孔子的《礼记·大学》中也有过“修身，齐家，治国，平天下”，与这个题目的意思有些相通。
还有东汉时期的陈蕃也曾说过“一屋不扫，何以扫天下”这样的话。
贾环很快就定下了破题的思路，便开始研墨，铺开纸张，开始了乡试的第一篇八股文。
因为这个题目贾环先前做过，所以下笔有如神助。
贾环认真的在纸上一个字一个字的写道：“古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
……
其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。”
只大概一柱香的功夫，贾环就将第一篇八股文写好了，贾环又细细的检查了一番是否有犯忌讳的地方，便开始将草稿上的文章誊抄在答题的卷子上。
待写好后，贾环又细细检查了一遍是否有错别字，便将答好的卷子放在一边，晾干墨迹。
虽然第一题贾环答得快，但因为第一天开考的时间都到九点了，所以贾环写好第一篇八股文已经到了中午，贾环心里嘀咕着，看来今天想要写完三题，要做好挑灯夜战的心理准备了。
贾环正欲看第二题，这时肚子咕噜噜的叫了，贾环暗道：“磨刀不误砍柴工，乡试比的是耐力，还吃饭要紧。”
贾环将包裹中的水壶取出来，彩云给他准备的包裹中有薄饼和咸菜，是他特意吩咐的，是按照他老师夏言当年乡试时准备的。
贾环将薄饼和咸菜取了出来，又意外的发现彩云还多准备了一份肉干，贾环这时候饥肠辘辘，竟觉得肉干似乎也是一种美味，便也一同取了出来。
这个咸菜，贾环是按穿越前小时候的记忆，那时贾环的母亲到了冬天，就会将萝卜切成小丁，腌制好，然后用香油、辣椒和腌制好的萝卜丁在油锅里翻炒，出锅后风味极好，贾环小时候就着饼，吃的极为美味。
贾环将薄饼卷着咸菜，又撕了些肉干放进去，一口卷饼，再喝一口水，感觉极为满足。
吃饱喝足后，贾环又睡了小半个时辰的午觉，中间又去了一趟厕所，便开始继续答题了。
贾环接着看第二题，“故君子慎其独也。”
这是中庸中的一句，属于是截下题，上面一句是“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫显乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”
意思是说：“一个人在没有人会注意到的地方，更应该小心谨慎。再没有人能够听到的一些方面，更应该有敬畏之心。那些隐晦看不到的地方，反而是最容易被发现的所在，越是细微的事物，也是最容易显露问题，因此，如果你身边只有你一个人，没有人能给你提供意见的时候更要小心谨慎。”