“还不是那些破晓之剑的传闻！”晓红喘着气说道，“不知道是谁传出去的消息，说我们客栈里藏着宝物，这些人都跑来了！”
“果然如此。”柳掌柜目光一沉，“看来，破月盟的手已经伸到这里了。”
暗流涌动的如意客栈
深夜的如意客栈终于稍显安静，大堂里的客人逐渐散去，剩下的只是一片狼藉的桌椅和空碗空杯。晓红和香菱正努力收拾残局，胡三则躺在角落的椅子上打着呼噜，嘴角还挂着残留的酒渍。
柳掌柜站在后院，手中拿着铜牌，目光深沉。月光洒在他的身上，映出一片薄薄的寒意。铜牌上的符文经过长时间的注视，似乎隐约透露出更多的秘密。那些细小的花纹与客栈内某些装饰的纹路一模一样，这让他更加确信，如意客栈并非普通的客栈。
“掌柜的。”紫萱从阴影中走出来，低声说道，“你在担心什么？”
“江湖。”柳掌柜轻叹一口气，将铜牌收入袖中，“破晓之剑引来的，不只是破月盟，还有那些逐利的江湖人。接下来，客栈不会平静。”
紫萱点点头，目光中透着一丝担忧：“这些人未必都是敌人，但也未必都可以信任。我们要如何应对？”
“用他们的贪婪。”柳掌柜淡然说道，“破月盟的势力虽强，但敌在暗，我们在明。现在，这里已成为江湖的中心，我们可以利用这些江湖人的争斗来削弱破月盟。”
紫萱思索片刻，点了点头：“我明白了。我会密切注意这些客人，看他们是否有可用之人。”
柳掌柜微微一笑：“今晚，大家都累了，去休息吧。明天，或许又是热闹的一天。”
紫萱轻轻点头，转身离开。
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斗篷客的异动
与此同时，大堂内的某个角落，灯影摇曳中，一名身披斗篷的客人坐在桌前。他的动作很慢，一边整理袖口，一边低声自语：“如意客栈……不愧是江湖漩涡的起点。”
月光透过窗棂洒在他的手腕上，一个极为隐秘的破月盟标志隐约显现。他轻轻放下手中的酒杯，起身走出大堂，悄无声息地融入了夜色之中。
不远处的圆圆趴在门口睡觉，听见脚步声后耳朵轻轻抖了抖，却没有抬头，似乎并未察觉这名客人的异常。鹦鹉倒是从柱子上睁开一只眼，看着那斗篷客的背影，低声嘀咕了一句：“这人鬼鬼祟祟的，肯定没好事。”
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一个小意外
就在这时，后院突然传来一阵急促的响声，打破了夜晚的平静。
“哐当——”
晓红的声音紧接着响起：“香菱！你别乱动那锅汤啊！它还没凉！”
“我哪知道这锅会滑！”香菱的声音从厨房传来，带着几分心虚，“不过……这味道闻着不错，要不我先尝一口？”
“别——！”小六子赶忙冲过去，却还是迟了一步，香菱已经捧起勺子尝了一口。
“怎么样？”晓红好奇地问。
香菱的脸色瞬间僵住，紧接着猛地一甩勺子：“呸呸呸！小六子，这汤是给人喝的吗？怎么这么咸！”
“咸？”小六子一愣，凑过去闻了闻，“这可是我特意加了‘风味秘料’的补汤，怎么可能咸？”
鹦鹉扑闪着翅膀飞到厨房门口，看了看那锅汤，随即哈哈大笑：“哎呀，这哪是补汤啊！你这明明是拿盐当药材煮的吧！”
“什么？！”小六子脸色大变，赶紧拿起勺子尝了一口，随即吐了出来，“完了，这锅得倒了！”
“这还倒？拿来给圆圆尝尝啊！”胡三突然从大堂冲进厨房，一脸兴奋，“反正它什么都吃！”
厨房的混乱让整个客栈多了一份久违的热闹，而柳掌柜站在后院，听着这些熟悉的声音，嘴角露出一丝轻笑。他知道，风暴已经逼近，但至少在今晚，这份平静和热闹还能短暂地持续下去。
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月光下的决心
柳掌柜抬头望着天上的圆月，低声说道：“如意客栈的秘密终究会被揭开，而我们能做的，就是守住它，不让它落入错误的人手中。”
不远处的圆圆从地上站起来，打了个哈欠，尾巴轻轻摇了两下，像是对掌柜的这句话作出回应。而鹦鹉则飞到他的肩膀上，嚷嚷道：“掌柜的，别太忧虑了！大不了有本鹦和圆圆在，谁敢来，咱们先吓跑他！”
“你可少添点乱就算帮大忙了。”柳掌柜摇了摇头，但眼中却多了一丝柔和的笑意。
客栈内的灯光一盏盏熄灭，月光洒满庭院，暗流涌动的江湖也悄然在如意客栈中拉开了新一轮的序幕。