皇后寿诞，京郊护国寺也借着这个名头办了个祈福法会。
不少夫人小姐最近都去护国寺祈福解签。
沈悠这个身份，自然也得去护国寺走一趟，为皇后祈福，于是她叫了李晚棠一起陪着她。
李晚棠不信这一套，不过护国寺所在的山上倒是有不少的草药，她倒是可以陪着去那边。
沈悠去护国寺参拜，她就带着护卫和忍冬在山里转转，等沈悠忙完了再来找她。
沈悠也没采过药，又觉得山里更好练习飞刀，可以打猎些野兔子山鸡什么的，也高高兴兴约了一起。
到了约定的当日，一大早沈悠就去了城门口和李晚棠汇合。
一路上有说有笑的，不知不觉间就到了护国寺山脚。
李晚棠跟沈悠大致说了自己的路线，两人便分开了。
李晚棠走的是人迹较少的一边上山，那边草药多一些。
沈悠带着灿星去护国寺参拜之后，又去为家人求了平安，捐了香油钱，在寺里吃过斋饭，已经到未时了。
匆匆下了山，就带着灿星去找李晚棠。
初冬已至，昨夜又下了些小雨，林中路上还有些湿滑。
两人在路旁捡了棍子，拄着往上爬。
灿星有些佩服那李姑娘，跟自家小姐闲聊道：“那李姑娘看着柔柔弱弱的，没想到也能爬得了这路。”
她跟着自己小姐，也学了些拳脚功夫，在边关也是待过的，这路，她走着也不算很轻松。
那李家姑娘还能有兴致上山采药呢。
沈悠到底有功夫在身，还算轻松：“可别小瞧了人，晚棠本来就有大本事呢。”
山路湿滑，走得久了，鞋底糊了厚厚一层泥。
两人走一会儿就得找个小棍儿刮泥，走了足足一个时辰，都还没找到李姑娘。
灿星望着四周的树木，吸了吸鼻子，道：“小姐，看样子都快到酉时了，冬日天黑得早，我们在这儿等着吧，说不定李姑娘一会儿就下山了，我们还能碰到呢”
沈悠也到处望了望，深山树林里也不好大声喊叫，万一惊了什么野兽，可就麻烦了。
沈悠四处看了看，指着左侧的一串脚印，道：“先跟着这的脚印走走看吧，我有点儿担心，这林子太安静了，总感觉要出事。”
灿星听自家小姐这么说，也反应了过来，确实，连个鸟叫都没有。
冬日鸟儿虽少，但是林子里，总还能听到几声。
沈悠在附近砍了两根趁手的棍子，递了一根给灿星，嘱咐道：“小心点儿。”
山不算特别大，李晚棠也知道太深入山里会有危险，所以也不敢离山路太远，不敢进得更深，所以从来也没遇到过什么危险。
今日是找到了一颗成色极好的人参，想在附近再看看，却不小心迷了路。怎么也转不到平日走的山路上去了。
林子里都是腐叶，安静得出奇，眼看着天色已经不早了。
再不下山怕是要天黑都回不了城了，而且还约了沈悠，李晚棠思索了下，决定顺着直线直接往山下走。
路，不都是人走出来的吗？
安抚好了身旁的丫鬟护卫，让他们把驱虫香囊带好，便拄着棍子往下山的方向走去。
没有路的林子走起来很艰难，几人互相搀扶着也走得很慢，要么被荆棘挡了路，要么就是无路的斜坡，走了半个时辰，也才走了一小段路。
四人已经累极，不得已找了一个不大不小的空地坐下休息一会儿。
李晚棠喝着水，旁边的丫鬟忍冬在一旁捶着自己酸胀的腿，迷茫地看着四周，心里无助极了。
窸窸窣窣的声音突然响起，在安静的林子里有些诡异。
李晚棠向声音的方向望去，只见不远处荒草轻轻晃动，好像有什么东西朝着她们这边过来了，看不真切。