林悦挑眉，眼中满是决然：“有你在旁，我何所畏惧！咱们即刻启程，定要将云城真相、这帮奸佞的恶行如实上报，还云城一个公道，也护咱们家人周全。”
本以为风波就此平息，可刚出城门没多远，前方突然涌出一群蒙面人，个个手持利刃，拦住去路。为首之人阴森一笑：“想回朝？留下证据，饶你们性命！”林悦怒目圆睁：“痴心妄想！”说罢，拔剑便刺。
苏瑾也迅速抽出腰间软剑，与林悦并肩作战。这群蒙面人攻势凌厉，显然是有备而来。激战中，林悦发现他们招式竟与之前城北的黑衣人有几分相似，心中一惊：“瑾郎，这些人与之前的是一伙的！”
苏瑾也察觉异样，边抵挡边说：“看来他们是铁了心要阻拦咱们，绝不能让证据落入他们手中！”
二人拼尽全力，身上虽添了几道伤口，却也逐渐占了上风。眼看就要突围，后方又杀出一队人马，举着“钦差办案”的旗号，原来是官吏放心不下，带了衙役赶来增援。
蒙面人见势不妙，作鸟兽散。林悦、苏瑾来不及喘息，谢过官吏，继续赶路。
可没行多久，马匹突然受惊，嘶鸣倒地。
林悦与苏瑾猛地勒住缰绳，险险稳住身形，避免被甩落受伤。苏瑾迅速翻身下马，查看马匹情况，只见马腿上扎着几枚细小却锋利的暗器，暗器尖端泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
林悦柳眉倒竖，环视四周，恨声道：“定是那些歹人不甘心就此罢休，还设下这般阴毒的后手！”
苏瑾亦是满脸凝重，从怀中掏出解毒丸喂给马匹，又迅速为马腿包扎，口中说道：
“悦儿，他们不达目的誓不罢休，往后的路怕是步步惊心。咱们不能再循寻常官道，得另寻小路，避开眼线。”
林悦颔首，二人将重要物件从马鞍上解下，背在身上，弃了伤马，徒步朝山林间走去。
山间小路崎岖难行，荆棘丛生，划破了衣衫，也割出道道血痕。林悦手持长剑，在前头开路，苏瑾紧跟其后，时刻留意周遭动静。
行至一处山坳，静谧中隐隐传来人声，二人对视一眼，悄然隐匿身形，循声靠近。只见几个身着粗布衣衫的猎户围坐一团，正低声议论着。
“听闻钦差大人查办云城大案，揪出不少贪官污吏，可也得罪了不少狠角色，听说有人花重金雇杀手，要在半路截杀呢。”一个年长的猎户摇头叹息。
“这云城刚有了盼头，可不能再乱喽，希望钦差大人吉人自有天相。”年轻猎户接话道。
林悦与苏瑾相视一笑，心中暖意顿生，知晓百姓心怀公道。苏瑾上前拱手道：“诸位壮士，多谢挂怀，我二人正是钦差。前路受阻，马匹亦遭毒手，还望诸位指点一二，有无隐秘捷径通往邻城。”
猎户们先是一惊，随即纷纷起身行礼，年长猎户忙道：“大人为民除害，是咱百姓的福星！这山后有条荒废小道，鲜有人知，直通邻城边界，只是路况艰险，常有野兽出没，大人千万小心。”
谢过猎户，二人依言踏上小道。夜幕低垂时，山林间愈发阴森，风声呼啸如鬼哭狼嚎，果有几只饿狼蹿出，绿眸闪烁，龇牙咧嘴扑来。
林悦娇喝一声，剑随身动，剑气如虹，瞬间斩落领头恶狼；苏瑾也不示弱，以树枝为剑，精准点刺狼喉，不多时，狼群呜咽散去。