晴空朗朗，风声潇潇。她望着碎掉的玉佩，望了很久、很久。
见到木棠的第一眼，张芊尔以为她还在生气。那日自己随口说了句“她是奉了谁的令来借《千字文》”，不知怎得弄得这小家伙掉头就跑。如今再见，自然得将误会好好说清：“我并非有意作弄你，那日在开益阁只是随口一问，全无恶意。没想到会惹你不痛快。对不住。我这人不会说话惯了的，你千万别往心里去。”
“昨晚弥湘给我送花卷时说到过你，芊尔姐姐。”对面倒了一丁点儿醋，有气无力翻了一筷子烩面，哑着嗓子依旧愁眉不展，“我信你，我不生你气了已经。本来我也没生你气，姐姐其实没必要道歉的。是我不好，胆子太小。”
芊尔干脆在她对面坐下来：“你有心事。在清淑院受了委屈？”
小姑娘摇摇头。
“我虽然只是个二等宫女，但毕竟在宫中年岁已久，或许能帮衬一二，就算给你赔……”
“我想做姑姑。”对面突然没头没脑开了口，“我想过好日子，想过我本来该过上的好日子。”
她望着那碗又凉又坨的烩面，放弃了把它彻底拌匀的想法。
“可或许什么好日子本来就是不属于我的。我出身不好，不够聪明，长得又不漂亮，主子说我上不得台面，字写得不好看，二十天了还没学完《三字经》。我不像桃灼、和芊尔姐姐你一样，即会写漂亮的字，还读了好多书；我不像文雀姐姐一样懂那么多道理；没有翡春那么大的胆子。所以我、我想当姑姑就是妄想，就是摆不正自己的身份，就是错的，就活该被骂吗？”
“……我曾经与你一样。”
芊尔没有插话，等她说完了许久，才看着那夜色朦胧的天空，淡淡开口。不像翡春因妒生恨怒其不争，不像文雀黑白分明不近人情。她感同身受，自然物伤其类。
“我也曾觉得自己什么都不好，尤其大字不识，实在贻笑大方，所以一得空就往开益阁跑。夏姑姑见我好学，格外喜欢我。她教我写字，教我作诗，教我对对子。我一直都想调去开益阁，但是屡次失之交臂。有一段时间我恨透了御膳房，恨透了每日挑水劈柴、洗锅切菜。御膳房的人也不喜欢我，觉得我自以为是、难以亲近。”她叹口气，自嘲一笑，“她们说的是对的，但我明白得太晚了。我一门心思学文章，却忘了自己不是上学堂考状元来的。如今倒好，一没能学到什么手艺，二没讨好御膳房的姑姑，明年就该出宫了，还是一事无成，到现在还得过来给信坊放晚饭的搭把手。”
“但你可以回去做女学究。”
木棠说得认真，芊尔被她逗笑，随即又摇摇头。
“贪多嚼不烂，从目不识丁到学完《三字经》，内里要下的苦功可多着呢。你又不笨，何必妄自菲薄……就是自己看不起自己的意思。只是心思得用到正事上，埋头一味苦学其实是走岔了路。”
“所以我不该光顾着认字，又因为、妄自菲薄，不敢去请教打扰骆姑姑，没有把那张药方拿给她看。如果不是这样，翡春就不会有机会偷走令牌，她就不会闯祸。御膳房就该好好做菜，我是主子的贴身姑姑，就该把心思放在主子身上，不能光顾着……嗯，光顾着妄自菲薄？”
“光顾着自怨自艾，自己怨恨自己的错误和短处。”
“那不是和妄自菲薄很像，为什么不能用妄自菲薄？”
芊尔不由莞尔一笑：“一段话里不好反反复复只用某一两个词，你以后就知道了，多的是近义的好拿来替换。再说，自怨自艾和妄自菲薄虽然意思相近但还有些细微的不同。妄自菲薄是认定自己做的不好因此而自卑，自怨自艾则是因此生出悔恨。你方才语义更多是说执着于对自己的不满，因此一叶障目，这就是自怨自艾。”
