胤禵回京与康熙交完差后便立刻前往永和宫给德妃请安。永和宫内，暖香袅袅，德妃正坐在榻上，手持佛珠，闭目养神。听到胤禵进来的通报声，她缓缓睁开眼睛，脸上露出了慈爱的笑容。
“十四啊，你可算来了。”德妃放下佛珠，招手让胤禵坐到身边。
胤禵快步上前，恭敬地行了个大礼，说道：“儿臣给额娘请安，额娘近来可好？”
德妃拉着胤禵的手，上下打量着他，眼中满是心疼：“你这孩子，在边疆受苦了。不过看着你如今成熟稳重了许多，额娘也就放心了。”
胤禵微微点头，脸上露出一丝笑意：“多谢额娘挂念，儿臣在边疆一切都好。”
德妃微微叹了口气，说道：“如今朝堂局势复杂，太子被废，各方势力争斗不休。你手握重兵，额娘想问你，如今你是怎么想的？可还要跟着胤禩他们？”
胤禵微微皱眉，眼中闪过一丝思索，说道：“额娘，儿臣如今不想再掺和这些朝堂争斗了。儿臣只想为皇阿玛守好边疆，保我大清疆土安宁。”
德妃满意地点点头，说道：“你能这么想，也好。你四哥如今潜心研究农事，我看着也好。风头太大未必是好事，未来你们兄弟一文一武，相互扶持，才是额娘最希望看到的。”
“额娘放心，儿臣明白。儿臣以后定会和四哥相互照应，绝不会生出嫌隙。”
德妃轻轻拍了拍胤禵的手，说道：“你能明白就好，你和老四毕竟都是额娘的孩子，你们才是最亲的。还有一事，额娘想提醒你。若曦是个好孩子，可是如今她已经是你四嫂了，你就莫要再执念了。”
胤禵听到若曦的名字，心中微微一震，脸上闪过一丝不易察觉的落寞。他微微低下头，说道：“额娘，儿臣知道了。若曦能和四哥在一起，儿臣也为她感到高兴。”
德妃看着胤禵，眼中满是关切：“你能这么想，额娘就放心了。感情的事，强求不来。”
胤禵微微点头，说道：“额娘，儿臣明白。儿臣会放下的。”
德妃欣慰地笑了笑，说道：“好了，不说这些了。你在边疆许久，肯定有很多新鲜事，说给额娘听听。”
胤禵便将自己在边疆的所见所闻，一五一十地说给德妃听。德妃听得津津有味，时而露出惊讶的神色，时而又发出爽朗的笑声。
不知不觉，天色渐晚。胤禵起身告辞：“额娘，天色不早了，儿臣该回去了。您早些休息，儿臣改日再来看您。”
德妃点点头，说道：“好，你回去吧。路上小心些。”
胤禵走出永和宫，望着宫墙之上的明月，心中感慨万千。
康熙五十二年的新年前夕，紫禁城处处张灯结彩，大红灯笼高高挂起，与皑皑白雪相互映衬，喜庆中透着几分庄重。太子被废后的第一个新年，皇宫里的氛围与以往截然不同，表面上是一片热闹祥和，可众人心中都清楚，这看似平静的背后，实则暗流涌动，众皇子们各怀心思。
胤禵从边疆赶在除夕前回了京，历经磨砺，他已褪去了昔日的稚气，身姿挺拔，眼神中多了几分坚毅与成熟。康熙得知胤禵归来，满心欢喜，当即吩咐摆下宫宴，为胤禵接风洗尘。
宫宴上灯火通明，众阿哥带着福晋和侧福晋们陆续到场，一时间，欢声笑语不断。
胤禛与若曦携手走进，他们的出现引得众人纷纷侧目。与其他阿哥带着数位女眷不同，胤禛只带了若曦一人。若曦身着一袭华丽的旗装，头饰精致，举手投足间尽显温婉大方。
胤禵看到若曦，眼中闪过一丝别样的光芒，会心一笑。
宫宴开始，康熙坐在主位上，看着眼前的儿孙满堂，脸上露出了欣慰的笑容。