“大都督，吴大哥差人押来几人，到帐前效力。”武水都带了几个衣衫褴褛蓬头垢面的人来到李定国面前。
“姓名？”
“杨树林。”年长的男犯答道。
“所犯何事？”
“不知道啊。”男犯一脸委屈地样子。
“你给我老实点儿。”押送的军士一脚踢在他屁股上。
“报告大都督，这杨二原来是赶水镇一地主，我军到时，跑得无影无踪，现在划地了，才跑回来，说这一块儿是他的地，哪一块儿也是他的田，经人举报，实属妄图贪占，祁旅长把他一家发配到大都督帐前听用。”那军士说道。
李定国打量着这人，只见他中等身材，一双眼睛流露精光，一家人个个都是身强体壮，杀了着实可惜。“贪占土地，这可是大罪，你们说说该怎么治罪。”李定国问这一家人。
“小的可能只是记错了，并没有贪占。”这杨树林还在为自己脱罪。
“哪今天我也可能杀错了，并非滥杀。”李定国心想你还跟我狡辩，那行，我还收拾不了解你。
那一家人听见，有三个连忙就跪下了：“大都督，小的错了，小的愿意当牛做马，在大都督帐前效力，求大都督饶命。”其它的人也吓得瑟瑟发抖。
“大都督，前方矿区，地势崎岖，并且有人扼守，刚刚我们上了一个连上去，吃了大亏了。”武水都报告道。
李定国抬头远望，这綦江南面山体是乌蒙山余脉，山势雄伟陡峭，常有歹人出没，官府拿他们也没有什么办法，只是敢与成建制的军队对抗，实属意外。
“对方是什么来头？”
“前方军士说，对方自称是护矿团练，要求我们不得靠近矿区，我方队伍未予以理睬，不想上方陡崖上建有碉楼，我方一个新建的连队吃了大亏。”武水都指着上方崖上的碉楼。
李定国看那碉楼，竟然是依着山体，在岩石中开凿而成，与岩体浑然合一，自然是十分险固。四下里张望，这一片崖上，竟然分布着十几个这样子的碉楼，十多个土兵居住其中，不探出头，只朝突破，加之山岭有几个矿场，最不缺的便是这石块了，守个十年八载也不成问题。
“大家往两边延伸找一找，看看有没有其它路可以上山。”李定国觉得此处强攻损失太大，也未必奏效，派兵绕过此处攻击上面的矿山，应该能够攻下来。
可是两天过去了，派出去了士兵在碉楼的东西向走过了接近20里，虽然也发现了一些不那么陡峭的山崖，但是山上森林密布雨多地滑，根本无法行军。大军扎营在山下的溪流边，几日里春雨连绵，让人烦闷。
“大都督，杨树林有要事禀报。”武水都道。
“他又想减轻处罚？”李定国没好气地问道。
“他说他有法子让这几个关隘不攻自破。”
“请他进来。”
杨树林这才急匆匆地进得大帐里来。
“报大都督，这处山名叫黑熊岭，只有这一处进出之道，煤矿石和铁矿石都是从崖扔下，十分险要，自万历年播州杨应龙作乱以来，这张家和施家盘踞这岭上开矿，快五十年，几乎有五代人了，从来没有人攻下过。”
“适才你说你有法子攻下这个矿山？”
“攻是自然攻不下来的，但可以不攻自破。”
“什么法子？”