这日一大早魏嬿婉伺候他乔装改扮，乾隆要仅带数名侍从，漫步于瘦西湖畔。
魏嬿婉不放心，让进忠贴身跟随。
湖光潋滟，画舫穿梭，沿岸杨柳依依，繁花似锦。
行至一处幽静的水湾，只见一艘精致的画舫悄然停靠，船头一位女子正专注抚琴。
乾隆被那女子吸引，缓缓走近。那女子着一身淡粉色罗裙，腰间束着一条丝带，更显得纤纤细腰不盈一握。
她乌发如瀑，几缕发丝垂落在白皙的脖颈边，面容白皙如玉，眉如远黛，双眸恰似星子闪烁，朱唇不点而红。
此时，她的纤指在琴弦上轻轻拨动，琴音袅袅，仿若天上传音，如泣如诉，诉说着无尽的情思与哀怨。
乾隆轻咳一声，踏上画舫。
女子受惊，琴音戛然而止，起身欲躲入舱内。
乾隆连忙说道：“姑娘莫怕，我乃过路之人，闻得姑娘琴音绝妙，心生向往，特来一听，并无恶意。”
女子微微抬头，见乾隆气宇轩昂，风度翩翩，虽心中仍有疑虑，但也稍稍镇定。
乾隆微笑着走到船头，目光落在琴上，说道：“此琴音色清正，姑娘指法娴熟，方才所奏之曲可是自创？”
女子福了一福，轻声答道：“小女子随心而弹，让老爷见笑了。”
乾隆轻轻摇头：“非也，我观这瘦西湖之景，配上姑娘琴音，方觉这江南之美尽在眼前。在下亦略通音律，可与姑娘共赏此曲。”
说罢，乾隆伸出手，在琴弦上轻轻拨弄，弹出几个清脆的音符。
女子眼中闪过一丝惊讶与赞赏，二人遂并肩而坐，开始你一言我一语地探讨琴艺。
乾隆谈及宫廷中所藏的名琴与乐理，女子则分享自己在民间所学的民间曲调与弹奏心得。
不知不觉间，太阳渐渐西斜，余晖洒在湖面上，波光粼粼。
进忠在一旁轻声提醒乾隆时辰已晚，乾隆微微皱眉，似有不舍。
他从怀中掏出一块温润玉佩，递与女子：“今日与姑娘相逢，实乃在下之幸事。此玉佩赠予姑娘，权作纪念。”
女子忙推辞：“老爷厚爱，小女子不敢受。”
乾隆执意：“姑娘不必推辞，在下与姑娘有缘，日后或有再会之时。”
女子接过玉佩，垂首道：“既如此，小女子便收下了，愿公子一路顺风。”乾隆起身，最后看了一眼女子，转身下了画舫。
画舫缓缓驶离，乾隆站在岸边，望着远去的画舫，久久未语，心中已留下了这江南女子的一抹倩影。
回到龙船，进忠迅速将此事报告给魏嬿婉，好让她有所准备。
“本宫知道了，下去吧！”魏嬿婉不甚在意地对着禀告的小太监挥挥手。