深夜的越州城，万籁俱寂，只有偶尔传来的几声犬吠划破这片宁静。
这座城市或许是因为临近大海，空气中弥漫着淡淡的咸腥味，一阵微风轻轻拂过，竟让人生出一股寒意，不由自主地激起一身鸡皮疙瘩。
“老爷，夜深了，这天寒露重的，您身子骨要紧，还是赶紧回去歇息吧，这儿有小的盯着呢，一旦有任何风吹草动，小的定会第一时间通知您！”
张兴身上的衣服已因长时间暴露在潮湿的空气中而凝结起了一层薄薄的露珠，那晶莹剔透的水珠在月色的映照下闪烁着微弱的光芒。
他一脸担忧地看向身旁的向问天，眼中满是关切与不忍。
只见向问天身披一件厚重的披风，负手而立，身姿挺拔如松，只是那张饱经风霜的脸上难掩倦意。
听到张兴的话，向问天摆了摆手，轻松惬意道：
“无妨，我这把老骨头还算硬朗，还能再撑一会儿。想当年咱们在外征讨耶律部落的时候，被敌军重重包围，那可是下了整整三天三夜的鹅毛大雪啊！
当时我和手下的士兵们个个都缺衣少食，为了活命，大家只能拼命地去挖那些早已枯黄的草根、啃食干瘪的野果来填饱肚子。如今这点露水算得了什么？”
回忆起那段艰难的岁月，张兴不禁感慨万千，他动容地说道：
“老爷，怎能不记得呢？那会儿我又冷又饿，感觉自己随时都会倒下去，若不是老爷您将自己仅存的最后一点口粮分给了小的，小的怕是早就命丧黄泉了！
时光荏苒，如白驹过隙，细细想来，竟然已经过去了十多年啦！”
向问天微微叹了口气，转头凝视着张兴，缓缓问道：
“张兴啊，以你的能力和本事，如果留在军中发展，想必也会有一番不俗的成就。可你却心甘情愿地放弃功名，一直无怨无悔地跟随着我这个老头子，这些年来，你……可曾有过一丝后悔？”？”
张兴摇头笑道
“不后悔！老爷对我恩重如山，我这条命都是老爷从阎王爷手里抢回来的！
而且夫人和小姐对我们一家人关怀备至、体贴入微，这份大恩大德，我就是死也报答不完！我又怎能做出那等忘恩负义之事？
再瞧瞧如今的朝廷，简直是乌烟瘴气、腐败透顶！官员们明争暗斗，只为自己的私利不择手段。
如此混乱的局面，即便投身其中，恐怕也难以有一番作为，更别提实现什么抱负了。所以，无论如何，我都绝不会背叛老爷一家的！”
向问天感慨道
“唉，是啊！我如今身处这官位之上，着实是进退维谷、左右两难呐！原本想着辞官归乡，过些平淡安稳的日子，谁曾想皇上竟数次驳回我的请求。事到如今，只能走一步看一步了。”
就在此时，张兴刚刚张嘴，准备发出询问之声，但就在刹那间，他的目光突然被远处的城门所吸引。
原本紧闭着的厚重城门，此刻竟然毫无声息地缓缓开启，露出了一道狭窄的缝隙。
眨眼之间，令人震惊的景象出现了。只见上千个黑影如同汹涌澎湃的潮水一般，以惊人的速度从那道缝隙中蜂拥而入。
这些神秘的身影仿佛幽灵一般，快速穿梭于黑暗之中。
仔细观察可以发现，他们每个人的脸上都严严实实地罩着一层黑色面罩，只露出一双双闪烁着寒光的眼睛。
身上穿着清一色的漆黑衣裳，几乎与黑夜融为一体。而且，他们的行动异常整齐划一，步伐稳健而有力，显然是经过了严格且专业的训练。
这些黑影迅速分成了两拨，其中一拨带着凌厉的气势，径直朝着知府衙门狂奔而去；
另一拨则毫不迟疑地转向陆府方向，同样风驰电掣般疾驰而去。
目睹此景，张兴不由自主地倒抽了一口冷气，满脸都是无法掩饰的惊愕之色。他瞪大双眼，难以置信地喃喃自语道：