看到刘兰兰来了，钟海涛迫不及待地向她讲述着读《红楼梦》的感受来。
刘兰兰也被钟海涛的情绪所感染，很兴奋地告诉他：“海涛，我已经将初中语文课本复习了一遍，重点对文言文进行了复习，这样以后也可以看《红楼梦》了。不过学习文言文很费劲。就说诗歌吧！除了白居易的诗好理解一点外，其他的诗词都不好读懂，得仔细对照注释和译文，才能明白其中的意思。”
“兰兰，《红楼梦》这套书并不是用文言文写出来的，你是可以读懂的，只是需要慢慢去细读。还有，你说白居易的诗读起来好懂些，这你就不知道了吧，白居易的诗就是这样。释惠洪在他的《冷斋夜话》这部书里有这样一段评价‘白乐天每作诗，令一老妪解之，问曰解否？妪曰解，则录之，不解，则易之，故唐末之诗，近于鄙俚。’这一段话的意思是说白居易每作一首新诗，都要将诗读给一位老妇人听，读完后问老妇，知道诗的意思了吗？如果老妇说听不懂，就改，一直改到老妇能听懂诗意了，诗才算作成了。有人说白居易的诗过于粗俗，其实人们的看法是不相同的。张镃在他的《读乐天诗》里写道：‘诗到香山老，方无斧凿痕。目前能转物，笔下尽逢源。学博才兼裕，心平气自温。随人称白俗，真是小儿言’。”钟海涛一边说，一边给刘兰兰解释张镃这首诗的意思。
刘兰兰睁大双眼认真仔细地听着钟海涛的解释。听完后看着钟海涛：“海涛，你怎么知道的这么多呢？”
听到刘兰兰问话有些天真，钟海涛笑了：“兰兰，不是我知道的多，是书看得多了，就知道得多了。你不也悟出了要多看书，要养成读书学习的好习惯这个道理了吗？”说完这话，钟海涛顿了顿又接着说：“兰兰，只要多看多读，任何人都能成为博学者的。其实，那些看上去很有学问的人，没有一个不是与多读书有关系的。腹有诗书气自华，腹有诗书气自华，通俗地说，就是胸中有学问，气质自然高雅。也说明读书不仅可以提升人的形象气质，还能丰富人的精神世界。”
刘兰兰认真地点点头：“海涛，我把高中语文自学一遍，这样看书就没那么吃力了。我还买了一本新华字典，有不认识的字，查查字典就可以了。”
看着刘兰兰那副认真劲，钟海涛笑了：“兰兰，欲速则不达，要一步一步地慢慢来，不要想一口吃成一个大胖子！”
刘兰兰也笑了：“放心吧，海涛，我又不去赶考，也不急着拿文凭，那么着急学完干嘛？有时间就慢慢学。”说完后站起身来，向钟海涛的父母打了声招呼后，就回去了。
年底了，各单位特别各分场植棉单位，决算已经出来了。
农场职工的工资先是预发一部分，待年底棉花交到加工厂后，再根据每个人实际产量，扣除成本投入，再进行二次分配，兑现剩余部分。如果完成了定额任务，就可以拿到全部工资，如果超产了，还要拿超产奖。如果亏损了，要按亏损比扣除百分比的工资。如果亏损超过了预发工资，则要倒挂账，说是从第二年的收入中扣除上一年亏损部分。事实上，兵团各农牧团场并没这样做。所以有“兵团还有一大怪，亏钱多少挂起来”的说法。机务职工是看全年完成的作业量和平均耗油量来计算全年收入的。可以说职工们一年劳动的成果全靠年底兑现。其实在南疆塔里木盆地的各农牧团场，不要说是基层单位了，就是机关和事业单位，平时也只预发一部分工资，年底再发一次，而干部和业务人员要到第二年的五六月份，才最后一次兑现。这一次兑现主要是看上一年的经济效益。效益好的单位可以多拿一点，差的少拿一点，再差的就没钱可发了。所以这一次兑现，实际上类似奖金。
每年年底兑现后，刘兰兰都将兑现款及时上交给母亲，需要花钱时再向母亲要。今年兑现结束后，刘兰兰却一改过去的惯例，这让她母亲多少感到有点奇怪。
“兰兰，今年兑现你拿了多少钱啊？”
刘兰兰明白母亲问这话的意思，便撒娇起来：“妈，我兑现了多少钱，我爸还能不清楚吗？你问问我爸，不就什么都知道了吗？”
兰兰妈知道兰兰不是那种随便乱花钱的女孩子，淡淡地笑了笑：“兰兰，妈不是想找你要钱花，往年一兑现，你就将钱交给妈了；今年你们兑现好久了，也没跟妈说说。要花钱的话，你跟妈说一下，妈也好知道你的钱花在哪些地方了。”
刘兰兰仍然轻声慢语：“妈，这事我是做得有点不对。至少跟您说一下。妈，是这样，我想多买一些书，还想买点其它东西。”
“妈明白了，你长大了，在准备嫁妆哩！”
“妈，您看您又来了。不过准备一些嫁妆也是应该的，男大当婚，女大当嫁，结婚办嫁妆，天经地义的事啊？”刘兰兰看着对母亲。
“你看你这丫头，妈就说了一句，你就说这么多。要办些嫁妆肯定是对的。钱不够的话，妈再给你一些都可以。这些年来，你也挣了不少钱了，自己也没乱花过钱，妈心里有数哩。你爸好歹也是个小干部，不需要花你的钱。其实，妈也不需要花你们的钱，不说退休工资了，妈拾一季的棉花，也挣回不少钱呢！你看人家姑娘，哪一个不是把自己打扮得漂漂亮亮的？哪像你，整天穿着个工作服。还有啊，我看现在的生活一天比一天好了，许多姑娘结婚前买了项链、耳环什么的，你也应该买一些。原来有许多人给你介绍对象你不答应，现在自己找了一个，我和你爸也都不反对。再说啦，在三分场这些年里，海涛这孩子的一言一行，一举一动，妈也都是看在眼里的，这孩子确实不错，不仅你称心，我和你爸也都满意。你也不小了，早晚要出嫁了，也到了把自己打扮打扮的时候了。俗话说天下没有丑女人，只有不爱打扮的懒女人。要过门了，总该知道把自己打扮打扮了吧？”
“妈，您刚才还嫌我话多，怎么这会儿说起话来也没完没了呢？”刘兰兰还是撒娇的对母亲说。“不过，妈，说起办嫁妆的事，其实我也有我的想法。真要办嫁妆的话，对我来说，项链和耳环什么的都无所谓，我还是想多买些书。要做两个书柜，其他的家具象大立柜、沙发什么的，有也行，没有也行。反正书柜一定要两个的。海涛家里书比较多，我自己也要带过去一些。今年的兑现我买好了书和一些日用品后，剩下的钱都如数交给您。”
兰兰说到这里，又朝母亲撒娇起来。
“傻孩子，你看看俺们三分场哪有女孩子家把书柜当着嫁妆的？要办也要让钟家去办嘛，你要办的是把自己打扮得好一些，金银首饰是少不了的，再买些好衣服结婚后穿穿。买一些书妈也不反对，买多了也不好！另外，刚才妈是问你兑现了多少钱，没问你要钱的，可别再说剩下的钱都交给我了。不但不要你的钱，妈说过了，还要给你钱哩！妈知道钟海涛家里是没钱的。一大家子一年到头的花销，就老钟包地兑现的那点钱，能剩下几个钱呢？”