小六子端着一盘菜走过来，冷不丁地插了一句：“洗碗倒是不用，最好顺便帮我剁点葱。”
凌尘眉头紧蹙，显然没料到大家会用这样的态度对待这件事。他目光冰冷地扫过众人，最后看向柳掌柜：“你们似乎并不在意如意贼背后的秘密？”
柳掌柜却只是微微一笑：“在意，但也不急。凌尘公子，您说了这么多，还没有告诉我们——您到底想从我们这里得到什么？”
凌尘沉默片刻，终于正色道：“我要暂住在如意客栈，调查如意贼的下一步行动。”
“暂住？”晓红和香菱几乎异口同声地问。
柳掌柜轻轻点头：“这倒是可以。不过，凌尘公子，暂住可以，但规矩还是要遵守——包括，不可以随意打扰我的客人。”
凌尘冷冷点头：“规矩我懂。”
柳青青忍不住问：“那你的费用……”
凌尘一挥袖，丢下一袋银子：“够了吗？”
柳掌柜拿起那袋银子掂了掂，微微一笑：“够了，但多的部分我会给你记账，若有剩余，按规矩不退。”
众人听得差点笑出声来，晓红低声嘟囔：“掌柜的，真会做生意。”
凌尘却并未在意，他微微颔首，转身上了楼。
新的谜团
随着凌尘的离开，众人重新回到桌旁。气氛逐渐轻松，但每个人心中似乎都留有疑惑。
柳掌柜站起身，拍了拍柳青青的肩膀：“青青，去把后院检查一下，今晚可能不会平静。”
晓红挤到柳青青身边，挽住她的胳膊笑道：“我陪你去！”
香菱却拉住了她：“不行，你这胆小鬼还是待在大厅吧，别添乱。”
晓红顿时不满：“喂，香菱，我可是上次追老鼠跑了三条街的人！”
“对，你跑得快，说明胆子更小。”香菱不客气地戳穿。
就在两人争论不休时，柳掌柜轻轻叹了口气：“别吵了，大家都各司其职吧。事情已经不简单了，如意贼的事，我们怕是要被牵扯得更深了。”
众人听后渐渐安静下来，各自忙碌起来。而客栈的灯火，在夜色中显得格外温暖，却也隐藏着一丝不易察觉的紧张。
未解之谜的序幕，正缓缓拉开……