苏瑾与林悦齐声谢道：“多谢殿下关怀，臣等感激不尽。”
而后，皇帝又道：“朕知丞相余党虽除，但朝纲仍需整饬，地方亦有诸多事务待理。朕欲派二位前往各州巡查，整吏治，抚民生，爱卿意下如何？”
苏瑾拱手道：“陛下，臣等愿往。但臣有一请，望陛下恩准。”
皇帝道：“苏爱卿但说无妨。”
苏瑾道：“臣欲请陛下选派几位贤能之士，与臣等同往。如善理财政者，可清查各州赋税，使财帛收支明晰；精通律法者，能公正断案，为百姓伸冤，如此方能更好地处理各州事务，为陛下分忧。”
皇帝点头赞许：“苏爱卿思虑周全，朕自会选派合适之人。”
林悦亦道：“陛下，臣以为，巡查之事，当恩威并施。对于清正廉洁之官，当予以嘉奖，树为楷模，或赐牌匾，或升其官职，让天下官员皆以其为榜样；对于贪赃枉法之徒，绝不可姑息，严惩不贷，抄没其家产，将其打入大牢，以儆效尤。”
皇帝道：“林将军所言甚是。朕赐予你尚方宝剑，可先斩后奏，务必将各州吏治清查明白。此剑乃皇权象征，见剑如朕亲临，望你慎用。”
林悦领命：“臣遵旨，定不负陛下重托。”
苏瑾又道：“陛下，臣等巡查之时，亦会留意各地人才。
若有贤能之人，可为朝廷注入新血，使我朝人才济济，繁荣昌盛。”
皇帝笑道：“苏爱卿此举甚好，朕静候佳音。”
此时，太子从旁拿出一幅画卷，展开呈于皇帝面前：
“父皇，儿臣近日得一墨宝，画中乃松竹二友，松之挺拔，竹之坚韧，恰似苏大人与林将军之品格。
松枝苍劲，竹叶翠绿，二者相互映衬，于风中傲然挺立。
儿臣愿将此画赠予二位，以表敬意。”
皇帝看罢，点头称善：“此画寓意深远，正合苏、林二位爱卿。”
苏瑾与林悦接过画卷，齐声道：“谢殿下赏赐，臣等定当如松竹般坚守臣节，报效朝廷。”
待诸事议定，苏瑾与林悦告退。
出了皇宫，林悦轻舒一口气，对苏瑾道：“相公，此番终于可歇一歇了，许久未曾陪伴家人，心中实有愧疚。家中父母年事已高，小儿也需父母关爱，此次假期，定要好好弥补。”
苏瑾微笑道：“夫人所言极是。此假期正好可与家人相伴，或陪父亲下棋品茗，听母亲唠叨家常，看小儿读书习武。”
二人相视而笑，携手回府，陪伴家人，待假期过后，再赴新的使命，继续为国效力。