自从会试结束后，贾环、顾辞远、李昊三人就闲下来了，整天有些无所事事。
起初，三人还能靠着下棋打发时间，随着二月十五的临近，三人就再也坐不住了，整天往贡院跑，看看是否放榜了。
从大乾朝的会试历史看，会试发榜一般都在二月初十到二月十五之间，但大多都是十五这天放榜。
顾辞远最是性急，从二月十二开始，白天在菊香院就几乎看不到他的身影了。
贾环虽然从贾府分出去了，但毕竟还是贾政的儿子，从初十开始，贾母就安排贾琏出去打探消息，每日都要听汇报，随着放榜时间的临近，贾府的气氛也前所未有的紧张了起来。
王夫人每日还是在屋里虔诚的拜佛，祈祷贾环不要中榜。
到了二月十四这天晚上，贾环、顾辞远、李昊三人再也忍受不了那种煎熬，贾环提议道：
“顾兄、李兄，明天就是放榜的日子了，索性今晚好好喝一次酒，醉了也好睡觉。”
“如此甚好……”顾辞远和李昊二人附和道。
二人实在是忍受不了心里那股压力，既期待、又恐惧，二人觉得如果不大醉一场，估计这一夜是别想睡着了。
三人就在推杯换盏中，渐渐到了深夜……
到了十五日的凌晨，整个贾府可能也就菊香院最安静了。
荣禧堂内，贾母还没有睡，她已经让贾琏将闲着的小厮都放出去打探消息了，尤其是靠近贡院的大酒楼，更是重点打听会试消息的对象。
“鸳鸯，琏儿那边人都放出去打探了吗?”
“老太太，琏二爷那边都安排，您就安心睡下吧，一有消息我就叫您。”
“哎，我哪里能睡得下？”
明天十五就是最后一天放榜的期限，今晚的榜单已是拟好了的，所以一些消息灵通之人，尤其是肯花银子的，是能打探到消息的，而那些消息贩子，此时多集中在贡院附近的大酒楼里。
梦坡斋的灯还亮着，贾政这一夜也没有睡，他一想到自己的小儿子明天会试发榜，就激动得浑身颤栗，贾政已经把府里养的清客都安排出去打探会试榜单的消息了。
此时的登云楼里面，人声鼎沸，贾琏带着两个小厮在楼里蹲着，当然别的酒楼里面他也安排了人手。
果然没有让贾琏失望，大约到了丑时初，也就是凌晨一点钟的样子。
登云楼的掌柜站在二楼的栏杆处，对着一楼大厅内的人道：
“鄙人是登云楼的掌柜，承蒙各位抬爱，想必各位深夜在此都是为了明天的榜单，鄙人打探到了一点消息，与各位分享。”
众人听了掌柜的话，瞬间人声鼎沸起来，如果贾环在这里，一定会对这个掌柜竖一个大拇指。
登云楼的生意本就是靠着贡院附近的读书人，这样打广告的想法真是绝了，可以想象到，经过这件事，登云楼必定在读书人中名声大噪。
那掌柜看着楼下议论纷纷的人群，对身边的一位管事道：
“通知外面的人，打探到名次，立即过来唱榜。”
那管事应了一声，便出去安排了。
贾琏要了一桌子酒菜，与兴儿和隆儿边吃喝，边等着酒楼的消息。
“二爷，你说三爷能中吗？”隆儿拿着一个鸡腿，边吃边说道。
兴儿在一旁在隆儿的后脑勺来了一下，说道：
“呸、呸、呸，什么能中吗？三爷是必中的。”
贾琏心里也满心希望贾环能中，说道：
“吃喝归吃喝，都竖着耳朵听了，不许漏了一点消息，否则仔细你们的皮。”
兴儿和隆儿二人齐齐应道：
“二爷放心就是了。”
贾琏道：“等你三爷中了，去那边领赏，自然不会亏待你们。”
兴儿和隆儿听了贾琏的话，都眉开眼笑起来。
大约过了一刻钟的功夫，外面又一个青年小厮一样的打扮，进来高声道：
“第三百名，山东东昌府临清县林宇轩。”