“一叶障目？一叶怎么障目？人不是有两只眼睛么？盖上一只，总还有一只能看见……又为什么要给它盖上呢？”
“不用这么着急。”芊尔笑道，“欲速则不达。你往后慢慢就知道清楚了。所以我说要学知识，也不囿于书本。处处留心皆学问，尤其是在宫里，能人异士多的是，向你刚才那样知道虚心请教不就很好？”
“那我今天就学这两个词。自怨自艾，‘自’我会写，‘自子孙，至玄曾’，‘自修齐，至平治’，‘自羲农，至黄帝’，三字经里出现过很多次。”她说着反拿了筷子，占了小碗里的面汤汤头要在桌面上写写画画，“剩下的，‘怨’和‘艾’……”
“你握笔不稳，手腕没有力道。”芊尔却打断她，还拿另一支筷子在她腕上轻轻一敲，“立起来些。练字要有精气神，不能有气无力。而且初学应该站起来练悬腕，否则写出来的字当然不会好看。”
这话若是骆姑姑讲来必定是道理的，可从芊尔嘴里说出，木棠却偏就要不服气：“可我每晚都练，练到二更才睡的！”
“怎么练？”
“先蘸些水直接在地上写，写会了再拿毛笔在腿上写，最后骆姑姑要查的时候再在桌子上、在草纸上蘸墨写。”她飞快应了，好像还有些骄傲，“这样就没有浪费纸和墨，我也没有浪费灯油……嗯，除了前几天，我生气时候写毁了几张纸。”
“你是姑姑，怎么这么小家子气。”芊尔哑然失笑，“此处是皇宫，就算你夜夜点灯熬油也不会超了定数。再者良宝林圣眷正浓，就算有所短缺，只要你开口问，典功局也一定会给你补上。怎么能因为吝啬这些走偏门呢。练字就得好好执笔、蘸墨、铺纸，你光用手哪里有感觉，又怎么能练得好字？”
她这一席话何其振聋发聩，教木棠顿时醍醐灌顶、茅塞顿开。文雀说女官的玉佩当是拿来用的，不是给自己长脸的，正是这意思！做姑姑是要这身份为自己所用，而非像翡春向往的那般、依仗权势作威作福。“女官的身份、和这玉佩代表的是责任和义务，不是欲望和放纵！”文雀说的不错，她的确曾被那冰凉的小玩意攫住了心神，她的确为翡春口中的“天王老子”动了心，否则她不会大胆到私下来求医，更不会撇下别人在清淑院帮自己加班加点。她实在是做错了，她太容易被诱惑、太容易被说服，阿兄当年莫非也是如此？馨妃娘娘一片苦心，自己居然投机钻营，还不以为耻反百般开脱。若是让娘见了自己这副轻狂样子，定是要好好抽她一顿、再让她去爹爹阿兄坟上叩头请罪的！
“我明白了，我该做姑姑，该照顾好主子，该安安心心用这身份去不断进步。而不是妄自菲薄、自怨自艾，然后又误了本职工作，还妄想着吃香的喝辣的，不肯好好受罚。”她如此说着，几口将冷成一团的烩面倒进肚子里，急匆匆想要走，又返回身，“芊尔姐姐，能不能再麻烦你一件事。我不小心摔碎了我的玉佩，我想留它做个警醒，不想去换新的，但是碎玉又不好随身带着，你有没有什么法子？”
“左右我快要出宫闲来无事，我帮你打个络子好了。”芊尔点头而笑，她的面目映着在夜色昏黄的灯火，看来何其温暖而柔和。不同于王二丫头的奉承、青秀张依的巴结，她说这是歉意，和代替弥湘的一份关切。
于是木棠更不再妄自菲薄、自怨自艾。
皇宫内苑从没有真正的万籁俱寂。仲夏的晚风会吹散乌云，而这个春夜，你能听到抽穗拔节的细小声音。