陆渊微微一笑，反问道：“那若今日是宰相夫人相赠这些盆栽，你可会推辞？”
柳如辰一愣，随即答道：“这自然不同，母亲相赠，乃是家人间的相助……”说到这里，她忽觉此言似有不妥，像是和陆渊撇清关系，一时没了声音。
“你我既是挚交，相处日久，我自然明白你的心意。只是，我亦想略尽绵薄之力，助你实现心中所愿。”陆渊言罢，自袖中取出一件以刺绣丝缎精心包裹的小物。
“此乃我为你准备的元旦节礼物，尚未有机会相赠。”他轻声说道。
柳如辰缓缓打开包裹，只见其中躺着一个精巧的白色玛瑙小算盘，其大小尚不及掌心，边框雕镂着细腻的花纹，显得既轻盈又雅致。
“我送你的元旦节礼物可远远不及此般精致！”柳如辰惊讶之余，略带歉意地说道。
“我见你时常手执大算盘，颇为不便，故而特意命人打造了这件小巧的玛瑙算盘，盼能减轻你的负担。”陆渊微笑着解释。
柳如辰心中明了陆渊的情意，她亦非无情之人，对陆渊亦有好感。然而，她深知自己终有一日需离去，见陆渊对自己愈发体贴入微，心中不禁忧虑，恐自己若继续接受其好意，只会令其越陷越深，最终误了彼此。
思及此，她毅然决然地将那小巧精致的玛瑙算盘推回陆渊手中，笑道：“我便将这些花朵与果子视为你的元旦节礼物了。若沁香斋因此兴旺，我必分你红利以作回礼。”
陆渊闻言，欲言又止，神色复杂。
柳如辰见状，复又笑道：“我现下便回去好生筹划，如何利用这些食材创制新糕点，定要让你那份红利满满当当！哈哈！”
言罢，她未给陆渊多言之机，匆匆回到自己的院子。
陆渊手持那未被接受的算盘，望着柳如辰离去的背影，心中满是落寞。
晚膳之际，柳如辰手持玉筷，夹起一箸佳肴，却迟迟未送至唇边，神色略显恍惚。
秋霜见状，心中生疑，关切地问道：“如辰姐，可是有何烦心事萦绕心头？”
柳如辰回过神来，连忙摇头笑道：“无碍，只是有些心绪不宁罢了。”实则，她心中满是陆渊赠予算盘时的情景，难以释怀。
彤儿在一旁观察入微，误以为柳如辰是在为沈千千之事忧虑，便开口道：“如辰姐，可是在为那沈二娘子的事感到难过？”
柳如辰闻言，一脸愕然：“啊？沈千千出了何事？”
彤儿这才意识到自己多言，秋霜连忙使了个眼色，示意她莫要再继续提及此事。
柳如辰闻言，目光锐利地望向两人，言道：“你们如今隐瞒于我，待到明日早市，我自会知晓一切。”
彤儿面露无奈之色，缓缓开口，将白日所闻之事细细道来：“不久之前，因沈二娘子突患疯病，老夫人下令将其囚禁于屋内。随后，老夫人又意欲让王爷迎娶太尉家的千金为正室，以巩固两家之好，然王爷对此坚决不从，他心中唯有沈二娘子，每日皆陪伴于她左右。昨日，王爷在朝中忙于政务直至深夜才归，可当他踏入家门之时，却发现沈二娘子已气息奄奄，生命垂危。”
柳如辰听罢，心中震惊不已：“我虽对沈千千无甚好感，但想到她昔日在我面前那般精神抖擞，咄咄逼人模样历历在目，如今却已不在人世，实难令人置信。”
彤儿见状，忙出言安慰：“如辰姐，莫要太过悲伤。至少沈二娘子生前深爱王爷，而王爷对她亦是痴心一片。”
秋霜亦附和道：“我亦听闻，王爷赶回时，沈千千临终前得以见王爷一面，或许她心中已无遗憾。”
柳如辰轻轻叹息：“但愿如此吧。”