贾环乡试时也是在江南贡院考的，对这间狭小的考舍还是忍不住想吐槽一番。
一面露天，一张木板，和一个土炕一样砖砌的台子，上面也是放着木板，就是这间考舍的全部了。
面前可以掀起的木板就是考试的书案了，砖砌的台子就是晚上睡觉的地方。
贾环一想到三场考试，每场都要在这个小房间里面待三天，真的感觉生无可恋了。
贾环将带进考场的物品整理好，调整好情绪，便安静的等待考试开始。
大约是上午的九点左右，只听见几声锣响，差役大喊着：“肃静，锁闭院门。”
会试的考试便开始了。
会试的第一场，与乡试一样，照例还是《四书》三道题，《五经》也就是经义五篇，就是在这三天两夜的时间里，贾环需要作八篇八股文，平均每天要作近三篇，这题量还是很巨大的。
很快试卷就发下来了，第一题是“君子不以言举人，不以人废言”，出自《论语.卫灵公》。
意思是：君子不因为别人的话说得好就提拔他,也不因为别人的品德不好就废弃他的正确意见。
这句话的意思有些浅显，之前没认为会被当做考题，所以没有写过。
“君子不以言举人，不以人废言”，如果只是写一篇文章，当然贾环是没有任何问题的，但要写得出彩，就有些难了。
首先是破题，这道题强调了君子在对待他人言论和行为时应秉持的客观公正态度。不能因为某人的言论符合自己的喜好就举荐他，也不能因为某人的品德或行为有缺陷就否定他所说的话。
开篇应直接点明主题，表明这是关于君子行为准则的讨论，避免在开头绕弯子。
于是，贾环在纸上写道：
君子者，德之至也，行之端也。“不以言举人，不以人废言”，此乃君子处世之准则，其旨在劝诫君子应秉持公正之心，勿为偏见所左右。言者，心声也；人者，行之表也。不可因其言善而遽荐其人，亦不可因其人恶而辄废其言，此乃君子之大道也。
这时破题，
夫君子之德，在乎中正。言虽美，而其人若有不善之迹，则不可举之；人虽贤，而其言若有不妥之处，则不可废之。是以君子必审其言，察其人，而后断其是非。若徒以言举人，则恐有佞臣之患；若徒以人废言，则恐有塞听之虞。
贾环继续写道：
试观古今之事，常有因言举人而致祸者，亦常有因人废言而失策者。昔有小人，巧言令色，以谀言取悦于人，而君子不察，遂荐之，结果此人得志后，为非作歹，祸乱国家。又如有贤臣，其言虽直，然因与权贵不合，被人诋毁，君子不察，遂废其言，结果错失良策，致使国家受损。此皆为不知“不以言举人，不以人废言”之害也。
大约一炷香时间，贾环就写好了这篇八股文，贾环又仔仔细细检查一番，确认没有错别字和犯忌讳的地方。
贾环深吸了一口气，将自己的状态调整到最佳，开始将写好的文章誊写到试卷上，贾环写得很小心，一个字，一个字，不敢分一点心。
第一篇文章写完后，已经到了中午，感觉肚子已经饿了，贾环将包裹中的薄饼拿出来，卷上咸菜，就吃了起来。
吃了两张薄饼，贾环又打开水壶喝了几口水，感觉体力恢复了很多，便又开始做第二题了。
却说屎号里的顾辞远，此时真是苦不堪言，那一股股恶臭，简直让他睁不开眼睛，如果不是贾环给他的香囊，帮助他抵挡了许多臭味，顾辞远觉得自己根本坚持不下去。
到了中午，顾辞远肚子已经咕…咕…咕的叫起来。