陈宁微微一笑，语气平静得有些异常。
“苏大人说笑了，下官不过一介草民，能为朝廷效力已是万幸，至于官职大小，下官并不在意。”
“不在意？呵呵，”苏元武冷笑一声，“你说的倒是轻巧！涿鹿一行，你可是风光无限啊！”
“又是治理贪官，又是炼煤，听说圣上龙颜大悦，重重有赏。”
“我还以为你这次回来，怎么也得升个三级跳呢！没想到…”
他眼神里充满了戏谑，“没想到，圣上竟然如此‘看重’你，给了你一个…主事！”
周围的官员们都竖起了耳朵，听着两人的对话。
他们大多都对陈宁的遭遇幸灾乐祸，毕竟陈宁之前风头太盛，难免招人嫉妒。
如今看他被苏元武如此羞辱，自然是乐见其成。
陈宁目光直视苏元武，语气平淡却暗藏锋芒。
“苏大人如此关心下官的仕途，不知是关心下官胜过关心朝廷大事，还是另有隐情？”
苏元武被陈宁这突如其来的一问噎了一下，脸色顿时涨红。
他没想到陈宁竟然敢如此顶撞他，心中怒火中烧，正要发作，却被一道洪亮的声音打断。
“怎么回事？吏部衙门，成何体统！”
众人循声望去，只见一位身着官服，气度威严的中年男子大步走来。
来人正是吏部尚书，刘大人。
那吏员看到刘大人，吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，哆哆嗦嗦地解释：“大人，下官…下官……”
刘大人并未理会那吏员，目光扫过众人，最后落在了苏元武和陈宁身上。
他眉头微皱，沉声问道：“苏侍郎，这是怎么回事？为何在衙门喧哗？”
苏元武眼珠一转，立刻换上了一副委屈的表情，指着陈宁说道。
“大人，您可要为下官做主啊！这陈宁目无尊长，对下官出言不逊，实在可恶！”
刘大人看向陈宁，眼神带着一丝探究：“陈宁，苏侍郎所言，是否属实？”
陈宁神色自若，不卑不亢地答道。
“回大人，下官并未对苏大人不敬。”
“方才苏大人出言嘲讽下官的官职，下官不过据理力争，何来不敬之说？”
“哦？据理力争？”苏元武冷笑一声。
“你一个小小主事，也敢跟本官顶嘴？我看你分明就是心怀怨恨，故意找茬！”
陈宁一笑置之，道：“苏大人言重了。下官只是实话实说罢了。”
“苏大人若是不信，大可问问在场的各位同僚。”
周围的官员们你看我，我看你，皆是噤若寒蝉，不敢多言。
他们都清楚苏元武和陈宁之间的恩怨，谁也不想趟这浑水。
刘大人将众人的反应尽收眼底，心中已然明了。
苏元武和陈宁之间的恩怨他早有耳闻，这次的事情，多半是苏元武故意找茬。
他轻咳一声，故作严肃地对陈宁说道：“陈宁，虽然苏侍郎言语有些不妥，但你身为下属，也应该尊重上官。”
“这次的事情，就当给你一个教训，以后要注意言行。”
陈宁拱手行礼：“下官谨记大人教诲。”
刘大人点了点头，随后转向苏元武，语气略带警告。