的荫庇，继承了安国亭侯的爵位。灵帝当皇帝的时候，袁逢当过太仆，还参与了迎立灵帝的事儿，所以又被加封了三百户。袁隗先当司徒，袁逢又接着当司空，这一家子虽然是世家大族，当官当得挺风光，可实际上都是靠中常侍袁赦推荐上来的，这走后门当官的事儿，一下子就看出来了。
有个隐士叫袁闳，是袁逢、袁隗的侄子，他私下里跟家里人说：“咱们家以前祖宗积了德，可到了咱们这辈，不好好修养品德，就想着当官发财，跟这乱世里的人争权夺利，我看啊，迟早得跟晋三却一样的下场！”这晋三却，就是被晋厉公杀了的那几个人，《春秋左传》里都写着呢。袁闳就是因为心里有危机感，所以才躲在土屋里，不出来当官。家里人给他送东西，他一点都不要。就连他母亲去世了，他都没出屋子去送葬。乡亲们都觉得他是个怪人，可他们哪知道袁闳心里的苦啊！这就跟前面五十六回里说的那些隐士一样，都是有自己的想法，可不能把他们当怪物看。
这陈球一直都挺正直的，当了两个月太尉，就被那些阉党给排挤走了。那些人借着日食这事儿，说他没当好官，把他给撤职了。接着就让光禄大夫桥玄当太尉。这桥玄以前也当过司徒、司空，可朝廷太乱了，他也没办法，就自己上书请求辞职。灵帝看他名声不错，就老是把他召回来当官。这次他当了太尉，干了一个多月，又说自己病了，要辞职。灵帝就批准他休假养病。又过了两个月，他还是说自己病得不行，要辞官。灵帝就又让段颎当太尉，让桥玄拿着大中大夫的俸禄，回家养病去了。
桥玄有个十岁的小儿子，有一天自己在门外玩儿，突然来了三个强盗，拿着棍子，把他儿子给抓到门楼上，跟桥玄要钱。桥玄这人也硬气，坚决不给钱，还派人去告诉司隶校尉，让他赶紧来抓强盗。这时候，将作大匠阳球刚调任司隶校尉，接到桥玄的消息，马上带着河南尹、洛阳令这些人，把桥玄家给围起来了。可他们也不敢轻举妄动，怕强盗把桥玄的儿子给杀了。
桥玄在屋里气得直瞪眼，大声喊：“这些坏蛋太不像话了！我怎么能为了我儿子的命，就放过这些危害国家的强盗呢？”说完，就催着阳球他们赶紧进攻。阳球没办法，就带着人冲进屋里，刚要上楼，强盗就把桥玄的儿子给杀了，然后下楼跟官兵拼命，最后被官兵给打死了。
桥玄因为这事儿，上书给灵帝，说以后凡是有绑架人勒索钱财的，都得严厉抓捕治罪，不能让人用钱赎人，不然这强盗的胆子就会越来越大。灵帝听了他的建议，从那以后，强盗们知道绑架人也拿不到钱了，这绑架的事儿就少多了，京城也稍微安定了些。
可灵帝这时候又开始作妖了。他觉得内库里的钱不够花，还嫌弃桓帝不会过日子，就想出了一个馊主意。他在西园开了个卖官鬻爵的铺子，明码标价，不同的官职卖不同的价钱。二千石的官，要价二千万；四百石的官，要价四百万。要是有人觉得自己有本事，靠才德应该当官的，也得交一半或者三分之一的钱。那些县令、县长的职位，根据县的好坏，定价也不一样。有钱的人先交钱，没钱的人当官以后，得加倍交。这不是明摆着让当官的去搜刮老百姓嘛！
这命令一下，那些想当官想疯了的人，只要有钱，就都跑去买官。这些人心里都打着小算盘，想着先花点钱买个官，以后再从老百姓身上把钱捞回来，而且还能赚得更多。就这么着，西园的生意越来越好，每天都有好多人在那儿讨价还价，跟个菜市场似的。
灵帝看到每天都能收到好多钱，心里那叫一个美。这时候，永乐宫的董太后也来凑热闹。这董太后啊，就是个掉进钱眼里的人，听说灵帝这卖官的买卖不错，也想来分一杯羹，还让灵帝把生意做大点，连三公九卿的职位都能卖。灵帝对这董太后的话那是言听计从，不过多少还是有点顾忌，就偷偷地让身边的人去做这买卖。三公的职位，暗地里定价一千万，九卿的职位定价一百万。就这么过了几个月，内库里的钱堆得满满的，永乐宫也攒了不少钱。
