宫里人向来拿皇帝当软柿子捏，这回终于知道了什么叫做雷霆之怒。昌德宫的宝贝摔了一地，连苏以慈都劝他不住。林怀敏被夺了封号贬为庶人即刻发往冷宫，馨妃得了个连坐，罚俸一年闭门思过一月。只有太后娘娘在庆祥宫坐得安稳。吴采女这个心头大患被场意外轻松解决了，她高兴还来不及，晚上甚至胃口大开、还多食了两碗粥。后宫众人见连馨妃娘娘都领了罚，太后又不出头做主，于是人人自危，个个闭门不出，只盼着这场风暴赶紧平息。
唯独林怀思难以置身事外。
骆姑姑劝她，木棠劝她，偏殿上上下下的人都劝她。林怀敏本不是老爷亲生，就是弃之不顾也与家族兴衰无碍。现下自保要紧，何苦飞蛾扑火！木棠磕了好多头，哭得满脸泪痕，还是拗不回主子的一意孤行。她只得狠狠抱住林怀思双腿拦住她，说什么也不让她这时候出头。林怀思一时着急，挣扎中向后正踹着她胸口。木棠吃痛向后倒去，脑袋又磕在桌沿上，登时好一阵头晕目眩。可等她睁开双眼的时候，林怀思却正一脸关切地蹲在她面前。
“主子……”木棠心头一热，眨着眼睛又要哭。林怀思轻轻摸摸她的头，柔声问句还疼么，马上得了这小丫头忙不迭的道谢，“不疼不疼。不过撞一下，不碍事不碍事！主子关怀，奴婢……”
她话没说完，剩下的梗在嗓子眼里，却无论如何也出不得了。
她正对上林怀思的眼睛。
那双桃花美目里此刻婉转过许许多多的思绪，但没有一种能让木棠看得明白。那般好看的一双眼睛，是木棠今早亲手妆点，如今这样定定望着她，却竟令她后颈腾地升起一股寒意。
她要让她去死。
“别说那么难听。皇上那么喜欢你，你去好好劝劝他，让他冷静冷静，就知道不是小妹的错了。吴采女哪有那么金贵，跌一下就要小产呢。或是让他好好查查，等抓到幕后凶手，小妹自然就清白了。”
“主……子！”
她在恐惧和悲伤下战栗着抬起头，眼里是最清澈的混沌，最绝望的希望。但凡林怀思认真看看她，就能明白她是那样天真、那样单纯的女孩，只要予她丁点的关心体贴，就能轻易换得她的以命相报。
可惜林怀思没有。
她站起身，风轻云淡地笑着，随手便将木棠推下万丈深渊。
但这世间，从来没有坐以待毙的道理。
电光火石间，木棠眼里的泪水散去，她哑着嗓子，低沉了声音。
“奴婢这样子不好看，主子容我回房收拾整齐，免得让皇上看了心烦。”
做主子的不觉有异，还虚情假意地大发慈悲，将她那对翠玉耳环提前赏给了木棠。她把自己感动得泫然欲泣，却根本没注意木棠根本不曾打过耳洞。木棠不说话，只双手接过，重重叩了三个头。
她不会去为林怀敏求情，反正谁都知道那是无用功。但她还是要去昌德宫走一遭。皇上正在气头上，这一去难保不会无辜受累。于是她换上自己最好的一身衣裳，在荷包里装满攒下的铜钱，把翠玉耳环塞进鞋里。
有钱能使鬼推磨。万一真到了生死关头，就算买不了一条命，至少可以死得不那么难看。
她收拾妥当，去露华殿的小厨房里做了一碟奶卷，端端正正走出门去。天色渐晚，夕阳落在新叶上，将嫩绿遮成一片荒凉。她一路不住地回头，及至昌德宫门口，正看见最后一丝余晖隐没在地平线下。
天边随即滚下一道惊雷，皇帝憋足力气暴喝一声，杯盏碎裂，无数膝盖磕在地砖上，她听见宜昭容一声叹息。她多想转身便跑，但她不是不仁不义之辈。林怀思予她吃穿住暖，带她入宫来领略了世界繁华光鲜的另一面；林怀思的母亲还曾在渭门庄救了她的性命。娘亲告诉她有恩必报，这是她最后能做的，她不能逃跑。
奉宸卫进殿去通报，她在殿外候着，反复念着初入宫时皇帝喜出望外赏她恩典的画面。皇帝喜欢她，因为她怕他。于是她马上放任自流，在天子面前泣不成声。她结结巴巴、心急如焚地扯谎，说林怀思歉疚不已，一时旧疾发作难以亲自前来请罪，便遣她送碟奶卷，明日再亲自前来请罪，当然其间还见缝插针说了些“皇上洪福齐天”之类的屁话。她低垂着眼睛，说着说着又噎住，害怕似地抹起眼泪来。可恨她到了关键时刻偏掉链子，只擦了两把却就再也哭不出来了。不是不害怕，或许正是怕过了头，她只觉得气血上涌，脑子发懵，什么都不想想，什么都不会想了。她埋下脑袋直勾勾地盯着底下金砖，深思游离。左膝盖下的金砖比右膝盖下的颜色深好些，这颜色是有规律的么？时间仿佛在空中凝滞。她盯到眼睛发花，终于听到头顶上方传来一声中气不足的轻笑：
“是啊，朕当真是好运连连，不知失了皇子，还殁了吴采女。”
木棠马上磕头如捣蒜。除此以外，她竟想不出其他保命的法子。
戚亘蹲下身，冷冷看着她：
“依你之见，林怀敏是否罪不容诛？”
一旁袖手许久的苏以慈闻言立刻抢过话头，唤了殿外侍卫随口安几个罪名夺去木棠女官之身，发号施令要将她打入监义院。
木棠的气息瞬间紊乱。