在仙侠世界里，每个人都在求道，每个人心中的“道”都大有不同。但酒剑仙的“道”是什么?说起酒剑仙，给人的印象就是一个酒鬼。作为仙剑奇侠传一的李逍遥的师父、阿奴的亲爹看似潇洒，但他一生为情所困，爱上一个不爱他的女人，却又辜负了一个爱他的女人。
酒剑仙年轻的时候叫莫一兮，那时他就是一个有志青年。他打算前往蜀山求学。他最大的梦想就是达到武学最高境界，变得天下无敌。这就是他要奋斗一生的事业，也是他要寻求他的“道”。
上蜀山之前，他遇到了一个神秘的老人。那老人家觉得两个人有缘，要把人面吊坠分他一半。相传通过这一半吊坠，再找到另一半的玉坠的拥有者，两人就会拥有一份至死不渝的爱情。
可是他年轻气盛，一心求“道”，不想理会儿女私情呢？只想求“道”，练成无欲无求。不管老人怎么劝说他，他还是一心想着成为剑仙的梦想。但他还是接受了老人的好意，收下了这一半吊坠。
他上了蜀山后，因为天资聪颖，很顺利了加入了蜀山的门派。他在蜀山认识了和他关系最好的师兄殷若拙，也就是后来的剑圣。剑圣在修道的时候受到了阻碍，师傅指点剑圣师兄，一定要下山找点灵感，说不定就能悟道了。听说师兄要下山，他没有挽留，并把自己从老人那里的吊坠送给了师兄，提醒师兄如老人所言，一定要告诉他。后来，师兄回到蜀山每日在湖面悟道。
酒剑仙看见手中的吊坠和原来的不一样，也想学着师兄下山了。但他却没想到，自己竟然遇到寻找师兄的林青儿，听青儿诉说着他与师兄的过往，他对眼前的青儿深感同情。执念让他强行将自己代入到师兄和青儿的爱情中。他把自己化成剑圣，和青儿一起体验人世间的辛酸苦辣。
待他清醒后才想起了自己是莫一兮，非常后悔当初所做的决定。如果不是他把吊坠送给师兄，那现在和青儿相爱的人就是他。他不忍心青儿伤心，只有答应带她去找师兄。
在湖面上，此时的师兄正处于关键时刻，如果放下和青儿的感情，就能得道，，反之则会入魔。还好最后关头，师兄终于大彻大悟，领悟到了上善若水的境界而真正得道。在的开导下，青儿也得道了，明白自己的道是女娲后人的使命。
他在一旁看着师兄和青儿两人同时得道。自己却什么也不明白，更不想明白。甚至他开始分不清他到底是谁？他对青儿的感情更加执迷。虽然放不下，很不情愿，但他还是亲自护送青儿回南诏国。
路途上，他再次拿出那一半吊坠向青儿表白，但已经悟道的青儿婉拒了他。把她的那一半吊坠也给了他，希望他早日找到心爱之人。可他仍然不死心，依旧死缠烂打，还要求青儿跟他一起走。
在南诏国，看到青儿同意嫁给南诏国皇帝，他强烈反对青儿的决定，这也让巫王以为他就是青儿口中曾经爱过的人，巫王开导了他一下，并表示大婚之日会好好招待他。
看到最心爱的女人与他人牵手成功，永远离开自己，还要亲眼看着他们二人成亲拜堂，他内心悲痛万分，心如死灰。因为他知道自己永远失去了青儿，为此他借酒消愁。
在醉醺醺的时候，他把前来关心他的圣女渊清当成了青儿。远离人世情爱的圣女原本只是同情这个爱而不得的、痴情的男人，最后她自己也沦陷了，一开始称呼莫道长，逐渐到后来的一兮大哥。爱上了这个痴情的男子
听到圣女说：“我才是真实的，这才是真正的感觉。”这一刻，醉意朦胧之间，他分不清，在这位“真实”的女子前，渐渐迷失了。他们从而发生了一段不可描述的故事。
当第二天酒醒，他觉得眼前的一幕荒唐至极，他不得不承认，醉梦中的世界确实是个逃避现实的绝佳所在。
他痴迷不悟，心里只有青儿，没有正视过圣姑，他无法面对自己要承担的结果，立马慌张逃跑，留下圣姑独自承受那一夜风流下的苦楚。
这些解不开的谜题，他决定永远埋在最黑暗的心底，对谁也不会提起，并且只要一直在醉梦里，就可以永远“不记得”这段回忆。他离开了南诏国，也开启了一段艰辛的流浪。
从这一刻开始，他不再执着，放下执着，沉迷于美酒，变成了“御剑乘风来，除魔天地间，有酒乐逍遥，无酒我亦癫。”的酒剑仙。
李逍遥与他相遇时，他已经喝得酩酊大醉了，被人误当尸体，丢进了护城河。因为他酒不离身，因此被人称作酒剑仙。他在外漂泊这几年，斩妖除魔，时常忘乎所以，看起来十分潇洒。但也许这就是他对自己的惩罚。
他不回蜀山，也不愿意成家，更不想面对自己的过往，每日把自己沉浸在了酒精中，逃避现实，也逃避自己的内心。
他宁愿每天活在醉生梦死里，也不愿意面对现实，自己的所作所为让自己失去最爱之人，永远忘不掉自己心目中的那个她。
他变得头发花白，鬓角都长出了皱纹，但他始终没有得到解脱，那些看起来潇洒放荡不羁的日子，他的人生不过是得过且过而已。
他第一次见李逍遥时，就执意教逍遥功夫。开始李逍遥是十分拒绝的，但是他却不顾李逍遥的意愿，硬是要传授他功夫。一开始，大家都不明白他为什么一定要教李逍遥功夫。