灵帝高兴得不得了，有一天把侍中杨奇叫过来，问他：“朕跟桓帝比起来，怎么样啊？”这杨奇是杨震的曾孙，杨震的长子杨牧的孙子，也有点他祖宗的骨气。听了灵帝的问题，马上回答说：“陛下跟桓帝比起来，就跟虞舜和唐尧一样！”这话说得可有点讽刺的意思，虞舜和唐尧都是圣明的君主，桓帝和灵帝可差远了。
灵帝一听，脸上有点挂不住了，生气地说：“你这家伙还挺硬气！不愧是杨震的子孙，以后你死了，肯定也会有大鸟来给你送葬！”这大鸟的事儿，前面也讲过，是说杨震死的时候，有大鸟飞到他的灵堂前面，大家都觉得这是杨震有德行的表现。灵帝这是在咒杨奇呢。说完，就把杨奇打发到汝南去当太守了。杨奇也不想在这灵帝身边待着，接到任命就走了。
过了一年，就是光和二年，春天的时候闹瘟疫，灵帝就派中常侍出去给老百姓送药。接着，暮春的时候地震，初夏的时候日食，这倒霉事儿一件接着一件。灵帝也不想想是不是自己的问题，就把责任都推到大臣身上，把司徒袁滂、司空袁逢都给撤职了，让大鸿胪刘合当司徒，太常张济当司空。就只有太尉段颎，因为有王甫在背后撑腰，没被撤职。
可谁知道，这天下的事儿有时候就是这么出人意料，经常是想求福结果招来祸，高兴过头了就开始倒霉。段颎一直靠着王甫，可这王甫坏事做尽，终于遭到报应，被砍了脑袋，段颎也因为他被牵连，一起送了命。
这王甫有两个养子，一个叫王萌，以前当过司隶校尉，后来又当了永乐少府；一个叫王吉，是沛相。这俩人平时都贪婪残暴，无恶不作。这王吉尤其残忍，杀了人以后，把尸体剁成几块，挂在车上游街示众。夏天的时候，尸体腐烂了，就用绳子把骨头穿起来，在整个郡里传阅，那味道臭得要命，老百姓都恨透了他。就这么个坏蛋，靠着王甫的势力，当了五年官，杀了上万人。
阳球以前当将作大匠的时候，听说了王吉的事儿，气得直跺脚，说：“要是我阳球能当司隶校尉，绝对不会让这小子活这么久！”这阳球也是个酷吏，以前当官的时候，整治那些坏人毫不手软，杀了不少人。不过他陷害蔡邕这事儿，也挺缺德的。不过他能为了王吉的事儿这么生气，还算有点正义感。
后来阳球真当上了司隶校尉，正打算弹劾王甫父子呢，正好王甫派了个门生叫王彪的，到京兆境内去搜刮官府的财物，一共搜刮了七千多万，还收了不少贿赂。这事儿被京兆尹杨彪给发现了，这杨彪是杨赐的儿子。
这时候，王甫正在家里休假，段颎也因为日食的事儿，自己弹劾自己，回府里等着消息。阳球听说杨彪已经上奏弹劾王甫了，而且王甫和段颎都不在宫里，就赶紧进宫，当面跟灵帝说王甫和段颎的种种罪行。灵帝听了也很生气，就命令阳球去调查这事儿。
阳球接到命令，马上带着手下的人，先把王甫和段颎抓起来，又把王甫的养子王萌和沛相王吉也都抓了，关到洛阳监狱里，亲自审问他们。这王甫他们几个，一开始还死不承认，嘴硬得很。
阳球可是个出了名的狠角色，以前审问犯人，经常用各种残酷的刑罚，这次他早就对王甫他们恨得咬牙切齿了，怎么可能轻易放过他们？他马上让人拿出各种刑具，往王甫身上招呼。这王甫哪受得了这么残酷的刑罚啊，没一会儿就疼得晕过去了，过了好半天才缓过来。
王萌这时候还不死心，仰着头对阳球说：“我父子俩就算真的该死，也看在以前的交情上，稍微给点面子，饶了我老父亲吧！”他以前当过司隶校尉，所以觉得阳球应该给他点面子。
阳球一听，气得拍桌子大骂：“你们这几个家伙，罪大恶极，死有余辜！还想着跟我谈交情，让我饶了你们？做梦去吧！”
王萌也火了，跟阳球对骂起来：“你以前在我们父子手下当官，就跟个奴仆似的！现在奴仆反过来欺负主人，等你倒霉的时候，有你好看的！”这王萌也是个嘴硬的，不过他这话也有点道理，阳球以前确实靠着王甫他们当官，现在反过来整他们，这事儿也不太地道。
阳球这下更生气了，让人把王萌拖倒在地，用泥把他的嘴堵上，然后用鞭子使劲抽，没一会儿就把王萌给打死了。王甫和王吉也被打得受不了，最后都死在棍子
阳球让人把王甫的尸体扔到夏城门，还在上面写了几个大字：“贼臣王甫”。然后把王甫的家产都没收了，家属都流放到南方去。